– Ты правда думаешь, что так можно? Просто взять человека и похитить из его собственного дома? Да если я позволю тебе сделать такое... я же потом никогда не смогу смотреть ему в глаза. Нет. Ты так не поступишь, Фарр. Я тебе запрещаю.

– Айна! Но ведь ты сама хотела увезти его! Зачем оставаться здесь? В этом гнилом доме без света и воздуха? Тебе здесь не место! – по лицу принца было видно, что он изо всех сил ищет нужные слова. – Послушай... да демоны с ним, с твоим Лианом! Не хочет ехать – пусть торчит в этой глуши! В конце концов, я не за ним приехал! А ты... ты ведь нашла его. Убедилась, что он живой и в порядке. У этого мальчишки даже есть свой дом! Теперь ты можешь вернуться со спокойной душой – он не пропадет, не сгинет! Он достаточно взрослый, чтобы о себе позаботиться. А я позабочусь о тебе... Мы можем сыграть свадьбу уже в конце лета! И ты больше не скажешь, что это невозможно из-за твоего положения... Теперь ты – леди Берг, и я имею полное право взять тебя в жены!

Айна на миг прикрыла глаза.

Вернуться в Солнечный Чертог? Спустя столько лет?.. И больше не прятаться по углам, не бояться, что и увидят вместе? Занять опочивальню наследника и просыпаться день за днем в его крепких объятиях... Встречать с ним рассветы и закаты, выходить на тожественные приемы, носить роскошные платья... и всегда знать, что за спиной у нее будут едкие шепотки. Что ни один человек при дворе, кроме старого мастера Наэро, не увидит в ней достойную пару для принца, что бы тот сейчас ни говорил... Айна всегда останется девочкой со скотного двора, которая доила коз, ходила в латаных штанах старших братьев и однажды сбежала из дома, чтобы увидеть нечто большее, чем грязные стайки для графской скотины. Жить во дворце и день за днем соблюдать сотни глупых ритуалов? Хотела ли она этого на самом деле?

– Ну что же ты молчишь? – не выдержал Фарр. – Скажи мне хоть что-нибудь! Пожалуйста... – он снова посмотрел на Лиана и воскликнул в отчаянии: – Ну что, что я сделал не так? Почему этот мальчишка оказался важнее? Мы ведь можем попробовать начать все с начала! Вернуться назад... в ту точку, когда все испортилось, когда все пошло не так... И теперь уже никто не будет стоять между нами. Айна... ты хоть понимаешь, что я предлагаю тебе? Ты станешь женой наследника. Ты сама однажды станешь королевой!

Она покачала головой.

– Спроси меня, Фарр Крылатый, хочу ли я быть королевой. И... знаешь, если я так и не подарю тебе сына, твой отец, наверняка, сочтет, что стоит поискать жену еще раз... такую, которая способна выносить и родить наследника.

– Айна! Ну что за вздор!.. Ты молодая и сильная, разумеется ты можешь иметь детей! Да и разве в детях дело? Мне т ынужна... А дети... ну конечно они будут, ну что ты...

– Фарр... Я не хочу... Не хочу больше никаких детей.

– Неправда! Если бы ты не хотела, тот ребенок... его потеря не ранила бы тебя так сильно! Я уверен, если ты позволишь дяде Патрику посмотреть, что не так... все получится!

«Боги, – подумала Айна, – как нелепо, что мы говорим обо всем этом здесь... в этой комнате, рядом с Лианом... которого этот дурень чуть не прибил.

Который никак не придет в себя...

– Фарр, две минуты давно прошли. Ты у в е р е н, что все в порядке? – она посмотрела в его растерянные глаза и поняла, что нет. Ни в чем он не был уверен.

Айна склонилась над Лианом и тихонько потрясла его за плечо.

– Ли?.. Эй, Лиан... Очнись! Слышишь? Ли! Проклятье! Фарр... ну что ты наделал?! Вонючий демонов хвост! Ты ведь клялся мне когда-то, что не причинишь ему зла!

– Айна!.. Но я просто защищался! Этот твой колдун-самоучка меня самого чуть не придушил! Он умеет такое, чего я не видел вовсе никогда... По крайней мере, ни дядя Пат, ни Кайза мне такого не показывали... Я не думал, что получится вот так...

Но Айна уже почти не слушала, что он там бормочет. Она сжимала руку Лиана, заглядывала ему в лицо и молила всех богов сделать так, чтобы тот вернулся. Ведь если нет... как быть дальше? Куда его беспамятного тащить? У кого просить помощи?

Ларин! Эта точно должна знать.

Айна решительно встала и сказала:

– Перенеси его на кровать.

Не дожидаясь ответа, она отыскала свои штаны, оделась и вышла из комнаты, наступая на бумажные листы, которые диковинным узором покрыли весь пол.

Ларин нашлась на заднем дворе: служанка наливала воду лошадям и о чем-то ворковала с ними. Вот и думай после этого про людей плохо...

Айна с крыльца махнула девице рукой и та, со стуком поставив ведро на землю, нехотя направилась в сторону двери.

– Ларин, здесь есть лекари, кроме Лиана?

– Лиана? – Ларин смотрела удивленно. – А... Вы эт про хозяина что ли? Красивое имечко! Тут его никто так не звал... Ну... есть бабка Дэлиза в деревне, что под горой. И еще парочка в городе, но они так... хозяину нечета. А чего?

– Ничего... – Айна качнула головой, но тут же подумала, что Ларин имеет право знать, какие дела тут происходят. – Твой хозяин сильно ударился, возможно ему понадобится помощь. И... возможно, он скоро покинет этот дом.

Ларин смотрела на нее круглыми глазами. Выглядела она в этот момент действительно дура-дурой, но Айне было ее искренне жаль.

– Прости, – сказала она тихо. Хотела добавить еще что-нибудь, но поняла, что и сама растеряла весь ум с этими двумя колдунами. – Бабка Дэлиза – это такая морщинистая колдунья с палкой?

– Ну...

Айна уже почти вошла обратно в дом, когда Ларин жалобно воскликнула у нее за спиной:

– Но... А как же дом? А люди? Что я скажу им, когда они придут? – оглянулась на дорогу и сказала растерянно: – Вон, уже кто-то едет... Наверняка к нам... Он... хозяин, он ведь вернется?!

Что тут можно было ответить?

– Я не знаю, Ларин. Прости. Скажи тем, кто придет, что сегодня лекарь не принимает, – и добавила совсем тихо, себе под нос: – Сегодня ему самому кто бы помог...

Поднимаясь наверх по лестнице, она со страхом ждала, что из комнаты снова донесутся звуки борьбы, но в доме ее ждала глухая тишина. И это было еще хуже.

4

Лиан не очнулся.

Он лежал на смятой постели неподвижно, и его запрокинутое лицо было таким бледным, что оба шрама казались заметней обычного, а сам он словно стал младше на несколько лет.

Фарр стоял у окна и с мрачным видом смотрел на дорогу. Меч его снова был в ножнах, листы бумаги собраны с пола и уложены на стол аккуратной стопкой. Войди сюда кто чужой – и не догадался бы, что тут произошло.

– Мне правда жаль, – сказал он, когда Айна опустилась на кровать подле Лиана и крепко сжала покрытую шрамами ладонь. – Я повел себя как последний дурак. Прости... Словно помрачение нашло какое-то. Сам не знаю, что за демоны меня попутали.

Фарр подошел к ней и положил руку на плечо.