Сигги, порывисто поднялась со стула и подошла к любимому.

- Объясни, какая опасность нам угрожает? И что я, сделала не так? – в сильном волнении и пристально глядя ему в глаза, резко бросила она.

Грустно покачав головой, украинец с укором произнес:

- Пока меня не было, ты слишком быстро и неосмотрительно, приблизила к себе, эту недавно выкупленную из неволи девушку – Литану. Я понимаю, - подняв руку и останавливая возражения жены, спокойно продолжал он. – Ее трагическая судьба и пережитое рабство, невольно напомнили тебе, собственные злоключения. Да и по своему свободолюбию, и темпераменту – вы во многом схожи. Однако, мы ее плохо знаем. И как следует, не проверили. Испытательный срок у нее – также, далеко не закончен. Между прочим христианство, она еще не приняла. И нашей семье – не присягала. Клятвы, соблюдать законы русов – пока тоже, не приносила. Согласилась, лишь придерживаться правил общины. Для новичка, это нормально и естественно. Более того, такие вещи от нее, покуда и не требуются. Тем более, как тебе известно – чтобы вступить к нам, нужно не только желание кандидата, но одобрение руководства и членов общины.

- В общем, - он еще раз внимательно глянул на супругу. - Слишком мало она у нас находится. То есть, держать ее на вторых ролях и использовать для второстепенных работ – это нормальное положение. Но сразу допускать в ближайший круг? Это не только выглядит, весьма опрометчиво. Но и наши люди – смотрят на такой поступок, весьма косо и неодобрительно. Сознавая, все возможные риски для русов. Да и вообще, они не понимают – с чего бы такая честь и доверие, к абсолютно неизвестному человеку. Причем без всяких заслуг, с ее стороны?

Сигги, несколько растерянно произнесла:

- Но ведь она, из славян. Да еще из полянского племени. Ты ведь к ним благоволишь? И сам же освободил Литану с Божедаром. В то время – когда вообще, никого не выкупал. Выходит, поверил им? Да и симпатизируешь, этой молодой и красивой паре. А жених Литаны, кстати – уже давно христианин. Так что и она, хотя бы для замужества – рано или поздно примет крещение. Эта девушка, мне также понравилась. Особенно за свой нрав. Хоть она и значительно младше меня, но я в ней почувствовала родственную душу…

Алексей крепко про себя выругался и сокрушенно вздохнул.

- То, что они мне понравились, ведут свой род из полян, или я испытал сочувствие к их драматичной судьбе… - вовсе не отменяет соблюдения мер безопасности и наших внутренних правил. Доверяй, но проверяй! – слыхала такое выражение? И вообще, как ты думаешь – отчего я, не принимаю к нам язычников или тех людей, кто отказывается принести клятву верности нашим законам? Хотя, к примеру они, зачастую согласны присягнуть лично мне и нашей семье? К тому же такие люди, могут быть очень полезными и храбрыми? И кроме того, как ты успела заметить, я уважительно отношусь, почти ко всем религиям и народам! Почему же тогда я, так поступаю?

Он окинул Сигги суровым взглядом и жестко проговорил:

- Потому что, для человека другой религии - традиции его рода, вбитая с детства мораль и уклад жизни, а главное, заповеди и страхи его богов… Всегда будут важнее и приоритетней, каких-то правил и установок чуждой общины. А это - прямой путь к сварам, распрям и развалу любого объединения. И вылезет подобное – при первом же кризисе. Да просто, от обычных недоразумений начнется. В этом случае, даже клятва верности вождю, ничего надолго не гарантирует. Ибо она будет, чисто персональной. Погибнет лидер и его семья – и все! Впрочем, и такую присягу, трактовать можно – достаточно произвольно, исходя из традиций своих богов. Я уже не говорю о том, что для большинства людей, клятва, данная «неверному» - весьма условна. Так что, общие законы и единая религия – это основы нашего нынешнего и будущего выживания и могущества.

- Конечно, - спокойней продолжал он. – Многие христиане, тоже совершают массу гадостей и подлостей. Но, во-первых, заповеди этой религии - гораздо гуманней в моральном и культурном отношении. И намного перспективней – для жизни народа и создания государства. Во-вторых, когда эти правила нарушает христианин, он четко сознает – что идет на преступление. А если такое сделает язычник - то для него подобный поступок, может выглядеть доблестью, угодной его богам и выгодной для его семьи или личного посмертия. Наконец, в-третьих – я потому и даю, определенный срок пришлым людям. Чтобы они хоть немного, успели проникнуться духом наших законов и религии, привыкнуть к ним, воспринять и совершить выбор.

Мужчина сделал паузу и досадливо поморщился:

- А ты, вот так сразу приближаешь к себе, непроверенного и чужого человека? А если эта девушка, имеет зуб на саксов? И захочет отомстить? Ваши германцы, со славянами не церемонятся – вырезают и порабощают, очень активно. Думаешь, раз ее племя проживает далеко от вас – этого достаточно? Но жрецы славян, часто обмениваются вестями! Расстояния им не помеха. Или, для ее Мокоши, жертва чужим ребенком – будет благим, для спасения рода делом? Либо девчонка, на тебя за что-то обидится? Ты ведь ее – совсем не знаешь! Или, к примеру, для осуществления своей благополучной любви, под угрозой страха или награды – эта Литана, станет у нас соглядатаем служащим нашим врагам? И вообще, она может принять крещение из выгоды и по-быстрому - чисто для замужества? А такое - совсем не значит, стать полноценной христианкой и глубинно измениться. И далеко не факт, что эта юница из полян, даже впоследствии искренне сделает это. Между прочим девушка, является родственницей, какой-то из жриц славянских богов. И ее дома, весьма качественно воспитали в нужном духе. Впрочем… - он ненадолго приостановился, - нам сейчас даже на руку, что эта Литана, пока не меняет веру.

Заметив удивленный взгляд жены, Алексей задумчиво промолвил: