За порогом и в самом деле стоял лысый управляющий. Фердинанд, так он себя назвал.

— Что надо? — фыркнул я. Впускать его я не собирался, перегородив вход.

Чтобы не вызывать подозрений, вёл себя максимально раздражённо. Точно также вёл бы себя настоящий Бойд.

— Просто волновался за вас, господин.

— Нечего волноваться! Я тренировался и случайно сломал кровать…

— Тренировались⁈ В комнате⁈ — Брови Фердинанда поползли вверх. — Непохоже на вас, господин.

Однако, это прокол. Бойд был известным лентяем. Тренироваться он стал бы только в том случае, если бы в мире закончились выпивка и женщины.

То есть никогда.

— Да, тренировался. Потому что я барон и так хочу! И вообще мои дела — не твоя забота, — резко отрезал я. — Ещё вопросы?

— Никаких, господин, — по струнке вытянулся он. — Но если вы снова решите потренироваться, то в доме есть тренировочный зал.

— Я дам тебе знать, если мне понадобится твоё мнение. А сейчас свободен!

— Будет исполнено, Ваше Благородие.

Он поклонился и поторопился прочь по коридору.

Всё это было странно.

Неужели Фердинанд заподозрил, что я — не Бойд? У остальных таких сомнений вроде бы не возникало. Нужно быть с ним осторожнее.

Захлопнув дверь, я взял с письменного стола покрытую пылью чернильницу и нанёс на косяк Руну тишины. Эта Руна была универсальной и работала почти во всех мирах Бесконечного. Теперь никто в доме и на улице не услышит, что я тут делаю.

Руна сработала. Но только не так, как я ожидал.

Она загорелась мягким синим светом. Затем погасла. Снова загорелась. И снова погасла.

— Сожри тебя Опустошитель!

— Нарушение в энергетической структуре влияет на применение Рунной магии. — Орбитарис включился сам собой. — Для запуска Руны требуется энергия нанёсшего её мага. Так как ваш Источник магии нестабилен, в работе Руны будут наблюдаться перебои.

Я снова выругался. Простейшая Рунная магия, и та мне недоступна!

— Есть хоть какие-то виды магии, которые я могу использовать без сбоев⁈

— Лишь ту, которая принадлежит к энергетической структуре занятого вами тела.

— Сонная магия⁈ Это же полная ерунда!

— Не только. Ещё свойственные этому миру базовые энергетические манипуляции…

— Ты знаешь, что-то мне подсказывает, что сильно ситуацию это не меняет!

Комментировать Орбитарис не стал. Вероятно, был со мной согласен. Как использовать сонные способности Бойда в повседневной жизни, а тем более в бою, я не имел ни малейшего представления.

Зато теперь, кажется, пришло время разобраться в мире, а заодно и в местной магии.

Я открыл принесённую Кэтрин энциклопедию и погрузился в чтение.

Одной из обязательных дисциплин в Университете Стражей было развитие навыка усвоения информации в любом виде. Текст, графика, музыка, карты — я всё запоминал моментально. А то, что запомнил, никогда не забывал.

Почти никогда. Один раз, во время празднования победы над одним из городов-государств, ядрёная брага с Эвока вычеркнула из моей памяти целых два дня…

Учитывая мои навыки и знание языка прежнего владельца тела, с книгой я покончил за полчаса. Отбросив толстый том в сторону, принялся мерить комнату шагами.

Тут было о чём подумать.

Книжка представляла собой пересказ основных положений о Фрэме. По чуть-чуть из каждой темы. Самое оно, чтобы понять, что к чему.

Кэтрин была права. Магия в этом мире была всегда, с момента его зарождения. Существовало несколько её базовых видов.

Так, некоторые маги имели склонность к биомантии — манипулированию собственным телом, другие к техномантии — причудливому смешению магии и примитивных технологий. Третьи практиковали целительскую магию, четвёртые — щитовую, пятые — стихийную.

Кто-то и вовсе ограничивался Рунами. По мне, так это настоящая глупость, сильно усложняющая жизнь. Руны хороши, когда ты владеешь чем-то ещё. Полагаться только на них — для меня примерно то же самое, что и осознанно не использовать одну из рук. Но из таких умельцев при должном старании получались неплохие артефакторы. А это востребованность и надёжный кусок хлеба в любом из магических миров.

Разумеется, существовали и редкие Дары. Ими обычно владели древние Рода. Способность Холландеров к контролю над снами была как раз из таких.

При этом все маги, вне зависимости от специализации, владели стандартными магическими манипуляциями. Телепатия, усиление собственного тела, лёгкая защита и прочие приятные фокусы. По сути, простейшие манипуляции с энергией. Именно это Орбитарис и называл «базовыми магическими манипуляциями».

Значит, кроме сонной магии я ещё на что-то способен. Пусть и в зачаточном состоянии. Уже прогресс!

Несколько раз перечитав книжку, я не нашёл упоминаний о магии Хаоса.

Это было странно.

Хаос представлял собой энергию разрушения. Неконтролируемую стихию, обитающую по всему Бесконечному. Всё, чего он касался, обращалось в тлен и пепел.

Люди, города, страны. Целые миры.

Хаос был разумен. И предпочитал действовать чужими руками. В каждом из миров он находил верных адептов, обучал и наделял своей огромной силой, превращая в машины смерти и разрушения. Адепты были верны ему и готовы пожертвовать ради него своей жизнью.

Стражи боролись с Хаосом уже тысячи лет. Отвоёвывали миры, выжигали адептов, но так и не приблизились к победе. Мы всё ещё не знали природу Хаоса и место его обитания. Всё, что мы могли, — не дать ему распространиться по всей Мультивселенной.

Хаос добрался и до Фрэма. Вот только местные о нём пока, судя по всему, ещё не знали. Да и те четверо, что на меня напали, не были похожи на адептов. Просто наделённые толикой его силы пешки.

В этой ситуации нужно было разобраться. Займусь этим, когда немного освоюсь и подтяну свой магический уровень.

К слову, уровень магического искусства определялся Ступенями. Новички, если только они не были представителями сильного Рода, начинали с первой. Чем выше Ступень, тем сильнее маг. Первые пять Ступеней можно было взять упорством и стараниями, а вот остальные давались только исключительно талантливым. Девятая и десятая и вовсе были уделом избранных.

— Орбитарис, я скинул тебе схему оценки уровня местных магов. Сумеешь определить, на какой Ступени я нахожусь?

Орбитарис тихонько зажжужал, анализируя полученную информацию.

— На второй.

— Тааак… И какие перспективы по переходу на третью Ступень?

— Перспективы неопределённые.

Вторая Ступень с неопределёнными перспективами. Ничего другого я от Бойда и не ожидал!

В обычной ситуации уровень тела меня бы не тревожил. Мои силы полностью бы его поглотили. Но сейчас способности Бойда были единственными, что работали без неожиданностей.

Хочу я или