Я ждал. За полчаса до начала боя появились все остальные. Теперь около площадки стояло два десятка фигур – весь Внутренний Круг.

Секунданты обменялись дежурными любезностями и спросили, готовы ли мы решить дело миром. И я, и Розье ответили — нет. Тогда нам ещё раз оговорили правила: никаких Авад, никакого Адского огня. Победитель – это либо тот, кто выжил, либо тот, кто может сражаться, когда враг - уже нет. Также можно сдаться в любой момент, или бой может остановить секундант, но поскольку защита над площадкой очень мощная и непроницаемая (но домовиков они не учли), не факт, что успеют спасти. Остановившему бой засчитывается поражение. Вообще-то, это довольно устаревшие дуэльные правила, ещё до того, как Министерство запретило на поединках высшую Тёмную Магию. Обычно такие поединки заканчиваются смертью одного из дуэлянтов.

Я заранее договорился со Снейпом и Рудольфусом о знаках или заклятиях, увидев которые они остановят бой. Снейп машет, и Розье проиграл. Удобно. Но так не стоит делать — мне не нужен конфликт Снейп-Розье, мне нужен конфликт: радикалы — ученица Лорда. Тогда даже самые тупые не захотят смещать Лорда, если второй по силе кандидат ещё хуже. Именно поэтому меня не устраивает ничья или достойная победа Розье – мне нужен не Лорд-самодур, а Лорд, спасающий от самодуров. А самодурами назначены радикалы и провоцирующая их ученица. Пусть выжившие Пожиратели захотят жить дружно. Для начала, между собой.

Пока секунданты оговаривали то, как и какими способами они будут проверять дуэлянтов, чтобы не было подлога, зелий или запрещённых артефактов и прочего, я рассматривал Розье. С виду — абсолютно спокоен. В магическом зрении ничего толком не видно под защитами, как и у меня. Можно швырять в него проявляющие беспалочковые заклинания, но не поймут – это могут расценить как попытку нападения до боя.

Вот секунданты договорились. Началась проверка.

Розье снял защиту. Кристально чист, ни артефактов, ни странного магического фона, ничего. Либо он ничего не готовил, либо хорошо спрятал. И в первое я не верю. Вот его обследует Снейп. Много чар: проявляющие, снятие маскировки, определение магического потенцила, магический след и прочее, прочее. Вот его обследует Рудольфус с тем же результатом. Вот уже любому понятно, что это Розье и он чист. Розье пьёт веритасерум. Его спрашивают по заранее подготовленным вопросам. Если спросят не то – секундант должен вовремя заткнуть.

— Вы Себастиан Розье? – спросил Снейп.

— Да.

— Вы глава рода Розье? – спросил Снейп.

— Да.

— Вы вызвали на бой Елену Иванову?

— Да.

— Есть ли у вас артефакты?

— Нет.

Снейп спрашивал и спрашивал... Обычно такие меры не применяются перед дуэлью, но Розье опасается подлога, а я согласился — я должен показать всем, что подлога нет.

Потом мой секундант, Рудольфус, проверял Розье и задавал вопросы. И тоже ничего не нашёл. Задача секунданта — вовремя заткнуть, если вдруг другой секундант задаст неположенный и несогласованный вопрос.

А после этого Розье дал клятву на крови, что он Себастиан Розье. И простую клятву, что он Себастиан Розье. И сотворил палочкой заклятие, чтобы показать свой магический отпечаток.

Настала моя очередь. Да, Розье не дурак – понимает, что возможен подлог. Кто знает, откуда взялась ученица Лорда и насколько она дорога ему? Лорд сам за неё в бой не выйдет, но мало ли…

Главное не спалиться. После этого мне останется только бежать к Альбусу и в камеру в Нурменгард проситься. Или звать сюда настоящую Лили-Елену и быстро её убивать, а всем говорить, что это была проверка бдительности. И придётся забыть об окклюменции и шпионе в Хогвартсе с дезинформацией директора...

Даже поражение в дуэли будет не столь критично, как разоблачение.

Теперь я снял свою защиту. Всю, кроме окклюменции. Рискованно… Теперь меня могут убить. Но надо…

Как только я снял свои защиты, я сразу засветился множеством артефактов в магическом зрении. Удивление на лицах всех, кроме Рудольфуса – так глупо спалился.

— Что это? Артефакты запрещены по условиям, — спросил Снейп. Текст нашей беседы был заранее заготовлен.

— Запрещены боевые артефакты, а также иные приспособления атакующего, защищающего и поддерживающего типов. Мои артефакты не относятся к ним, и я не буду их снимать.

— И с чем же вы так не хотите расставаться? – спросил Снейп.

— «Сердце вдовы», «Тёмное Плодородие» и ещё несколько. Это родовые секреты, я под клятвой и не могу рассказать. Среди них нет ни одного, который может мне оказать помощь в бою. Я сейчас же подтвержу это под веритасерумом и клятвами.

Всё просто. У меня куча артефактов. Например, "магические кандалы". И дефектный камень-накопитель, который пустой и забирает часть вырабатываемой мной магии, причём использовать этот накопитель никак нельзя – он даже взорваться не может, просто вне тела будет медленно истекать энергией. Но любая проверка, да даже пассивное магическое сканирование от зрителей, выявит артефакты. Но не их тип. А Снейп проверяет. Вот он находит «Сердце вдовы», «Тёмное Плодородие» и несуществующие артефакты вместо кандалов и камня-накопителя.

А Пожиратели смотрят. В чём дело? Все эти артефакты… Тёмные, запрещённые, но ни разу не боевые и не дуэльные. И теперь никто не скажет, что Елена Иванова любит магглов или их бережёт.

Дело в том, что некоторые эти артефакты для женской красоты, а другие для женского здоровья. Никто не против, но гробить пять магглов на самоподдерживающуюся косметику… Расточительно. Как и использовать «Сердце вдовы» – для создания этого артефакта надо убить мужчину-мага, но, пока ты носишь этот артефакт, все твои дети – мальчики. А «Тёмное Плодородие» предполагает жертвоприношения людей для улучшения здоровья (не магической мощи и красоты! чтобы точно не было заячьей губы и прочего) планируемых детей. Так что теперь никто не сможет обвинить Елену Иванову в любви к магглам – просто не говорим о том, что не любим магглов. И просить снять эти артефакты никто не будет – их нужно носить несколько лет, чтобы появился эффект, который будет действовать, пока артефакты в контакте с телом. Обычно эти артефакты, подобные брошкам, носят просто на теле. Но никто не мешает вживить в тело...

Главное чтобы никто не узнал, что ради боя Лорд временно вживил себе эти артефакты. В курсе только Рудольфус – Снейпу я сказал, что наколдую фон от артефактов… Я специально подбирал артефакты, которые на мужчину не действуют никак.

Вот я даю клятвы,