Катя всегда поражалась возможностям человеческого воображения. Оно способно создать что угодно. Миры Томирис и Алексея тому подтверждение. Хотя мир Томи был больше похож на обычный. Там совершенно не было никакой фантастики. От реальности он отличался лишь ходом событий. Это произошло потому, что Томи не дали понять, где грань между реальностью и виртуальным мирком. Поэтому она в результате запуталась. Уже не понимала, где реальность, а где - лишь вымышленный мир. Такую спутанность назвали в ее честь. Эффект Томирис. Из-за этого состояния Томирис едва не потеряли. Но она выжила, слава Богу. Правда, воспоминания о том эксперименте у нее остались не самые приятные...

  В случае с Алексеем все проще. Он понял, что к чему, хоть поначалу и не знал, во что ввязывается. Эффект Томирис ему не грозит. Но есть более страшный диагноз, как оказалось. Нежелание возвращаться в действительность. Это в сто раз опаснее, чем эффект Томирис. Быть может, именно поэтому у Ховрина и была остановка сердца во время сеанса. Несколько минут его не могли откачать, и надежду уже практически потеряли. Если бы не настойчивость персонала, сейчас Кате некого было бы ждать.

  В дверь постучались.

  - Можно?

  На пороге появился Ховрин. Он неуверенно переминался с ноги на ногу, смущенно поглядев на сидящую за столом Екатерину. Та окинула его оценивающим взглядом. На нем были темно-синие джинсы и светло-синяя узорчатая футболка с воротником, короткая уже успела изрядно помяться. Прическа - торчащие во все стороны темные волосы, пухлое лицо, несмотря на то, что Алексей не казался полным. Скорее, накачанным. Его спортивное телосложение впечатлило Катю. Мускулы проглядывались даже сквозь одежду. Причем Ховрин не был толстым.

  - Да-да, присаживайтесь, Алексей, - Катя указала на стул, которой некоторое время назад занимала Томирис.

  Она улыбнулась самой обворожительной из арсенала ее улыбок, цель которой - как можно быстрее расположить к себе собеседника.

  - Я говорила с Томирис, и она рассказала мне много интересного о вашем мире, - Екатерина замерла, выжидающе глядя на Ховрина. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Видимо, скрывать ему нечего. Никакой другой напряженности, кроме стеснения, заметно не было.

  Это и хорошо. Значит, человек открыт для разговора. По крайней мере, на первоначальном этапе.

  - И как вам мой мир? - с интересом спросил Ховрин.

  - Потрясающе! - восторженно воскликнула Екатерина. - Вы создали шедевр, который можно сравнить только с Раем! Это и есть Рай, только человеческого происхождения!

  - А мне казалось, что его создали ваши технологии, - признался Алексей.

  - Ах, если бы! - мечтательно вздохнула Пак. - Если б так было, я стала бы богатейшим человеком на свете! Все мечтают попасть в Рай, ведь так? - она подмигнула Ховрину, широко улыбаясь.

  - Но у моего Рая свои законы, - заметил Алексей. - И не всем они понравятся.

  - Даже вас, видимо, не все устраивает, - догадалась проницательная собеседница.

  - Ну, как вам сказать, - замялся Ховрин. - Единственное, что меня действительно не устроило - возвращение назад.

  Катя нахмурилась. Улыбка исчезла с ее лица, будто ее и не было.

  - А как вы хотели? - холодно произнесла она. - Вы создали этот мир, но живете вы не в нем, - она многозначительно посмотрела на Алексея. - Ну да ладно, не будем о грустном. Расскажите о его законах, мне интересно.

  - Понимаете, там не так, как здесь. Я не могу объяснить этого, это нужно прочувствовать. Воздух там насыщен гармонией. Вдыхаешь, и ты уже спокоен и счастлив.

  - Даже так? - усмехнулась Катя.

  - Там всегда светит солнце, нет смены погоды, а часы служат для того, что найти пару. Еда там развлечение, а не потребность. Люди в том мире не болеют, они всегда здоровы и счастливы. Они даже не знают, что такое аптека и больница. У них даже нет таких строений. И каждый из них занят тем, в чем его призвание. Это особый мир, который не хочется покидать, - с энтузиазмом заговорил Ховрин, и Катя его внимательно слушала.

  На миг она даже поймала себя на мысли, что тоже хочет там побывать.

  - А там существует любовь? - осторожно спросила она.

  Алексей кивнул и продолжил:

  - Я там с девушкой познакомился. Она такая красивая, вы не представляете! Рядом с Мариной забываешь обо всем на свете! Она - само совершенство!

  - Ты с ней провел большую часть времени, да? - догадалась Катя.

  - Да, - подтвердил ничего не подозревающий Алексей. - Она просто божественна! Я так не хотел расставаться с ней...

  - Понятно, - заключила Пак, приняв какое-то решение.

  Значит, он действительно находился с возлюбленной, когда его сердцебиение начало замедляться.

  - А тебя не смущает, что, отказываясь покидать общество этой девушки, ты рискуешь жизнью? - Катя посмотрела ему в глаза и увидела там ответ, лишь убедившись в только что принятом решении.

  - Может, это сбой у вас в технике, - попытался защитить свою позицию Ховрин. - Как Марина может повлиять на ход событий?

  - Твоя Марина тут ни причем, - задумчиво молвила Екатерина. - Ты сам и есть причина. Хотел остаться рядом с ней, и сердечко твое отказало. Вот и все. Поэтому, я думаю, тебе стоит отправиться домой. Эксперимент для тебя закончен.

  - Что?! - изумился Алексей. - Как?!

  - Вот так, - отрезала Катерина.

  - Но без меня никто не сможет войти в Гештальт! - запротестовал Алексей.

  - Томирис сможет. Разговор окончен.

  ***

  Когда Томирис проснулась, возле нее стоял Сергей.

  - Где я? - недоуменно спросила она, но потом вспомнила все. - А Леха где?

  - Алексею пришлось уехать, - равнодушно сообщил Сергей. - Продолжим без него.

  - Что?! - изумилась Томирис, разом вскочив с кровати. Сон улетучился мигом. Она даже не знала, какая новость впечатлила ее больше: внезапный отъезд Алексея или продолжение эксперимента без его участия.

  - Чего ты так разволновалась? - усмехнулся Демидов, надменно глядя на нее. - Это решение Екатерины, не мое.

  - А как без