Мы стоим под куполом защитных чар, готовые к бою. Оба под чарами ускорения и щитами. Вот обратный отсчёт закончился, барьер исчез и начался бой.

Я кидаю в него палочкой Круциатус, а беспалочково — площадные чары горения и Потрошение Рыбы. Параллельно этому я использую Крылья Тьмы и улетаю вверх. Можно летать, как Лорд любил, но ни к чему светить фирменный приём.

Розье тоже швыряет в меня Круциатус, а беспалочково отправляет Луч Праха. Используя Крылья Тьмы, летит за мной.

Я творю из воздуха маленькие металлические шарики и, ускоряя их до звуковой скорости, швыряю в Розье со всех сторон. Этот удар держит его защита.

В меня летит Круциатус и Отторжение Плоти, я уклоняюсь.

Я использую Струю Огня и несколько Огненных Шаров, добавляю беспалочковое бытовое заклинание, которое перерабатывает мясо в фарш. Он частично уклоняется, частично отбивает.

В ответ вижу довольно мощное палочковое Копьё Тьмы и заклинание «Ночная Тень».

Я отбиваю при помощи «Карпус Бонам», ставя щит. Я смотрю на противника в магическом зрении, пытаясь определить, какие у него стоят защиты. Но там такое марево, что ничего толком не поймёшь.

Я кидаю чары распознания и отмены маскировки в него.

Он блокирует и в ответ кидает пробой защиты в мой «Карпус Бонам», а потом запускает в меня самонаводящийся Чёрный Шар. И ещё несколько Круцио.

Я уворачиваюсь от Круцио, отбиваю Чёрный Шар и кидаю в него Копьё Огня, добавив чары Пароварки. Всё это попадает в него, но нейтрализуется предварительной защитой. Если бы я вложился сильнее в Копьё Огня и не пытался соответствовать образу Елены, как минимум несколько защит бы с него слетело, но маскировка наше всё.

Рядом со мной возникает Чёрная Клякса – черная амёба размером с грузовик, что пытается меня поймать и хотя бы замедлить.

Всего одно заклятие и Чёрная Клякса падает на землю, тая на земле как льдина.

Я попеременно атакую Розье Копьями Огня и Льда и использую Вихрь Лезвий.

Он отбивает или принимает на защиту, потом я попадаю в Кисель – в область пространства, заполненную вязкой и стесняющей движение материей, действующей на всех, кроме лица, применившего заклинание. Можно сильной беспалочковой магией вернуть всё к прежнему виду, но это слишком демаскирует. А палочка занята – отбиваю Стрелы Боли. Так что я временно отлетался. При помощи Аресто Моментум мягко приземляюсь и продолжаю бой на земле.

Сразу же Розье пытается насадить меня на наколдованные колья из-под земли – моя защита держит. Логичный ход, многие новички не держат защиту со стороны сплошных поверхностей.

Я наколдовываю Огненных Птиц – аналог самонаводящихся снарядов. Он принимает на Щит от Огня и чем-то нейтрализует взрывную волну. В ответ пытается затянуть меня под землю, превратив почву подо мной в трясину. Пусть летать мне нельзя, но самолевитация на начальном уровне меня спасает — я просто хожу над ставшей вязкой поверхностью. Пока я палочкой снимаю его кисель, меня ударяет наколдованный из земли сталагмит. Защита держит, но физику никто не отменял – я взлетаю вверх от удара, как мячик, и наколдовываю Крылья Тьмы.

Я использую Вспышку Пламени, он – Сумеречный Укол, оба заклятия поглощает защита и новый обмен заклинаниями...

Вот уже наш адский квиддич продолжается 10 минут. На что похожа магическая дуэль? У первокурсников это пейнтболл, у нас же… При помощи палочки колдуешь во врага мощные чары. Кидаешь в него беспалочковую мелочь. Часть заклятий видимые, например, вся магия огня. Но чары сердечного приступа не увидишь. Как и разжижение мозга. Так что в магическом зрении битва была более зрелищной. А что касательно защиты, то мы окружили себя десятком защит и тасовали их как игральные карты. Смысл магического боя – если не можешь увернуться или блокировать наколдованным щитом, надо принимать атаки врага на те защиты, которые специализированы против летящего сейчас заклятия. Свои защиты можно «тасовать», причем скорость эта зависит от силы и контроля мага. Пусть я сейчас по силе играл Елену, да и опыт старался не светить, но защищался я лучше Розье. В атаку я вкладывался не так сильно, аккуратно использовал Тёмную Магию, да и не использовал наиболее мощные и фирменные атаки Реддла, так что в атаке был сильнее Розье. Я пытался обойти окклюментивную защиту Розье и его наколдованные ментальные щиты внешней защиты – тщетно: не во время боя. Пытался ввести его в заблуждение наколдованными иллюзиями – опять тщетно, он их как будто чуял.

Для зрителей всё выглядело так, как будто его превосходство в атаке за счёт Тёмной Магии нивелируется моей защитой от Тёмной Магии, а мои более слабые атаки не могут его достать.

Почему Елена одновременно не атакует и не защищается Тёмной Магией? Так опыта не хватает... Или сил...

Парадокс в том, что обоих дуэлянтов сложившаяся ситуация устраивала: я надеялся, что у Розье кончится мана раньше, чем у меня. А Розье думал, что девчонка в силу неопытности сделает ошибку, и её можно будет добить. А ещё Розье рассчитывал на подкинутые Снейпом зелья.

Мне было подкинуто три зелья. Первое должно было сорвать пару моих заклятий через несколько минут после начала дуэли. Этого должно хватить, чтобы меня добить, а для остальных это выглядело бы как ошибка на дуэли.

Второе должно было сделать мне сердечный приступ, если не умру в течении нескольких минут после начала активного колдовства. Так просто – запнулась, пропустила пару атак и умерла.

Третье, примерно через десять минут после увеличения пульса, должно было вскипятить мою кровь – маг крови допустила ошибку в подпитке заклинания, решила что она круче неба и захотела подпитывать заклинания от крови, не выпустив её из тела, липа, а не мастер.

Естественно, всё это не сработало.

Но меня смущало, почему с каждой минутой палочковые заклятия Розье бьют всё сильнее. Самый очевидный вариант – стал сильнее вкладываться. Но для каждого мага в большинстве заклинаний есть своё оптимальное сочетание цена-качество, и обычно пытаются ему следовать. А в то, что он верит, что победит меня, просто чуть сильнее напитав энергией заклятия, я не мог поверить.

А ещё мне было непонятно, почему он так упорно хочет сбить меня на землю.

Я швырнул в него Воздушные Лезвия и трансфигурированные из воздуха клинки. Он закрылся от всего универсальным Щитом Маны, а в ответ в меня полетело Чёрное Щупальце. Пока я его развеивал, он запустил в меня Гниющим