— И какие же у тебя доводы? — голос лорда Орла по-прежнему был безмятежен.

— Неужели ты не видишь, что это вредит всем нашим планам? Может, Рейн хочет сместить и тебя? Ты не думал об этом? Что если таким образом он специально разжигает восстание?

Ева услышала легкий смешок Правителя, но она боялась даже вздохнуть, лишь бы ее не замечали и не вспоминали.

— Ты слишком держишься за этих аристократов, половина настолько прогнили изнутри, что давно пора было их проредить, — а вот ответ лорда Орла ее удивил.

— Мы столько усилий приложили, чтоб выстроить нашу империю, а теперь самые верные люди могут предать нас. Что если многие из них переметнутся в Эстер? — Равен едва не рычал, а Ева в ужасе думала, сколько же власти у Советника, что он может в таком тоне разговаривать с Правителем. — Нам нужно остановить это безумие!

— Иногда, Равен, чтобы построить что-то новое, нужно разрушить старое. Мы не можем идти вперед, если кто-то из тех, кому мы доверяем, двуличен настолько, что при малейшем кризисе готов занять сторону врага. Так гегемоны могли вести себя раньше, но не сейчас, — Арнлейв сделал паузу, словно давая возможность возразить, но при этом Ева понимала, что даже Равен не решиться на это сейчас. — Поэтому я бы на твоем месте доверился методам Алларда. Адепта именно таких идеалов нам давно не хватало.

Галбрейт явно рассчитывал не на такой ответ, это стало понятно по тому, как ворона, сидевшая напротив Евы, взметнулась вверх с недовольным карканьем.

— И уж ты точно не отомстишь Алларду, пытая его новую игрушку, — хмыкнул Правитель, а Ева от страха даже прикрыла глаза, почувствовав, как вокруг нее словно сжался сам воздух.

— Рид, выметайся, — процедил Равен в столь непривычной для себя резкой манере.

Еве не нужно было повторять дважды, поэтому она мигом вскочила со стула и, почти не глядя на Правителя, направилась к выходу из кабинета Советника.

— Равен, я прекрасно понимаю, как важна нам поддержка в столице, и, поверь, Рейн тоже знает это. Но в том будущем, что я готовлю для всех нас, рядом будет место только истинно верным последователям, — лорд Орел как будто даже не заметил, как Ева проходила мимо него и продолжал говорить. — Мы не оставим без должного внимания тех, чья лояльность нам действительно необходима. На приеме, что тебе нужно будет организовать, даже найдется место нашим друзьям из Эстера…

Рид вздрогнула и едва не остановилась. Друзьям из Эстера?

— Только, если мы успеем все провернуть… — на этот раз голос Равена звучал спокойнее, а Ева поспешила закрыть за собой дверь, пока про нее вдруг опять не вспомнили.

— Только если мы поторопимся, Равен, — холодно произнес Правитель.

Дальнейшего их разговора Ева уже не слышала, но весь оставшийся день переваривала услышанное. Ничего из того, что сказали двое соправителей Амхельна, почти не представляло интереса, поэтому они так спокойно обсуждали это при ней. О том, что Равен был не особо рад назначению Рейна, Ева знала почти с самого первого дня, когда Галбрейт приставил ее к Алларду. Но что же за будущее для всех готовит Правитель, ради которого он готов идти на столь радикальные меры? И самое интересное, кто же были эти эстеровские друзья?

Ева теперь так и замерла перед зеркалом, перестав замазывать раны, вновь размышляя о том разговоре. Даже спустя время Рид никак не могла отделаться от чувства безысходности. Казалось, что, служа Алларду, Ева, наконец, обрела возможность отомстить всем своим обидчикам. Но, помогая генералу, она помогала и лорду Орлу, о планах которого оставалось только догадываться. Поэтому Ева понятия не имела, куда вела эта дорога.

Сегодня девиц в гримерке клуба было гораздо меньше, чем в прошлый раз, и все они выглядели заметно притихшими.

— Куда все подевались? — задумчиво оглянулась Ева, встретившись с растерянными и даже испуганными взглядами «работниц» клуба. — Неужели все уже заняты своими клиентами?

— Если бы! Просто далеко не каждой Александр дает второй шанс, как тебе, — пожала плечами рыженькая дамочка в черном корсете, окинув Рид оценивающим взглядом.

— Она права, — грустно кивнула блондинка с огромными голубыми глазами за соседним столиком. — После зачистки генерала многие так и не вернулись — ни девочки, ни их клиенты.

— Все пошли на корм вурдалакам, — презрительно добавила рыженькая.

— Эмили, что ты такое говоришь…

— Как будто это не так. Будь реалисткой, Мэйв. Эпигоны не будут разбираться, виновата ты или нет. Если даже хотя бы дышала рядом с теми, кто пытался предать Орла, то и тебе крышка, — продолжала отчитывать свою напарницу Эмили.

— Здесь бывают и такие? — наигранно округлила глаза Ева, но от ее вопроса девушка по имени Мэйв испугалась еще больше.

— Надеюсь, что уже нет, потому что я не хочу, чтобы и меня забрали эпигоны! — жалобно пропищала она, а Эмили все также подозрительно сверлила взглядом Рид.

В ответ Ева лишь сочувствующе поджала губы, подумав, что хоть и выдавала сейчас себя за другого человека, но, по сути, немногим отличалась от них. Каждая из этих девиц точно также скрывала синяки от типов наподобие Александра. Никто из них не знал, что ждет их завтра. И ждет ли…

Настроение стремительно портилось, а дело только осложнялось. Очевидно, что после того переполоха, что навел Рейн, в этот клуб и правда не каждый рискнет явиться, а значит, и шансы найти Марго практически равны нулю. Хорошо это или нет, Ева никак не могла решить. С одной стороны, она снова продемонстрировала Алларду свою полезность, хоть все это и может сойти на нет без толкового результата, а с другой, Рид вступала по тонкому льду, рискуя войти