Остаток пути до большой круглой площади, куда уже приземлялся Зоран, эйра и генерал добрались молча, не соединяя больше рук.

— С вашего позволения, позволю уступить даме, — лёгкая улыбка скользнула по лицу дракона, и Авилина бросила взгляд на мать, что заняла место рядом с отцом, взяв его под руку, как примерная жена, и брата, в руках которого каким-то образом оказалось шампанское. Эверилл всегда насмехался над её умением трансформироваться, потому что ему подобное давалось легко. Авилина же привыкла проводить тренировки в каньоне, ведь так было куда проще. И теперь её сердце исходило трепетом, боясь, что с первой же попытки ничего не выйдет. Если так, насмешек не избежать. Этого совершенно не хотелось, даже если принять тот факт, что скоро она покинет Асгард и никогда не увидит «будущую» семью, она не собиралась производить о себе плохое впечатление.

«У Бейлей лишь только самое лучшее!» — вспоминала слова отца, который каждый раз любил повторять одно и тоже. Лучшие земли, камни, слуги, дети, манеры. Она — дочь своих отца и матери, — просто не могла подвести семью, потому, собравшись мысленно, кивнула, отвечая согласием генералу, и дракон отступил, освобождая эйре пространство для манёвра.

Потные ладони обхватили ткань платья, промокая влагу, и тут же Авилина резко бросилась вперёд к небольшим ступеням, которые часто использовал отец и Эверилл для взлётов. Шаг, она на середине, еще несколько шагов — добирается к постаменту, с которого намерена перекинуться в дракона и взлететь. Ноги отрываются от твёрдой каменной опоры и Авилина ныряет в воздух, всеми силами вызывая крылья.

— Сколько у неё попыток? — Эверилл допил до конца шампанское, возвращая его слуге и кивая, и выродок поторопился снова наполнить посуду шипучими газами.

Мать бросила презрительный взгляд в сторону сына.

— Зря ты так с сестрой, — сказала негромко, чтобы было слышно лишь ему. — К тому же, свадьба с Авалосом укрепит наше положение в обществе, что скажется и на тебе, мой дорогой Эверилл. Поэтому, держи себя тише воды, ниже травы. Достаточно мне подарка, преподнесённого Авилиной.

— О чём речь? — медовые глаза загорелись азартом, кажется, Бейля ждёт что-то интересное и пикантное, но мать не ответила, поджав губы.

Авилина почувствовала, как тело стремительно падает вниз, притягиваясь землёй, и страх пронёсся в сознании. Ей не удалось, она не смогла, какой позор! Сейчас будет больно. Зажмурившись, девушка приготовилась ко встрече с твёрдым, но угодила прямиком на руки генералу.

Осознав, что её кто-то держит, распахнула глаза, снова встречаясь с темнотой его взора. На этот раз руки были выше и ниже талии, и одна из ладоней покоилась на её груди. Переместив взгляд на руку Авалоса, она в который раз вспыхнула краской, быстро моргая, чтобы скрыть неловкость. Хотелось провалиться под землю со стыда за неудавшееся обращение и второе чудесное спасение за сегодня.

— Опустите меня, — приказала, и дракон подчинился, — и спасибо, — сказала чуть тише, склоняя голову. Но теперь она не могла сдаться. Характер толкал её снова на постамент, чтобы выполнить то, что было обещано остальным.

Эйр Рослин слишком громко зевнул и тут же получил укол локтем от супруги, сохраняющей невозмутимость.

— Ничего страшного, дорогая, — подбодрила будущая свекровь, — со всеми бывает.

Никакой издёвки, лишь лёгкая улыбка, говорящая, что эйра Оресия на стороне девушки.

Авилина сдула невидимую чёлку и снова бросилась вперёд, преодолевая ступень за ступенью.

— Прекрати злорадствовать, — смотрела на улыбающееся лицо сына Эменгар. Он снова держал в руке бокал, отпивая глоток за глотком. — И перестань пить! Неужели чужие истории тебя ничему не учат?

— Если ты о дражайшем дядя, то нет. Я никогда не стану драконом, опрокидывающим в себя бочки вина.

— Когда-то он тоже так думал…

Под ногами Авилины снова чувствовалась пустота, но на этот раз крылья, вырвавшись из спины, загребли воздух, поднимая её всё выше, и Эменгар радостно выдохнула. Ей удалось!

Генерал смотрел на золотистого небольшого дракона, больше напоминающего дитя, и следил за плавностью полёта, пытаясь определить уровень владения телом. Он бы оценил его, как 4 из 5. Леди-драконам подобных умений вполне хватало, в то время как эйры постоянно оттачивали мастерство, тренируясь с другими драконами в небе на случай войны. Умений Авилины было достаточно, чтобы соединится в свадебном танце любви, и Зоран обещал исполнить свой долг перед кланом, хотя его первой женщиной стала другая. Кайра. Но он разорвёт узы, как только свяжет себя меткой с истиной по крови.

Второй дракон взмыл в небо, и Эменгар прильнула к мужу, положив голову ему на плечо.

— Помнишь наш первый танец? — шепнула на ухо, уплывая в воспоминания. — Мне было девятнадцать, и я стеснялась смотреть тебе в глаза.

Осберт положил ладонь поверх руки жены, целуя её в макушку.

— Эйра Эменгар, — голос за спиной заставил обернуться. Перед ней стояла встревоженная Ида. — Вы не уточняли, что сегодня Авилина будет перевоплощаться, поэтому платье было выбрано из простых. Оно не заговорённое, понимаете?

Эйра сглотнула подступивший ком и повернулась, смотря, как драконы летят рядом, делая ещё один круг. Кажется, катастрофы не избежать.

Глава 11

Эменгар отослала служанку за одеялом, которое следовало накинуть на дочь, как только она перекинется обратно.

— Ида, — крикнула в дом, чувствуя, как становится тревожно, потому что белый дракон уже стоял на земле в качестве генерала Авалоса, ожидая, когда приземлится его спутница. — Скорее, ну что ты там возишься, — эйра не выдержала и бросилась в гостиную, но тут же девушка вынырнула с покрывалом. — Беги! — указала эйра на улицу, и выродка бросилась по ступеням вниз.

Авилина ликовала. Она взирала сверху на публику, которая смотрела на неё, задрав головы, и гордилась тем, что она истинная по крови. Мать суетилась отчего-то на крыльце, неужели, Альфа обнаружили? Паника охватила внутренности, и резкий порыв ветра сбил ориентир. Леди качнулась и, кажется, в глазах помутилось.

«Альф!» — она бросилась к земле, намереваясь спасти его, и видела, как со ступеней бежала