"Пустое, его величество вряд ли затруднит себя, чтобы прочитать хотя бы первую страницу".

Главшпион империи вышел от императора подавленным и с чувством надвигающейся беды. Хотя по старой, въевшейся в мозг привычке лицо Тиберия было безмятежно с лёгкой полуулыбкой на губах.

"Нет, нельзя медлить, нужно хоть как-то замедлить заговор".

Приняв решение Домитианус, вернулся к себе в кабинет и быстрым бегущим почерком набросал письмо-приказ одному из своих самых неоднозначных агентов, проходящим в досье под позывным "Погонщик".

Интерлюдия 2

Изидор Ланге, был мужчиной чуть выше среднего роста, атлетического сложения. Имел красивое породистое лицо и неожиданно голубые глаза, так невяжущиеся с его смуглой кожей. Надо ли говорить, что благодаря жгучей внешности Ланге пользовался бешеным успехом у женщин, а если учесть длинную вереницу предков и тугой кошелёк, то недостатка в женском внимании Изидор не испытывал никогда.

Некоторые его приятели и знакомые считала Ланге богатым бездельником, проматывающим родительские капиталы, другие дураком, что не воспользовался даром богов не развивая свой магический источник, у Ланге с детства был очень сильный магический дар.

На самом деле не правы были ни первые ни вторые.

Изидор с ранних лет состоял на службе и с самого детства занимался магией. Только место где он служил любило тишину и называлось Имперская Разведка, а магия была родовым направлением и была запрещена во всём цивилизованном мире. Некромантов не любят ни где. Но для Ланге и его предков сделали исключение, так как род давно доказал свою верность Империи.

Получив с курьером письмо с заданием от начальника, Изидор несколько раз внимательно его перечитал, неосознанно поморщился, ему никогда не нравился его оперативный псевдоним.

"Боги, ну почему Погонщик"?!

Риторический вопрос к богам как всегда остался без ответа.

Ещё раз убедившись, что ничего не упустил, вышел из дома, поймал извозчика и направился к храму Спатиума.

Чтобы успеть к отправке каравана пришлось опять воспользоваться услугами жадных телепортеров. Содрав с меня сто десять дукатов переместили мою тушку в небольшой городок, название которого, я даже и не пытался запомнить, единственным его достоинством была крепость принадлежащая культу Единого. Что бы лишний раз не конфликтовать с отбитыми святошами и их псами-паладинами я почти весь день просидел в номере гостиницы, что конечно же было не в моём стиле. Но какие-то неосознанные идеи, что бродили в моей голове, не дали мне найти приключений. Скорее всего мои приключения вылились бы в очередную кровавую мясорубку, а учитывая под боком крепость святош с паладинами счёт мог быть не в мою пользу. Покидая гостиницу, смутные идеи бродившие в моей пустой голове, окончательно оформились в план.

"Если там, то что я думаю, значит сами боги хотят, чтобы я завязал с геройством и ушёл на покой".

К каравану я примкнул на выезде из города, благо, что обо мне уже знали и ждали, поэтому никому не пришлось доказывать, что я тот самый, нужный им герой.

Официально, по документам, караван принадлежал торговому дому "Ментиторе" и вёз груз не дорогих тканей в Террено-Пуэла, городок который чисто случайно оказался родовым гнездом мятежного герцога Нон Пуэла.

Мне хватило одного взгляда чтобы понять, что весь караван одна большая и топорная фикция.

Первое, что бросалось в глаза это добротные фургоны, в каждый из которых было запряженно по паре тяжеловозов, для каравана с тканью слишком дорого. Особенно могучие кони, на таких и рыцарю не зазорно сесть. Следующее, что вызвало подозрение это охрана, несмотря на нарочито разнообразное вооружение и броню, всё были как на подбор рослыми здоровяками и очень молоды.

"Кого же мне они напоминают"?

Буквально через мгновение моё сознание протянуло ассоциативную цепочку до одного покойного рыцаря церкви.

"Бляяя! Да это же паладины"!

Мне стало немного грустно, вспомнился весёлый и добрый паладин Магнус, которого мне против своей воли пришлось убить в кругу богов.

"К демонами"!

Отогнав печальные мысли решил, что не буду ни с кем знакомиться, так как дело может повернуться таким образом, что мне придётся их всех убить, а убивать знакомых совсем не тоже самое, что и незнакомцев.

"Я стал такой чувствительный! Бывало рубишь мечом приятелей, а слезы из глаз так и капают, только и думаешь, а ну как подумают, что я невоспитанный хам".

Мысленно поëрничав сам над собой продолжил изучать караван.

Ещё через минуту наблюдений выявил фургон, ради которого, вся эта профанация и было затеяна. Внешне, он ни чем не отличался от всех остальных, но колея после него была значительно глубже.

"А вот и моё золотишко".

Мысленно я жадно потëр руки и по локоть запустил их в сияющию гору дукатов.

Да, я решил ограбить золотой караван святош, конечно я понимал, что после этого моей деловой репутации конец, но я и без того был розыскиваемым преступником с солидной наградой за голову, а мои отношения с церковью Истинного и так были испорчены. А с такими деньгами я мог наплевать на всех и вся и жить в своё удовольствие где нибудь на теплом побережье, подальше от заговоров, интриг и сепаратистов.

Пока я украдкой изучал караван, мой нос сообщил мне, а уши подтвердили, что сзади ко мне почти не издавая шума подходит какой-то худой старик, причём его запах намекал, что он маг, но какой-то не обычный. Дав подозрительному магу подкрасться к себе со спины, я сделал вид, что вздрогнул от неожиданно прозвучавшего за спиной голоса.

- Неисповедимы пути Единого герой Элина Себоне.

Резко обернувшись, сделав вид, что испугался, на самом деле, если бы он реально смог вот так подойти ко мне не замеченным, то мой испуг закончился бы его расчленением.

- Не пугайся дочь моя.

За спиной стоял священник Единого, преклонных лет, но без старческой дряхлости. В узловатых руках жрец держал деревянные чётки. Поверх простой черной сутаны подпоясанной верёвкой висел знак его бога.

Переведя взгляд выше наткнулся на добрые карие глаза, смотрящие на меня с лёгким укором и теплотой, словно на расшалившееся дитя.

"Знакомое лицо".

Несколько мгновений понадобилось моему безмозглому архивариусу, чтобы найти в файлах памяти, нужную картинку.

"Вот это поворот"!

Я вспомнил, что мельком видел в толпе людей этого святошу, во время дуэли с паладином в Паупере, ещё в самом начале своего геройского пути.

- Прелат Леоне.

Утвердительным тоном произнёс я. На мгновение в живых глазах священика мелькнуло удивление, хотя на худом аскетичном лице не отразилось ни единой эмоции.

- Полагаю Магнус рассказывал обо мне.

Мгновенно догадался Леоне,