и подъёмного моста.

"Тьфу, а не замок"!

Когда до ворот укрепления оставалось не больше двухсот метров, я почувствовал просто одуряющий аромат, на мгновение у меня даже закружилась голова, а рот моментально наполнился слюной.

"Боги, что они там готовят"!

Пока я захлебывался слюной, часовые на стене меня заметили.

- Что-то хотели леди?

Вежливо спросил меня солдат, мгновенно опознав во мне героя.

- Письмо владетелю Бэра. И пошевеливайся, жрать охота, мочи нет!

Голова часового мгновенно исчезла за кромкой стены. Я уже стал по-немногу закипать, как ворота дрогнув, дико заскрипев стали отворяться.

Не дожидаясь когда створки распахнуться по шире, протиснулся в образовавшуюся щель. Пьянящий аромат усилился, но теперь мне почему-то казалось, что он идёт откуда-то снизу.

"У них что кухня в подвале"?

Сразу меня к местному феодалу не допустили, сначало отвели в местные термы, где я забив на время хорошенько отмылся. После был ужин с управляющим, несмотря на разнообразие и некоторую роскошь подаваемых блюд, того кушанья, что я почуял на подъезде к замку не было, это при том, что я до сих пор чувствовал его запах.

Такая жадность местных меня понемногу начинала бесить.

И только после всех этих плясок меня проводили в кабинет местного босса. Боссом оказался ничем не примечательный человек среднего роста с редкими волосами побитыми сединой и тусклыми безразличными глазами. Меньше всего он походил на барона и рыцаря, однако был бароном и рыцарем, хотя встреть я его где-нибудь на улицах столицы, то решил, что это какой-нибудь мелкий клерк.

Быстро покончив с дворянскими расшаркиваниями, перешли к делу. Не торгуясь барон заплатил мне триста обещанных дукатов и тут же предложил передать письмо очередному трактирщику, прикинув примерно направление решил, что мне по пути.

- Сто дукатов.

Не дрогнув ни одной мышцей барон вынул из ящика стола очередной мешочек с золотом и передал мне, тут же, на клочке бумаги быстро чиркнул несколько строк и хитро свернув лист, залил его сургучом, припечатав своим массивным кольцом. Полученное золото подняло моё настроение, радостно улыбнувшись молчаливому барону, покинул его кабинет и отправился отдыхать в выделенные покои в сопровождении управляющего.

Интерлюдия.

...Ваше величество наместники восточных провинций буквально умоляют о помощи. Кочевники уже осаждают Эль-Грат, четвёртая часть провинции Киренаика занята орками.

Канцлер остановился и переведя дыхание продолжил.

- Часть объединённой орды двигается к житнице империи провинции Вифинии, в случае её потери, даже временной, это может обернуться катастрофой.

Император полный холеный мужчина в дорогой цветастой одежде, нелепого фасона легкомысленно покачивал ногой в синем сапожке, наблюдал за солнечным зайчиком.

- Ваше величество!

Тихо окликнул императора канцлер, видя, что самодержец его не слушает.

- Отправьте столичные легионы, пусть они вышвырнут этих дикарей из моей империи!

- Но, ваше величество!

Обеспокоенно воскликнул мужчина.

- Охрана столицы очень важна! Что если..

- Делайте как я сказал!

Перебил канцлера император и небрежным жестом руки дал понять, что аудиенция закончена.

Интерлюдия.

- Чего на этот раз от нас хочет леди эЛь.

Спросил высокий худой мужчина с бледным малоподвижным лицом.

Его собеседник с седыми волосами растянул губы в улыбке.

- Она хочет, чтобы мы устроили призыв Азатота в провинции Этрурия.

- Что?!

Бледный был поражен, на его каменном безэмоциональном лице слегка дрогнула бровь, что означало крайнию степень удивления.

- Так же она сообщает, что после того как она добьётся своей цели, то позволит легализоваться ордену.

Бледный медленно опустил веки, за такой приз можно было и побороться.

Интерлюдия 2.

В обширном зале глубоко под землёй, освещенным тусклыми магическими светильниками. Вдоль стен ровными рядами выстроились вытянутые цилиндрические клетки из толстых стальных прутьев. Почти всё клетки были заняты разнообразными чудовищами, одного взгляда на любое из них хватало, чтобы понять насколько чужды твари этому миру. Любой родившийся на Эридане сразу же узнает в монстрах низших демонов-солдат.

Сейчас весь "зверинец" был наполнен дикой какофонией звуков, это призванные чудовища бесновались от страха в своих магических клетках, почуяв хищника

Посреди зала стояли два немолодых демонолога и не обращая внимания на режущие слух звуки удивлялись странному поведению демонов.

Поздно ночью, не выдержав сводящего с ума аромата, я решил прокрасться на кухню и отведать манящего блюда, совсем чуть-чуть, только чтобы унять зудящее желание.

Гостевое крыло в котором меня поселили почти не охранялось, легко прошмыгнув мимо дремлющего солдата, ориентируясь на запах нашёл спуск в подвал.

Это место охранялось уже на порядок лучше и охрана здесь бдила имелся даже патруль. Чтобы не попасться пришлось изображать муху и весь путь проделать по потолочным балкам, благо потолки здесь были высокие, а освещение, факельное.

"Интересно, а чего это они так кухню охраняют, словно у них там арсенал".

Сомнения, что я пробираюсь на кухню у меня возникли когда я прополз этот коридор, мрачный зал и очутился перед дверью ведущей ещё ниже, причём эту дверь охраняли два солдата и маг, направленность которого, я как ни принюхивался, так и не смог определить.

"Что-то не похоже, что здесь кухня".

Но мой нос убедительно доказывал мне, что мы на верном пути.

К счастью ни маг ни солдаты никогда ни читали устава караульной службы иначе не пили бы вино на посту, почти два часа мне пришлось провисеть у них над головами, прежде чем вся троица сраженная зелёным змием задремала сидя на стульях. Тихо словно ниндзя, я спустился по стене используя свои "липкие лапки", не звякнув ни единым ключом снял с пояса мага увесистую связку. Неожиданно чародей заворочался, что то забормотав себе под нос. Пользуясь своими мелкими размерами спрятался в его собственной тени. Открыв глаза маг несколько мгновений крутил головой, пока его взгляд не остановился на кувшине с вином, стоящем на столе. Буквально в несколько глотков осушив посуду, маг уронил голову на грудь и захрапел.

С первой попытки угадал нужный ключ и тихо, буквально по миллиметру, чтобы не дай Ктулху, щелкнул замок, провернул ключ. Тихо открыл дверь и также бесшумно закрыл. Вниз в темноту уходила бесконечная лестница, даже моего ночного зрения не хватало, чтобы увидеть её подножие.

"Нет, это определённо не кухня".

Не теряя времени порысил вниз.

"Охренеть триста семьдесят ступеней"!

Удивлённый глубиной подвала я наконец-то вошёл в внушительных размеров зал, освещеный синими, явно магическими, шарами подвешенными к потолку.

- Это, что за херня?!

Удивлённый открывшимся зрелищем, я не смог сдержать эмоции в себе. Вдоль стен зала тянулись длинные ряды клеток,