В свою очередь, швейцарские ученые тоже подтвердили выводы своих британских коллег. Правда, испытаний они не проводили, а исследовали пальцы с помощью современных технологий: рентгена, компьютерной томографии и под микроскопом. И установили, что протезы многократно снимали и надевали. То есть и впрямь пользовались ими при жизни.

Таким образом, можно предположить, что в Древнем Египте достаточно широко применялись протезы. Причем инвалиды использовали их не для косметических целей, а по прямому назначению: для замены утраченных конечностей. А чтобы не лишать умерших инвалидов способности передвигаться в загробном мире, с протезами их и хоронили.

Еще один протез был обнаружен на мумии в гробнице на юге Италии, в городе Капуе. Это была искусственная нога, датированная концом IV – началом III века до н. э. Она состояла из деревянной сердцевины, покрытой двумя тонкими бронзовыми пластинами. Протез крепился в нужном месте с помощью кожаного пояса, который, как считают ученые, облегчал движение. При этом в верхней части протеза имелось углубление для обрубка бедра. А вот деревянная стопа не сохранилась. Но она, по-видимому, отдельно крепилась к основанию протеза.

Известный римский историк Плиний Старший в многотомной «Естественной истории» описал любопытный случай, связанный с генералом Сергием Силой, потерявшим во Второй Пунической войне (218–201 годы до н. э.) правую руку. Но опытному вояке была изготовлена «железная рука». И он, удерживая ею свой щит, снова отправился на войну…

В целом же, как показывают исследования, протезы, обнаруженные археологами, скорее всего, были изготовлены с учетом индивидуальных особенностей и пожеланий человека. Не исключено, что их делали те же мастера, которые изготавливали для воинов оружие и доспехи.

Однако, несмотря на значительные успехи в изучении истории протезирования, ученые не смогли до конца разобраться с некоторыми загадками. Например, исследователи до настоящего времени не знают, как протезы вживлялись солдатам: в трактатах по медицине нет упоминания об этих процедурах.

Но, помимо искусственных конечностей, люди древности могли изготавливать и протезы зубов. Например, этруски знали, как их делать еще в 700-х годах до н. э. Причем с помощью этих искусственных зубов можно было свободно пережевывать пищу. А некоторые из этих протезов были съемными. Другие же накрепко прикреплялись к естественным зубам. Причем этруски не только не стеснялись своих искусственных зубов, а, наоборот, гордились ими.

«Поскольку золотые ленты скрывали значительную часть коронок и были хорошо видны, вставных зубов в то время не стыдились. Напротив, они являлись предметом роскоши, чем-то изысканным, доступным только для обеспеченных людей», – отмечает один из историков стоматологии.

А в обнаруженном на территории современной Дании захоронении, датированном примерно 2500 годом до н. э., один из верхних коренных зубов мумии имел отверстие, вероятно, высверленное кремниевым буром. И операция, скорее всего, была проведена успешно, поскольку зуб остался на своем месте. В первом же столетии новой эры сирийский врач Архиген изобрел тонкое сверло для удаления гноя из больных зубов.

Но античные лекари не только лечили больные зубы, но и пытались предотвратить их заболевание. И основным средством от болезней зубов считалась профилактика полости рта. Так, в Шумере около 3000 года до н. э. были изобретены зубочистки. А римляне даже пользовались примитивными зубными щетками, напоминающими прутик. Но поскольку в тот период в качестве зубных порошков использовался корунд – твёрдый минерал, представляющий собой кристаллический глинозём, пользы от такой профилактики не только не было, а, наоборот, один вред. Ведь в результате этой процедуры стиралась эмаль и оголялась пульпа.

Хирургические операции на черепе

Долгое время антропологи были убеждены, что медицины как таковой древний человек не знал. Но, как впоследствии выяснилось, такая точка зрения на наших далеких предков была весьма далека от истины. Например, древние люди могли извлечь из своей кожи или кожи соплеменника различные инородные предметы: шипы, колючки, занозы, стрелы… Проводил древний человек и несложные операции на животных. Например, кастрацию агрессивных самцов. Инструментами же для этих целей, скорее всего, служили остро заточенные осколки кремния или обсидиана (вулканического стекла), используемые древними людьми в различных целях…

Одним из неопровержимых доказательств того, что древние люди могли осуществлять хирургические операции, являются археологические открытия последних десятилетий. Например, находка 9 мужских скелетов неандертальцев, живших 60–30 тысяч лет назад, в пещере Шанидар в Северном Ираке.

Самым же ценным экспонатом этого захоронения был скелет 40-летнего мужчины-инвалида. Он был почти весь искалечен: глазница повреждена, левая стопа имела сросшийся перелом, левая нога – изуродована артритом, а зубы полностью стерты. Тем не менее человек дожил до сорока лет. А это значит, что племя о нем заботилось.

Но больше всего удивило археологов отсутствие у скелета левой руки. Точнее, то, что она была ампутирована. Об этом свидетельствовала овальная форма кости. О способности древних людей проводить операции говорят и захоронения с останками 47 человек каменного века, открытые в конце минувшего столетия недалеко от французской деревушки Энсисхэйм. Особое же удивление у специалистов вызвал скелет 50-летнего мужчины с двумя аккуратными отверстиями в черепе.

Череп неандертальца, найденный в пещере Шанидар (Северный Ирак)

Первое, диаметром примерно 6 сантиметров, находилось в лобной зоне черепа, другое – немного большее – в теменной части. Вокруг обоих отверстий отсутствовали трещины, какие обычно появляются в случае убийства или несчастного случая.

В ходе дальнейшего исследования черепа выяснилось, что оба отверстия при жизни мужчины хорошо заживали. При этом меньшее было полностью покрыто тонкой костной тканью, а более крупное затянулось почти на две трети. Но самое любопытное в этих трепанациях то, что они были сделаны в разное время.

По поводу этого черепа археолог Сандра Пикхлер из Фрейбургского университета, принимавшая участие в раскопках, дала следующий комментарий: «…Итак, у этих древних людей был очень хороший хирург и какие-то способы подавления инфекции. Хирург должен был иметь длительную практику. Факт обнаружения на одном черепе следов сразу двух трепанаций косвенно это подтверждает: если бы имела место только одна операция, можно было бы сказать, что древнему хирургу просто повезло. Но раз пациент уцелел после второй операции, значит, врач обладал определенными навыками и знал, что надо делать»…

Вообще же черепа с искусственными отверстиями собраны в различных районах Земли: в Древней Греции, Северной и Южной Америке, Африке, Полинезии и на Дальнем Востоке. Причем в некоторых дольменах археологи находили даже по нескольку трепанированных экземпляров. Так, из 210 черепов, обнаруженных на острове Тенерифе, 10 имели отверстия во лбу, в темени, в затылке и т. д. Первый же древний трепанированный череп был обнаружен в 1867 году в одной из мексиканских гробниц. На нем находилось четырёхугольное отверстие с четырьмя линейными надрезами.

Наиболее развитые народности Америки тоже проводили операции на черепе. Напротив, в Перу исследователи обнаружили около десяти тысяч черепов, вскрытых инкскими лекарями. Уже в самом начале изучения древнеперуанских трепанированных черепов, которое смог осуществить французский антрополог Пьер Поль Брока, было установлено, что пациенты после этой операции оставались живы. По крайней мере, на месте отверстия в черепе исследователь обнаружил следы регенерации костных тканей. Часто же после трепанации отверстия закрывались серебряными пластинками или же кожицей тыквы-горлянки.

Для вскрытия черепа инкские врачи применяли ряд приемов. Например, они с помощью обсидиановых игл в нескольких местах проделывали тонкие проколы или же вскрывали травмированную часть