— Перекушу и гулять пойду. Если вы не против, конечно.

— Ну что ты, Иван! С чего мне быть против? Молодому человеку нужно гулять, желательно даже не одному.

Так. Не-не! Та-а-а-к… Это что сейчас было? Старик, который использовал каждую свободную минуту для моего обучения, вдруг оказывается сторонником свободы и… Мысли он, что ли, читает?

— На лице у тебя все написано, — хмыкнул Родион Павлович. — Да и повышение уровня тестостерона отмечается последнюю пару дней. Так что как Наставник, который отвечает здесь за здоровье членов семьи, рекомендую его снизить.

А вот деды меня еще на гулянки не отправляли! Не, понятно так-то, он же реально типа семейного врача, для него такое предложение, наверное, даже странным не выглядит. Но для меня… Да пофиг, Лях! Наставник не против того, что вечерок ты не будешь читать книги! Радуйся, придурок, и вали, пока он не передумал!

Есть, кстати, одно место, я в интернете видел и подумывал его посетить, как время даст…

— Есть один ночной клуб, «Ильм» называется.

Да он реально мысли читает! Правда, я про другой думал, но давай послушаем, что скажет пожилой и уважаемый Наставник.

— Детишки местных кланов там постоянно толкутся. Место безопасное, считается нейтральной территорией. Можешь сходить туда.

Ну все! Паранойя у меня или нет, а старикан не просто так гулять отпускает. Он вполне конкретно направляет в конкретное место. И с конкретной целью, надо полагать. Какой, кстати? Хочет социализировать новичка в среде новусов? Желает, чтобы я завел знакомства с молодежью других семей? А нафиг это Ланским, вообще?

А если поставить вопрос немного по-другому? Нафиг Ланским сам этот анклав в Новосибе? И зачем на самом деле они меня сюда отправили? У них есть Благовещенск, полностью подконтрольный и управляемый. Хорошие отношения с Хабаровскими новусами — Тоня говорила — и с Владивостоком тоже вроде нормальные. Проще, наверное, меня туда было отправить, если цель заключалась в том, чтобы дать шумихе улечься. А они меня в Новосиб…

Станиславский, ты тоже не веришь? Вот и я…

— Родион Павлович, а зачем ва… нашему клану анклав в Новосибирске? Влияния особого мы тут не имеем, территории своей — один этот микрорайон. С новусами местными в отношениях просителей. Зачем?

Дедок стрельнул в меня глазами, но прежде чем я смог что-то в его взгляде прочесть, уткнулся в чашку с чаем.

— Правильные вопросы задаешь, мальчик, — протянул он после недолгого молчания. — Правильные, но несвоевременные. Будь я в тебе уверен, ответил бы.

Он поднял голову и насмешливо на меня зыркнул.

— Но я в тебе не уверен. В отличие от Вадима, я знаю, что навредить семье ты не желаешь, но при этом пускать дальше предбанника, извини, не стану. Пройдет время, и мы вернемся к этому разговору. А пока… Гуляй, наслаждайся силой.

Ответ меня не устроил. Дедок, конечно, прав, я в клане без году неделя, с чего меня во все нюансы посвящать. Но они же что-то мутили со мной в главной роли, вспомнить хотя бы те непонятные реплики новусов на Комитете. Но предпочитают играть мальчика в темную. Это напрягало.

— «Ильм», значит, — произнес я вслух совсем не то, о чем думал.

В голове всплыли запомненные на уровне цитат великих людей фразы новусов на съезде. Про обещания Лидера Ланских. Они аккуратно соединились с сегодняшним поведением Наставника и породили картину, которая никак не складывалась ранее. В центре композиции стоял бык, красивый, гордый, но глупый зверь. А вокруг расположились буренки. Много буренок.

— «Ильм»… — протянул я со значением, глядя в упор на Родиона Павловича. Так, чтобы он понял, что понял я. — Посмотрим, как тут золотая молодежь отдыхает.

Наставник ответил взглядом чистой невинности, мол, не понимаю, о чем это речь. Но я уже не был тем наивным двадцатилетним пацаном, который очнулся без памяти и начал суматошно бегать по городу, ища ответы. Мир стал значительно сложнее. И понятия «нравится — не нравится» больше не являлись определяющими. А вот выгода и целесообразность — наоборот.

— Окей, гугл. Ночной клуб «Ильм».

Железнодорожный район

тот же вечер

Всеведующий интернет сообщал, что это даже не ночной, а караоке-клуб. Прочитав пяток отзывов, большей частью негативных, я как-то приуныл. И задумался. Перестал я понимать местных новусов. Они делят город на части, проводят съезды Комитета, на котором спокойно обсуждают вопросы работорговли, а потом идут в караоке, чтобы сбросить пар? Серьезно? И что поют? «Рюмка водки на столе?» Или «Владимирский Централ»? Боже мой, а мне-то уже город понемногу начал нравиться!

К тому же отзывы… Место, где тусуется элита, я как-то иначе представлял. А тут и клоповником его обзывают и про наглый персонал рассказывают, и вообще, никому не советуют посещать это заведение. Начитавшись такого, пока ехал на такси, я чего только не надумал!

Реальность оказалась куда хуже. Оформление фасада — лихие девяностые, про которые НТВ любит ментовские боевики снимать. Буквы вывески обмотаны неоновыми трубками, парочка которых к тому же не горела: мягкий знак и Л. Кстати, символично выходит — «Им». Дверь тоже выглядела пожившей, ее, кажется, пинала вся гопота района. Я с болезненным любопытством изучил крыльцо, рассчитывая увидеть там шелуху от семечек, но обнаружил только пару окурков.

М-да… Прекрасное место выбрали «новые люди»… Если бы Наставник меня сюда не отправил, ни за что бы внутрь не вошел. Не, не так. Если бы только на мнение Наставника опирался, не вошел бы. Но ведь были еще показания «радара», который утверждал, что внутри полно мутантов. Штук двадцать, не меньше.

Внутреннее содержание «караоке-клуба» тоже не радовало: придорожное кафе, ей-богу! Как такое может выжить в современных условиях крупного города, да еще и находясь почти в самом центре? Пустое, ни одного клиента, все какое-то обшарпанное, даже на вид утомленное жизнью: что мебель, что персонал. Последний тут был представлен в единственном экземпляре, в виде бармена.

Смурной мужик лет тридцати, стоящий за барной стойкой, бросил на меня быстрый взгляд и вновь вернулся к просмотру телевизора. Я бы повелся на эту игру, но способности утверждали, что передо мной новус. Не так прост кабак, как пытается выглядеть.

— Ну и где у вас тут поют?

Бармен неохотно повернулся в мою сторону и хриплым голосом ответил:

— Как сказал классик, вам — везде. Будете что-нибудь заказывать?

Он старательно продолжал находиться в образе смеси столовской буфетчицы и владельца дешевого мотеля в американской глубинке. Но я уже заинтересовался.

— Это же не все помещение? — я обвел руками небольшой зал.

— Конечно, нет. Есть еще склад и кухня.

— И все два десятка новусов прячутся там? Маргарин разгружают?

Я даже дернуться не успел, в руках бармена появился автомат. Укороченный «АК-74», модификация, разработанная для механиков-водителей танка… Спасибо, память, но не очень ко времени!

— А ты хочешь помочь?

— А надо? Там же есть Воины? Они быстро справятся.

Направленный на меня ствол автомата я игнорировал. Хотя и понимал, что на таком расстоянии бармен, если вдруг решит стрелять, промазать не сможет. Но он не будет стрелять.

— А ты, значит, тот Ликвидатор из Ланских?

— А ты чьих?

— Всегда такое хамло?

— Только когда в меня стволом тычут.

— А если так?

Автомат исчез за стойкой, а на лице бармена возникла радушная улыбка.

— Добро пожаловать в «Ильм», Ликвидатор!

— Мужик, с твоим голосом только кат-сцены в онлайн-играх озвучивать. В «Близарде», например. Так что, увеселительное заведение, которое порекомендовал Родион Павлович, находится здесь? В подвале, наверное?

На деревянную и не очень чистую поверхность лег лист формата А5.

— Тут правила поведения в этом месте, — сообщил бармен голосом чуть менее торжественным. А потом и вовсе понизил его до драматического шепота: — Прочитай, прежде чем войдешь.

Значит, в подвале! Тайный клуб, где новусы предаются порокам вдали от людских глаз! Так и знал! А вообще, правильно! Последнее дело, если ты подвыпил и начал чудеса силы показывать, а тебя на телефон снимают и в ютуб выкладывают.

На листе ничего написано не было. То есть вообще ничего — чистый белый лист для принтера! Я с удивлением поднял глаза на новуса-бармена и увидел его сверкающую во все тридцать два зуба улыбку.

— Ну, прости! — голос его сделался нормальным, а лицо из торжественного — смеющимся. — Не смог удержаться! Ты такой напряженный был, ужас! Наверное, ждал что-то типа масонской ложи? Прости, тут все не так. И правил никаких нет, кроме норм общежития. Входи!

И он приглашающим