— И кого только столько терпения, — хмыкаю я, берясь за кончик косы.

Это только выглядит просто. Собаки вертятся и жаждут участвовать во всех процессах. И простейшее действие превращается в сизифов труд.

— У меня, — сдаётся с поличным Генералов.

Моё лицо вытягивается. Фигасе! Я хочу на это посмотреть!

Я бы хотела видеть, как этот амбал выбирает розовые резинки для собаки и делает ей косичку.

— Ты так любишь йорков? — недоверчиво переспрашиваю я.

Я помню, что Бетти ему подарили партнёры, но он с ней прям возится. Таскает, заплетает…

Артём мотает головой.

— Я бы себе взял овчарку. Сначала думал, отдам племяннице, но как-то нечаянно втянулся…

Пф. Нет, нет, нет. Нельзя думать о Генералове в положительном ключе. Если почует слабину, то непременно воспользуется ситуацией. Артём на изготовке, я это вижу.

Так и щеголяет без майки. Пока я приводила себя в порядок, он сменил халат на штаны. Спортивные. На резинке.

Я почти уверена, что это чтобы, если что, снимать было быстрее.

И не надо говорить, что я просто испорченная. Генералов даже сейчас, когда я с ножницами, постоянно пытается потереться об меня чем-нибудь.

И нервирует меня.

Так что, закончив стрижку и прополоскав псюнделя, я заворачиваю Бетти в полотенце, вручаю хозяину и объявляю:

— Всё, Генералов. Гони бабки, а я поеду. Из-за тебя я не попаду на набережную, так что возьму втридорога.

— Не вопрос, говори куда, сейчас переведу.

— Это ты так номер моего телефона пытаешь узнать? — фыркаю я.

— Почему пытаюсь. Сейчас я его получу, — на зелёном глазу выдаёт наглец.

— Как ты меня бесишь, Тёмочка, — не остаюсь я в долгу, но выуживаю визитку и протягиваю ему.

— А вообще, Беда… Зачем тебе набережная? Я тут пока ты плескалась, кое-что организовал. Пойдём, покажу, — и, видя, что я не тороплюсь идти за ним, интригует: — я тут кое-что улучшил.

Улучшил?

Я начинаю заранее булькать.

После вишни я не верю в Генералова. Надо посмотреть, что он там испортил.

Посопев, я всё-таки соглашаюсь.

Мы снова поднимаемся на второй этаж. В конце коридора мне предлагают ещё одну лестницу. Боже мой, что там? Чердак? Нашёл чем удивить.

Но Артём оказывается настоящим мерзавцем.

То, что я вижу наверху, заставляет меня желать его прикопать.

Глава одиннадцатая. Изучение в естественной среде

У дома, на мой взгляд, было всего два недостатка.

Первый — цена, но с этим я поделать ничего не могла.

А второй — крыша.

Она была не скошенная, а прямая, что в нашем климате средней полосы России означало необходимость эту самую крышу чистить от снега.

Но Генералов нашёл способ, как скрасить эту досадную неприятность.

Товарищ Артём превратил её в ещё одну веранду, откуда поверх крыш всех поселковых домов можно было любоваться издали золотящимся подсолнухами полем и густой тёмно-зелёной лесополосой за ним, живописно разделяющей землю и небо.

Наверняка смотреть на закат отсюда — одно удовольствие, солнце как раз садится с той стороны.

А для удобства любования красотами на крыше появились атрибуты комфорта.

По периметру площадки выставлены кашпо с милыми петуниями. Лёгкий диванчик из ротанга под тентом, застеленный мягкой подложкой, манил опустить на него свой зад. Кресла-мешки разбросаны возле столика, на котором красовались блюдо с фруктами и ведёрко, с торчащим из него горлышком бутылки шампанского.

Нет, ну не гад ли?

Обозрев всё это раздражающее великолепие, я перевожу взгляд на Генералова.

Он пытается делать равнодушное лицо, но выходит у него плохо.

— Ну ты и … выхухоль, — я возмущена.

— Ну что? Как тебе замена набережной? Самые звездопады, конечно, в августе, но и сейчас ночью тут неплохо, — рекламирует Артём.

— И комары кусают за задницу, — огрызаюсь я от обиды, что мне такое решение по крыше и в голову не приходило.

— Беда, территория обработана от кровососов. Но я всегда готов накрыть твою задницу своим телом… — выдаёт главный кровосос, которого почему-то с участка не удалили.

Закатываю глаза. Неисправим. И как ему серьёзную должность-то доверили?

Вот так послушаешь и в жизни не поверишь, что он владелец какого-то там холдинга.

— Не надо жертв, мне ещё нужно успеть в шиномонтаж здесь у вас. Он до восьми. Так что любование звёздами отменяется.

Генералов поднимает брови:

— Не хочу тебя расстраивать, но по выходным у них обед с субботы по воскресенье… — травмирует меня он.

— Офигеть! Им, что, деньги не нужны?

Артём пожимает плечами:

— Сейчас лето, половина посёлка разъехалось по отпускам. Кому надо, сделают или в будни, или в городе.

— Скотство какое… — ною я.

— Так что времени у тебя достаточно, — ни капли не сочувствует мне Генералов.

— И всё равно не прельщает, — вру я. — Наши посиделки кончатся тем, что я сброшу тебя с крыши.

— Ну… — тянет он. — Если вместо того, чтобы насладиться красивым видом, попивая прохладительное, тебе хочется в мокром шмотье по самой духоте стоять в пробке на въезде в город…

Скунс.

И ведь правда. Сейчас там мясо на въезде. И кондёр не пашет. И Генералов наверняка заметил, что я с открытыми окнами ехала…

— Я обещаю вести себя хорошо… — заманивает он меня.

И персики я люблю… И трусы ещё мокрые…

— Если не будешь тянуть свои грязные лапы к комиссарскому телу, — сдаваясь, предупреждаю я.

— За невыполнимые задания не берусь, — невозмутимо отвечают мне.

— Тогда я буду защищаться, — ставлю Артёма в известность.

— О защите можешь не беспокоиться, я вооружён, — похабничает он и таки получает от меня подзатыльник.

Вздохнув, я обхожу крышу и выбираю себе гнёздышко.

Диван не подходит. Генералов точно плюхнется рядом и будет приставать.

Поэтому я выбираю одно из кресел-мешков. Клёвая штука. Надо домой купить. Спина расслабляется сразу.

Правда, я не учитываю, что эти кресла — вещь мобильная, и Артём легко подтаскивает второй поближе ко мне.

Видя, что он берётся за горлышко бутылки, я протестую:

— Я за рулём!

— Полфужерчика, — искушает он. — Только чтобы остыть.

Угу, где это видано, чтобы девушки остывали после шампанского?

— Не-не… Мне проблемы с ГИБДД не нужны.

— Брось, Беда. Когда это ты стала такая правильная? Как в девятом классе химозный джин из жестяной банки за углом школы во время школьной дискотеки пить, так ты рисковая… Чем тебе «Вдова Клико» не угодила? А часа за два всё выветрится.

«Вдова»?

Блин. Ни разу не пробовала. Любопытно же.

Ирод. Настоящий Ирод.

Поскрипев зубами, даю добро:

— Только чуть-чуть.

Я старательно настраиваю себя на собранный лад. Бдительность и ещё раз бдительность. Мы себе слово дали.

Но против