Брошюрка называлась «Студенческое движение в России» — издание Союза русских социал-демократов, Женева, 1899 год.

…В тот же день вечером в дом Спиридоновых на Козловской прибежала взволнованная Клаша Семенова. Они с Капитолиной снимали комнаты у одной квартирной хозяйки, поэтому Клаша первая должна была узнать результаты педагогического совета. Его собрали сегодня вечером по случаю такого чрезвычайного происшествия.

У Спиридоновых уже сидели Ванда Колен-до, Аня Гармиза и Наташа Денисова — все члены образовательного кружка. Именно Наташа дала незадачливой Капитолине крамольную брошюру.

— Ну что? — накинулись все с расспросами на вошедшую Клашу. — Что решили на педсовете? Что Капитолина?

Клан а, едва отдышавшись, доложила:

— Плохо. Капка сначала отпиралась, говорила, что книжицу ей подбросил незнакомый студент, которого она якобы встретила, когда ехала с каникул в Тамбов.

— Поверили?

— Как же! Сам Егоровский, председатель совета, насел на нее — опишите, говорит, этого студента поподробнее. А вы же знаете Капку — у нее в голове мысли еле-еле поворачиваются…

Клаша скорбно свела тонкие бровки. Наташа Денисова смотрела на нее потемневшими от страха глазами.

— Ну и что дальше? — нетерпеливо сказала Маруся. — Чем кончилось-то?

Клаша вздохнула:

— В общем, выдала она Наташу. Сейчас сидит, плачет, идти сюда боится.

— Ox… — вырвалось у Наташи. — Что же теперь будет?

Аня Гармиза раздраженно бросила:

— Сама виновата. Зачем дала этой дуре книжку?

— Это случайно вышло, — в глазах у Наташи стояли слезы. — Она зашла ко мне вчера вечером, я перебирала книги. Капка заметила брошюру. Что это, говорит, такое? Дай посмотреть! А вы же знаете Капу — она как начнет ныть, так и не отделаешься. Вот и выпросила. Что же теперь будет?

Юля Спиридонова обняла Наташу за плечи:

— Подожди расстраиваться. Может быть, все обойдется.

— Нет, — в отчаянии прошептала Наташа. — Я знаю, меня уволят.

Маруся смотрела на подругу, и у нее сердце разрывалось от жалости. Ну что тут скажешь? Конечно, Наташа права. Она не Капка, она никого не выдаст, но из гимназии придется уйти. А ведь уже шестой класс, остался всего год до окончания!

Ванда Колендо, закончившая гимназию в прошлом году еле-еле на тройки, пожала плечами:

— Если и уволят — не стоит так-то уж отчаиваться. В той жизни, которая нам предстоит, гимназический аттестат вряд ли понадобится.

Юля с сомнением посмотрела на Ванду, но ничего не сказала.

Когда девушки ушли и сестры остались одни, Маруся долго нервно ходила по комнате, потом остановилась и решительно тряхнула головой:

— Я пойду на педсовет и признаюсь, что брошюру Наташа взяла у нас.

Юля грустно усмехнулась:

— Зачем? Чтобы тебя тоже уволили из гимназии? Наташе ты этим не поможешь.

— Все равно!

— Нет, не все равно! — горячо сказала Юля. Сама она получила аттестат уже три года назад и теперь училась на зубного врача. — Нет, не все равно. Ванда глупости говорит, что образование ни к чему. Ты должна нормально закончить гимназию, а потом будет лучше, если ты закончишь и дополнительный восьмой класс, чтобы получить диплом домашней учительницы. Все-таки профессия. С деньгами становится все труднее, папа из сил выбивается, а Коля еще маленький.

Маруся с отчаянием посмотрела на сестру:

— Думаешь, я не понимаю? Но ведь по отношению к Наташе это будет нечестно!

— А по отношению ко мне и к Жене это будет честно? — спросила Юля. — Брошюра-то не твоя, а Женина. И неприятности будут в первую очередь у нее. Да и Наташе такая жертва не нужна.

При обыске у ученицы шестого класса Денисовой изъята общая тетрадь, в которой обнаружены:

1. Выписки из «Темного царства» Добролюбова, из биографии Герцена, из П. Леру и других сочинений о борьбе различных направлений XIX века.

2. Краткие цитаты, как то: «труден путь общественного обновления», «лучше быть недовольным человеком, чем довольной свиньей», и подобные им.

3. Отрывки из стихотворений Некрасова,

4. Список книг для чтения, среди которых: Герцен «Кто виноват?», Чернышевский «Что делать?», Писарев, Ткачев, Якушкин…

Ученице 6-го класса Наталье Денисовой педагогическим советом предложено подать прошение об увольнении.

Через год Маруся Спиридонова закончила основной курс тамбовской женской гимназии одной из лучших и была принята в дополнительный восьмой класс. Однако получить профессию ей гак и не удалось. Неожиданно на семью Спиридоновых обрушилось несчастье: Александр Алексеевич осенью 1901 года стал прихварывать, а в начале января врачи объявили, что жить ему осталось от силы несколько месяцев.

В Педагогический совет

Тамбовской Женской Гимназии.

Дочери Коллежского Секретаря

Марии Александровны Спиридоновой

ПРОШЕНИЕ

По расстроенному здоровью и домашним обстоятельствам я желаю прекратить занятия в 8 классе гимназии, почему покорнейше прошу Педагогический Совет возвратить мне мои документы.

Февраля 14 дня 1902 года.

Дочь Коллежского Секретаря

М. Спиридонова.

Резолюция: уволить и выдать документы.

Приписка внизу: Аттестат № 11З, выданный из Женской Гимназии 14 февраля 1902 года, получила.

М. Спиридонова

Милостивая государыня Ольга Алексеевна!

Переданный Вами дочери моей, Марии Спиридоновой, ее аттестат об окончании курса наук в Гимназии, я вчера получил, о чем, согласно высказанному Вами желанию, сообщаю.

Прошу принять <…> к Вам уважении.

15 февраля 1902 года

А. Спиридонов.

АТТЕСТАТ

Предъявительница сего ученица VII класса Тамбовской Женской Гимназии Спиридонова Мария Александровна, как видно из ее документов, дочь Коллежского Секретаря, православного