Маг принял шкатулку, провёл по ней своей старческой рукой, с которой слегка отошёл грим и кивнул, не заметив свою оплошность.

— Хорошо, вижу, что все замки на месте, ещё раз прошу прощения за доставленные неудобства.

— Да что там… всё бывает, удачи вам.

— И вам, молодой человек.

Вернувшись в дом, Аскель быстро закрыл двери! Активировал все защитные плетения и так же тихо сполз по двери вниз прислонившись спиной к деревянной опоре, продолжая глупо улыбаться, пока по его лицу тёк холодный пот.

Кира, видя столь странную реакцию, не на шутку заволновалась. Подошла ближе и глупо спросила.

— Что происходит? Что было в той шкатулке?

— Кира… хочешь узнать, что было в той шкатулке, или спать спокойно?

— Шутишь? Да видя твою реакцию, точно не усну и буду фантазировать, говори уже.

— Только пообещай, что девочкам не скажешь, и вообще не единой живой и мёртвой душе.

— Да обещаю, ну так что там было-то? — Аскель сказал, Кира села рядом, обняв свои колени, правый глаз нервно дёрнулся… — Офигеть… И как мне теперь спать?

— Вот и я о том же… лучше никому об этом не знать, ни единой живой душе… за обладание такой информацией нас точно запрут где-то внизу Королевской Канцелярии и забудут, куда положили ключ…

Аскель думал о содержимом загадочной шкатулки. Думал и понимал, что сыграл идеальную роль, дурачка, который ничего не видел. Ведь как можно забыть огромный хрустальный череп, переполненный белой магической энергией⁈ Он не знал, зачем кому-то понадобился череп в прошлом, но прекрасно помнил, какие меры предосторожности принял Руберт, дабы безопасно переправить те самые жалкие капли, а тут взялось сразу пару литров. Он слабо представлял, где именно можно её использовать, но точно знал, что с большой долей вероятности этот череп попадёт в один бункер, который расположен куда ниже Королевской Канцелярии, в место, о котором никто и никогда не должен знать. Ни единая душа, в том числе и Кира, да даже информация о Хрустальном черепе вызвала такую гамму эмоций, которую Аскель не видел с момента их случайного знакомства в женском общежитии.

— Кира, забудь об этом. Просто забудь, нам нельзя было это видеть, если кто-то узнает…

Кира перебила и продолжила.

— То о нас моментально все забудут… но, Аскель… ты не представляешь сколько «Это» может стоить… Такие артефакты не имеют цены, но чисто теоретически за такую вещь можно купить чуть ли не целую страну, со всеми её жителями в качестве собственных слуг.

Этим же вечером, в одном из переулков нашли посыльного с перерезанным горлом, и обставлено всё было таким образом, словно произошло ограбление.

Глава 7

Кире нужен был отдых… настоящий отдых, а не его жалкое подобие. Лёжа на диване, у вампирши от нервов и от того, что Аскель постоянно её дёргал, начался нервный тик. Девушка старательно это скрывала, но ещё немного, и эта бочка с порохом точно рванёт…

Заметив это, Аскель протянул кошель с золотыми монетами, которые выручил за продажу своих Измельчителей и парочку простеньких артефактов.

— Иди и отдохни, развейся в каком-нибудь месте, только не прибей кого-то.

Единственный, кого Кира хотела прибить, был один парень, стоявший рядом. Причём девушка сама толком не понимала, почему злится, просто хотела его прибить. Убрав кошель в сторону, покачала головой.

— Ну уж нет! Я, пожалуй, тут останусь, лучше сам сходи развейся в трактир или ещё куда-нибудь. Марина и Нессия ещё долго не приедут, я с ними связалась, их семьи на осадном положении, никого не впускают. И я останусь, зная твою удачу, какой-нибудь принц дроу захочет взять меня в наложницы, и тебе вновь придётся участвовать в очередной авантюре, — прошипела вампирша, не добро косясь на попаданца.

Аскелю даже показалось, что она готова натурально вцепиться ему в шею! Причём не в рамках игры, в глазах горело самое настоящее желание убивать!

Тот кивнул, пряча кошель на пояс.

— Ладно, я в таком случае пройдусь, нужно голову проветрить, да и обдумать всё как есть, пара дней прошла с момента того «гостя», а ещё…

Что было ещё, Аскель договорить не успел, вампирша молча развернулась и пошла в сторону кухни, рыча себе под нос.

Да что это с ней такое? Аскель взглянул на Харли в кармане, Харли, как и прежде, преданно смотрела на своего хозяина и была очень довольна всем происходящим.

Покинул дом. Снаружи его ждал Согдомен, печально качающий головой гном, смотрящий на кучу обгоревших обломков их общего творения…

— Такая жалость…

— Согласен, друг мой, но карета погибла достойно, не каждая может похвастаться, что сгорела на работе.

Гном хмыкнул, стуча протезом по железному, чёрному от копоти коню.

— Повезло, что металл не разорвало от нагрузки, и как вы выжили, господин?

— Я же просил… ай хрен с тобой… полил сильные ожоги исцеляющим зельем и плетениями, но в целом быстро пришёл в норму.

— Оно и понятно… уж простите, но тут я сделать ничего не смогу. Проще уже новую карету купить, и дешевле выйдет. Плюс от повышенной температуры металл деформировался, стал кривым и хрупким, если разжечь котёл в этом жеребце повторно, корпус может не выдержать даже слабой нагрузки… Я вообще не понимаю, как он вообще не разорвался, я слышал рассказы, да и вы мне рассказали. Металл не должен был выдержать подобного давления.

— Помнишь заклёпки и болты с гайками? Вроде, они из самого твёрдого материала.

— Хм… возможно, но не факт, сам металл должен был разорваться, а не места крепления.

— Вот что… возможно собрать не карету, а этого скакуна? Вернуть ему былое величие?

— Сложно, но это вполне посильная задача, — тут же согласился гном, повторно треснув по корпусу. — Вот только придётся заменить очень много деталей. Про карету забудьте, как я сказал ранее. Нечего восстанавливать.

— И какова цена вопроса?

— На всё, про всё, золотых пятьсот выйдет.

Аскель закатил глаза.

— Ох и плакали мои денюжки…

— Аскель, ты, конечно, прости, но нет ли у тебя ещё таких «болтов»? Я эти выкручу и расплавленный металл отдеру, судя по всему, сами эти болты и гайки не сильно пострадали, но я могу постараться усилить сам металл, если будут материалы, разумеется, и хорошие материалы.

— Согдомен, скажи