Добравшись до спальни, первым делом заметила Суареса и стоявшую у стола Алорию. На её лице застыла непроницаемая маска целителя, но во взгляде на миг проскользнули ужас и шок.

– Красавица, да? – скривилась, вспомнив собственное отражение.

Лори я не винила, мне и самой было противно смотреть на эти пятна, а она ещё хорошо держалась. Другая на её месте рухнула бы в обморок или с воплем сбежала. Ведь я прекрасно помнила, как реагировали служанки, и именно поэтому во время отката скрывалась ото всех.

– Я видела картины и похуже, – Лори моментально взяла себя в руки, – рада, что тебе немного лучше.

Усмехнувшись, поковыляла к кровати, но не для того, чтобы улечься. Хотела ещё немного размяться, держась для равновесия за высокую спинку.

– После приступа суставы коченеют, – пояснила, поймав удивлённый взгляд Лори, – чувствую себя древней мумией!

– Я владею навыками лечебного массажа, – сестра перевела взгляд на Суареса, – если позволите...

– Разумеется, – кивнул дракон, – я выдам необходимые масла и покажу несколько полезных приёмов. Но позже.

Ортега вернулся к инструктажу, попутно сортируя зелья, порошки и притирки. Лори слушала его затаив дыхание, и её оживлённое любопытство невольно заражало. Пока она шуршала конспектом, записывая что и в какой последовательности применять для купирования приступа, я успела хорошенько размяться и принялась осторожно вышагивать по комнате.

Шаткость ушла, но Айролен всё равно курсировала за мной, готовясь в любой момент подстраховать.

– Сейчас действуем по алгоритму номер три. Леди Алория, приготовьте необходимое. Конспектом можете пока пользоваться, – коротко приказал Суарес, вымешивая зелье.

Лори метнулась к столику с благовониями, готовя нужный состав, но едва подожгла их, из коридора донёсся голос Саифа:

– Ортега, Лаура, нужно поговорить, срочно.

Сердце пропустило удар и тоскливо заныло. Но напряжённый тон любимого чётко говорил о том, что случилось дурное…

– Мари? – Алория подошла ближе, осторожно коснувшись моего плеча. Не дождавшись ответа, она продолжила. – Что с тобой? Это из-за Саифа? Вы поссорились?

Вздрогнув, резко обернулась, наткнувшись на взгляд, полный искреннего сочувствия и желания помочь.

– Я видела его в коридоре, – продолжила Лори, – он дежурил у твоей комнаты...

– Дежурил? – охнула, мысленно отругав себя.

– Да, всю ночь, – повторила.

– А почему не зашёл?! – воскликнула.

Эмоции вновь взбрыкнулись, нарушая и без того шаткий контроль. На миг забыла, что сама же просила не навещать меня, даже когда целители сняли запрет.

Идиотская ситуация…

– Боялся навредить тебе? – предположила Алория.

– Послушай, Лори, – я подняла взгляд на сестру и взяла её за руку, – а ты не могла бы поговорить с ним? – хотела передать послание и все объяснить, но не успела, двери распахнулись и в комнату вихрем ворвался Суарес.

– Свечи готовы?

– Да! – сестра метнулась обратно к столу. Отвлёкшись на меня, она не успела выполнить поручение Ортеги.

– Отлично, упакуйте одну, вторую разожгите сразу, – кивнул темнейший.

– Что-то случилось? – нахмурилась, заметив его взвинченное состояние.

– Планы изменились, выезжаем через час. За это время нужно окончательно тебя стабилизировать и подготовить лекарства в дорогу.

ГЛАВА 44: Убегая от Тени

Спустя семь часов, Марианна

Если бы в Сольвингарде проводили конкурс на самого невезучего мага, я бы заняла первое место, но из-за чудовищ и очередного приступа не смогла бы забрать приз!

Суарес не зря нервничал. Пока меня приводили в чувство, неподалёку случился прорыв. Хранителям удалось быстро ликвидировать его и перебить всех тварей, но в наш мир просочились туманы Мёртвой пустоши – ядовитые испарения, сотканные из её тёмной энергии и проклятий Повелителя.

Сами по себе туманы не убивали, но там, где они проходили, даже маги со стабильным Даром теряли контроль над Силой. Для таких как я, эта напасть и вовсе была смертельно опасной, не говоря уже о том, что за растекающимися по небу чернильными тучами могли скрываться новые чудовища…

– Подъезжаем к границе Сапфирового края! – голос Лейри прозвучал как спасение. Некромант на миг поравнялся с каретой и, не дожидаясь ответа, рванул вперёд, сканируя дорогу.

– Хвала Пресветлой! – Айролен облегчённо выдохнула и перевела взгляд на меня. – Ваше Высочество, как вы себя чувствуете?

– Держусь, – просипела, вновь сосредоточившись на медитации и блокираторе.

Из особняка Юджина вывалились кубарем и уже семь часов мчали как сумасшедшие, загоняя лошадей и пытаясь оторваться от туманов. Только ветер, как назло, дул в нашу сторону, а недавно ещё и усилился, будто подыгрывая монстрам.

Нас догоняли, Дар бурлил и бунтовал, пытаясь вырваться из оков блокиратора, а по небу стремительно растекались чернильные кляксы, напоминающие огромных спрутов.

Жуткое зрелище… Старалась даже не смотреть, но кожей чувствовала скрывающуюся за облаками тёмную магию.

Карету неожиданно тряхнуло. Я чудом успела ухватиться за поручень и отпускать его не спешила. Экипаж разгонялся ещё сильнее, а от мелькающих за окном пейзажей рябило в глазах.

– Лори, поджигай последнюю свечу! – скомандовала Айролен, передавая сестре нужный свёрток.

Целители всю дорогу окуривали меня благовониями, поили зельями и меняли защитные плетения над каретой. Пока удавалось держать Дар в узде, но если нас накроет «мёртвой» волной, не помогут ни щиты, ни свечи.

– Готово! – едва Лори подожгла фитиль, по карте растёкся резковатый травяной аромат. Дышать стало легче, но пугало, что из-за спешки и туманов целители израсходовали весь запас лекарств.

По коже шёлком скользнули отголоски знакомой магии. Айролен вновь меняла щит, но на этот раз вплетала в него штормовую энергию Саифа. Он заранее передал ей кристалл со своей Силой и во время погони этот метод не раз выручал нас.

Сам дракон ехал позади вместе с Аргваром, блокируя отголоски туманов и принимая часть удара на себя. Я ужасно переживала и молилась, чтобы удалось поскорее добраться до Сапфирового края…

– Кхе! Кх! – грудь неожиданно сдавило тисками. Несмотря на все старания туманы догоняли нас и Дар вновь забился раненой птицей.

– Приготовьтесь! –  звенящую тишину вновь разбил голос Лейри. Командир активировал внутреннюю связь, и теперь я слышала его настолько чётко, будто он сидел рядом. – Пересекаем купол!

Пресветлая, помоги…

– Ваше Высочество! – не успела опомниться, как Лори шустро пристегнула нас ремнями безопасности.

Хранители предупредили, что на въезде в Сапфировый край находится зона магической турбулентности. И хоть