и жаловаться врачу, – сказал он командным тоном.

– Я не больная, – запротестовала Полина.

– Я знаю, но тебе прописан постельный режим.

Потом она лежала и слушала, как Олег гремит на кухне посудой. После этого он пошел в душ, и Полина услышала шум воды. Все это было так удивительно.

Новая жизнь.

И стали появляться мысли о будущем. Если все сложится хорошо и она благополучно выносит малыша (а об ином и думать не хотелось), то работать так, как прежде, Полина уже не сможет. Она не собирается пропускать бесценное время общения со своим ребенком. Она и так слишком многое пропустила с Даней. Во второй раз Полина эту ошибку не совершит. Банк же ради нее не пойдет на уступки, он будет требовать такой же интенсивности, значит, придется менять работу.

По большому счету, Полине было не обязательно работать. Конечно, у Андрея новая семья, молодая жена, подрастающие наследники. Но он порядочный человек и после развода оставил ей долю в двух компаниях. Ежемесячные перечисления приходили исправно, на них можно было жить. Просто работа заполняла пустоту ее жизни. А что делать? Чем заниматься? Сын вырос. А работа… работа держала в тонусе. Поддерживала самооценку, давала возможность общения и ощущение, что нужен. Да, работа была трудной и часто изматывающей. Но без нее еще хуже. Без нее стало бы невыносимо одиноко. Только так было раньше. Теперь все по-другому.

Перед Полиной наметились три пути: вернуться после декрета в банк, уволиться и быть просто мамой, уволиться и найти подработку для души. С ее опытом работы это не должно стать проблемой.

Впрочем, сначала надо родить ребенка. Это самое главное. А все остальное так… философские рассуждения.

Олег вернулся из душа и лег рядом. Матрас под его весом прогнулся. Полина теперь обостренно чувствовала запахи. Многие ее раздражали. Но запах его мужского шампуня нравился. Она протянула руку и дотронулась до мокрых волос.

– Ты ко мне надолго?

– Я к тебе навсегда.

2

Из Рязани они выехали рано. Погрузили в машину отшитые скатерти и салфетки, аккуратно разместили швейную машинку, в багажник поставили банки с соленьями и вареньями, наобнимались-напрощались и тронулись в путь.

Ариадна обещала вернуться. И она действительно хотела вернуться. Здесь ей было хорошо. Здесь ей было к кому возвращаться. К своей семье.

Дорога до Москвы показалась слишком короткой. На этот раз за рулем был папа. Ариадна смотрела в окно, любуясь открывшимися просторами, и в который раз в голове – «есенинская Русь», потому что по обочинам поля и леса, а в небе яркое, совсем весеннее солнце.

Отец говорил, что Ариадне надо обязательно приехать, когда пойдут ягоды и грибы.

– У нас такая земляника!

И Ариадна представляла себе лесные поляны, усыпанные маленькой душистой красной ягодой. Рай! Он ведь может быть и такой.

– Ты не проголодалась? Хочешь, остановимся?

– Давай.

Перекусили они в одном из придорожных кафе. Заказали борщ, пирожки с капустой и чай. Ариадна не торопила эти последние часы своего импровизированного отпуска. Ей было хорошо сидеть с отцом, есть пирожки и разговаривать о всяких пустяках.

Когда доехали до дома, папа отказался от предложения пообедать, сказал, что хочет вернуться в Рязань по светлому и пока дороги относительно пустые. Он помог Ариадне перенести вещи, обнял ее на прощанье, поцеловал в щеку и, сказав, что ждет летом, уехал.

Ариадна еще некоторое время смотрела на закрытую дверь, а потом перевела взгляд на швейную машинку, убранную в чехол, и стоявшие у порога банки. Отшитые для кофейни упакованные стопки скатертей и салфеток были перенесены на диван в комнату.

Ну вот и все. Она вернулась.

Ариадна медленно прошлась по квартире, которая казалась сейчас немного заброшенной, хотя все вещи лежали на своих местах. Однако долгое отсутствие хозяйки сказалось на атмосфере дома. Он словно уснул. Теперь будет потихоньку просыпаться.

Соленья и варенья у порога – это, конечно, хорошо, но в магазин пойти все равно придется. Хлеб, молоко, овощи, сыр, колбаса – все это предстоит купить. Дома ничего нет.

Через пять минут Ариадна уже спускалась вниз, а еще через полчаса возвращалась из соседнего супермаркета, груженная пакетами с продуктами. Зайдя в подъезд, она остановилась перед почтовыми ящиками. Все же ее давно не было. Вдруг пришло что-то важное?

Кроме многочисленной рекламы и счетов для оплаты она вынула запечатанный конверт. На конверте от руки было написано всего одно слово: «Ариадне».

Письмо? Ей? От кого?

Заинтригованная, Ариадна положила свою находку в пакет и стала подниматься.

Что это такое? Может, кто-то просто балуется?

Ариадна сразу письмо не открыла – тянула время. Сначала она вымыла руки, потом разобрала продукты, потом пристроила банки из Рязани, потом налила в чайник воду, включила его и только лишь потом взяла в руки конверт. Некоторое время она смотрела на свое имя и наконец решилась – открыла.

В конверт был вложен небольшой лист. Почерк не сказать что красивый. Так себе почерк, но разборчивый.

«Я понятия не имею, как правильно писать письма. Никогда этого не делал, но ты не отвечаешь на звонки и сообщения. Я вспомнил, как ты говорила про письма, и решил попробовать.

Наверное, я что-то сделал не так. Давай поговорим. Ты уехала, и я скучаю. Я понял, что был неправ. Ты больше, чем просто друг. Намного больше.

Давай попробуем начать все сначала.

Марк»

3

Они созванивались каждый день, и Эжени упорно молчала о своем партнере. Дан ждал. Но разговор все время переходил то на его скорую предзащиту, дату которой все же назначили, то на гениальность Циммермана.

– Ты не представляешь, как он умудряется соединять отдельные номера в один общий спектакль! Как это у него все в голове складывается? Потрясающе.

– Да, потрясающе, – соглашался Дан и ждал.

Изводил себя ревностью, представлял, как после тренировки Женя с Сеней куда-нибудь идут. Может, даже в тот ресторан, где их фотографировали. Она ему улыбается, будто ничего и не было. Не было травмы, предательства, прощания со спортом.

– Эжени, скажи, а с кем ты катаешься? – Дан все же не выдержал, задал этот вопрос.

Он специально вышел в коридор, чтобы никто не слышал. Через двадцать минут очередное совещание. Новый продукт – обучение иностранных детей русскому языку через компьютерные игры-задания – почти готов. Остались завершающие детали и организационные моменты. А Дан совсем не может думать о программе и предстоящем совещании. Он может думать только о том, что где-то в Сочи Женя целые дни проводит со своим бывшим партнером и счастлива.

– В смысле? – она прекрасно играет