в Бордо имели место смутные заговоры и измены. Большинство небольших городов герцогства, предоставленные сами себе, были бы рады заключить соглашение с более сильной державой. У дворян были более тесные связи с английской администрацией, но они ставили все, что имели, на успешную английскую оборону против гораздо более сильного врага. Для некоторых риск казался слишком большим. В марте 1377 года Гийом Санш де Помье, чья семья имела давние традиции верности английскому герцогству, тайно согласился принять 300 французских солдат в свои замки, включая стратегически важную крепость Фронсак на северном берегу Дордони напротив Либурна. В течение нескольких месяцев его побуждал к этому сеньор д'Альбре. Король Франции, по словам д'Альбре, намеревался захватить Бордо и всю территорию вокруг него, на которой находились земли Гийома Санша. Если он вовремя перейдет на другую сторону, то сохранит все, что имеет, и получит субсидию в 20.000 франков, а также пенсию, достаточную для содержания гарнизонов всех его замков против англичан. В той или иной форме эти аргументы должны были прийти в голову каждому видному гасконскому дворянину, находившемуся в английском подданстве. После долгих колебаний Гийом Санш уступил. Но он был единственным. И прежде чем он успел что-либо предпринять, Фельтон без предупреждения появился во Фронсаке и арестовал его. В апреле его судили за измену в Бордо и обезглавили.

Фельтон не смог бы осуществить эту быструю и жестокую расправу, если бы не был уверен в поддержке остальных дворян, многие из которых были присяжными заседателями на суде Гийома Санша. Их позиция является напоминанием о том, что политическая верность не может быть проанализирована только с точки зрения собственных интересов. Такие люди, как новый капталь де Бюш, Аршамбо де Грайи, происходили из семей, которые никогда не оставляли дело английских королей даже в самые трудные времена истории герцогства. Предыдущий капталь де Бюш, Жан де Грайи, племянник Аршамбо, предпочел умереть во французской тюрьме вместо того, чтобы договориться с Карлом V. Сам Аршамбо присутствовал на коронации Ричарда II в Вестминстере. Раймон де Монто, сеньор Мюсидана и Блея, был знаменосцем английского дела в Перигоре. Он часто посещал Англию, сроднился с английской знатью, хорошо жил на пожалованные и одолженные деньги и торговал военнопленными. Раймон вернулся в герцогство, чтобы сражаться на стороне Ричарда II против герцога Анжуйского в 1377 году. Однако в его интересах было бы лучше отказаться от англичан задолго до этого[421].

Герцог Анжуйский прибыл к Бержераку 22 августа 1377 года. Бержерак был компактным обнесенным стеной городом с населением около 1.500 человек на северном берегу Дордони, и располагался в самой плодородной части долины, контролируя единственный мост через Дордонь в Перигоре. Кирпичные дома и общественные фонтаны возвещали миру о процветании города. Но, несмотря на его богатство и стратегическое значение, очень мало было сделано для улучшения его оборонительных сооружений с тех пор, как граф Дерби разрушил их за несколько часов в 1345 году. Они состояли из соединенных фасадов зданий с промежутками, заполненными низкой, тонкой кирпичной стеной, защищенной земляной насыпью и рвом, наполненным водой. В критических точках находились укрепленные ворота и любопытные отдельно стоящие башни, которые были построены как убежище от налетчиков, но были бесполезны против хорошо оснащенной армии. Цитадель, стоявшая у кромки воды вверх по течению от моста, была древним сооружением, датируемым XI веком. Но она была хорошо вооружена и оснащена камнеметами и пушками. Капитан Бержерака, гасконский солдат Джона Гонта, находился в Англии. Он оставил замок защищать в его отсутствие родственнику. Но главной фигурой в обороне был рутьер Бертука д'Альбре. Бертука выкупился из тюрьмы герцога Анжуйского примерно в конце 1376 года и поступил на службу к Фельтону, как только перемирие сорвалось. Фельтон назначил его командиром города с примерно 270 воинами, большинство из которых принадлежали к его собственной компании. Кроме того, несколько компаний гасконцев, оставивших свои гарнизоны в северном Перигоре, укрылись в городе и присоединились к обороне[422].

11. Герцог Анжуйский в Гаскони, июль-октябрь 1377 года

Катастрофа обрушилась на англичан и их гасконских союзников почти сразу. Первая атака на ворота де Клейрак, расположенные на берегу реки в юго-восточной части города, была отбита с большими потерями среди французов. Герцог Анжуйский приказал Жану де Бюэй доставить тяжелое осадное оборудование из Ла-Реоля. Для этого пришлось тащить громоздкие машины, требюше и массивные крытые тараны, известные как truies, тридцать пять миль по плохим дорогам между Гаронной и Дордонью. Главным препятствием на их пути была, река Дропт, с быстрым течением и каменистыми берегами. Ее нужно было пересечь по длинному каменному мосту за бастидой Эйме, примерно в пятнадцати милях от Бержерака. Жану де Бюэй было выделено 400 человек для сопровождения осадного обоза. Сэр Томас Фельтон собрал около 700 человек, практически все, что у него было в наличии, и устроил засаду возле бастиды. Но передвижения Фельтона были замечены и прежде чем французский эскорт достиг реки, его численность была удвоена. Теперь в него входили одни из самых известных рыцарей в армии Людовика: кроме самого Жана де Бюэй, это были его брат Пьер, пожилой паладин Ле Бег де Виллен, давний бретонский соратник Бертрана Дю Геклена Тибо дю Пон и Оуэн Лаугох. Когда две армии оказались в поле зрения друг друга, они обе спешились. Произошло ожесточенное сражение между опытными противниками с примерно равной численностью войск. Решающий момент наступил, когда на поле боя появились французские пажи, которых ранее отправили в тыл с лошадьми, и англичане подумали, что прибыл свежий отряд для подкрепления их врагов. Они попытались отступить отдельными группами, но были разгромлены. Большое количество солдат Фельтона было убито, а многие из тех, кто бежал с поля боя, утонули в реке при попытке спастись. Выжило только около 200 человек. Сам Фельтон попал в плен вместе с Раймоном де Монто, сеньором Мюсидана; Бераром д'Альбре, сеньором Лангуарана, единственным представителем своего клана, кроме Бертуки, сохранившим верность англичанам; а также сеньорами Дюрасом и Розаном, которые были ведущими англо-гасконскими баронами Ажене.

Когда новости дошли до защитников Бержерака, Бертука д'Альбре попытался убедить их, что еще не все потеряно. Но, видимо, убедить их не удалось. Через два дня, 3 сентября, горожане проснулись и обнаружили, что перед их стенами установлена артиллерия из Ла-Реоля, а во французском лагере звучат трубы, возвещающие о начале штурма. Бертран Дю Геклен послал в город парламентера, чтобы убедить горожан, что дальнейшее сопротивление приведет лишь к тому, что их город будет разграблен. Горожане недолго посовещавшись между собой и согласились сдаться. С Бертукой не советовались, но он видел, в каком направлении развиваются события и собрав своих людей, бежал