Избитые, запуганные, замордованные девушки, внешность которых уже сложно было опознать, в ужасе забивались в самый дальний угол грязных, вонючих клеток, стоило кому-либо из этих мордоворотов подойти и протянуть руку к прутьям. Отбросы всех рас и слоёв общества сбивались в шайки, нападали на караваны, похищали девушек, идущих к выборным мужьям, занимались работорговлей.

Маги слабосилки, желающие быстрой наживы, бастарды и выродки, лишенные ипостаси, и самое страшное — люди. Выжившие, научившиеся убивать за кусок хлеба, ни в грош не ценившие даже собственную жизнь, что уж говорить о чужой. Именно они отличались особой жестокостью, любовью к пыткам и издевательствам. И вот, среди этих уродов оказалась Мия.

Я, даже мысленно, боялась представить ее в одной из тех клеток! От мысли, что может ожидать девушку, внутри все леденело от ужаса. Я впервые подумала, что смерть тогда, на помосте, была бы милосердием. Благо эльфы не кинулись геройствовать в одиночку, а рванули к нам, за помощью, так как шайки мародеров могли насчитывать и больше сотни человек, да и использование пусть и не очень мощных, но магических самоделок, делало их опасными противниками.

Барс по горячим следам выяснил, что за ограду монастыря, Мию выманила одна из девчонок-нищенок, которых кормили при храме и приглашали в приют, многие оставались насовсем, но были и те, кто, отдохнув, возвращался на улицу, попрошайничать и воровать. Когда я, пошатываясь, зашла в комнату, эта подлая тварь, зная, что как девочке ей ничего серьезного не сделают за человечку, с насмешкой говорила:

— Ой, да ничего вашей девке не будет! Ну развлекутся, подумаешь. Потом может, даже выкупить сможете.

Буквально чувствуя, как утекает такое драгоценное время, и что для Мии каждая секунда промедления, может стоить жизни, я забыла даже о собственной слабости и поддерживающих руках Сида. Откуда только взялись силы в моем теле, но от недавнего болезненного бессилия и вялости не осталось и следа. Даже, при всем желании, не вспомню, как я оказалась около мелкой гадины, оттеснив мужчин, пытавшихся добиться от неё хоть чего-то, кроме насмешек и грязных предположений. Схватила ее за рубашку и хорошенько тряхнула. Девчонка, вглядевшись в мое лицо, мгновенно растеряла всю свою наглость и гонор. От страха ее начала пробивать хорошо заметная дрожь.

— Прекрасно! Вижу представляться мне нет необходимости. Чтобы ты понимала, дрянь, ты покусилась на одну из моих близких. И молись всем богам, чтобы с ней обращались, как сошедшей с небес богиней! И тогда, ты просто сдохнешь. Быстро и безболезненно. Наверно, но не гарантирую! — Мой голос напоминал шипение болотной гадюки. Тот же Эрар и его отец смотрели на меня с явным осуждением, ведь я угрожала девочке, которая уже через пять-шесть лет могла бы быть чьей- то выбранной. — Но если, не приведи боги, хоть что-то… Ты будешь подыхать каждый день! Опробуешь на себе каждую пытку, известную моему роду! Поняла, тварь?!

— Яяаа… Меня нельзя убивать… Я…я девочка… Закон…

— Мне! Плевать! Я Лангран, и я сама себе закон. — Я активировала одну из бусин браслета, что готовила для меня в свое время мама, желая обезопасить от всяких нападений и проблем, и девчонка словно покрылась изморозью.

Теперь она будет так стоять, пока я её не избавлю от действия этого заклинания. Как заверила меня Алиена, пытающаяся меня успокоить, ощущения, что будет испытывать эта мелкая, но уже подлая девка, приятными не назовёшь.

— И как нам теперь узнать, кому она помогала? — С долей ехидства и осуждения спросил Эрар.

— Мне нет необходимости это узнавать, я пройду по следу портала. — Мама обещала мне помочь и направить, а сил, чтобы выстроить путь по имеющемуся следу, мне уже хватало и своих.

— Марина — позвала меня настоятельница — Я понимаю твои чувства, правда. Но… Ринка просто оступилась. Ей просто никто не показал, как надо жить и поступать!

— Значит, я покажу как не надо!

— Убив? Она же ребенок!

— А ты, когда нашла сестру в том доме, много думала о детях двух родов, которые ты приговорила своим проклятием? Младенцы, что ещё не успели родиться, как были виноваты в произошедшем, если понесли кару? — Настоятельница побледнела, словно я ударила ее со всей силы. — Запомните раз и навсегда. Любой, кто осмелится покуситься на моих близких, будет уничтожен, не взирая на пол, возраст и титул. Это мое слово!

Через несколько минут, на месте, где обрывался след Мии, уже стояла небольшая, но очень решительно настроенная группа. Я, без всяких сожалений, готовая убивать любого, кто был замешан в похищении. Эльфы и барс, демонстрировавшие одинаковые оскалы, хотя оборотнем был только один. Мужья Каяны и Эрар с канцлером, оставившие жён на попечение Элины и Риса. Отец Эрара, огорошивший всех новостью, что нагов, бывших мужей Мии, во дворце не оказалось. Жрец и старый орк, уже заранее сжимаюшие в руках оружие. Гар и Сид, вставшие по бокам от меня и готовые защищать в случае нападения. Дарден, что встал за спиной, на минуту прижал к себе и прошептал:

— Не бойся! Мы справимся и вытащим нашу девочку из передряги. Переходов, скорее всего, будет несколько. Магам мародеров нужен будет хоть какой-то отдых, чтобы активировать следующий портал. И я думаю, Мию похитили не просто так. В любом случае мы успеем, правда.

— Я не могу не бояться за нее! Но… Дарден, не надо умирать, доказывая мне что… что-то.

— Пока жива надежда, что я хоть самую малость могу быть нужным одной гордой некромантке, я не умру.

Наше внимание отвлек Армунд, еще очень бледный, но уже твердо стоявший на ногах.

— Я с вами.

— Так ты же в горячке был еще утром из-за волка — обратился к нему Гар.

— С волком мы договорились — усмехнулся орк.

Выступив вперёд и сосредоточившись, внимательно слушая Алиену и действуя по ее подсказкам, я открывала арку перехода, что с каждым мгновением набиралась сил и сияла все ярче.

Все, что я могла сейчас, это только просить богов и удачу, позволить нам успеть. И мысленно обещать себе, что если возникшие у меня подозрения оправдаются, и огненные наги, действительно имеют отношение к тому, что Мия оказалась в лапах отбросов, то смерть Нарги покажется им лаской любящей женщины.

Первый переход оборвался недалеко от какой-то каменной стелы. Ну, это для меня она была какой-то, а вот остальные оживились, явно узнавая места. Лернарин стоял, закрыв глаза, но по бегающим ресницам, и иногда проявляющимся морщинам, создавалось ощущение, что он ведёт оживленный разговор.

Я оказалась почти права. Только выйдя из перехода, эльф, первым делом, попытался связаться с Мией, узнать как она, успокоить. Чем ближе она находилась, тем сильнее была их связь, и если получится докричаться до девушки, значит она недалеко. Эльф смог.

Не чётко, не очень ясно, но по мыслям Мии он понял, что самый сильный амулет переноса мародёры уже использовали. А после второго перехода их маги выжаты и ждут подкрепления, чтобы уже уходить дальше, в лагерь.