Письмо 18

1 Аррий Антонин – см. IV.3.

2 …как говорит Лукреций… – Лукр. 1, 832; 3, 260. Трудно говорить о «нищете» языка, столь богатого синонимами, различающего тонкие оттенки. Цицерон защищал богатство латинского языка (de fin. I, 2–3 и 3, 10).

Письмо 19

1 Кальпурния Гиспулла – единственная оставшаяся в живых дочь Кальпурния Фабата, деда Плиниевой жены, которую она воспитывала, так как девочка рано осталась сиротой.

2 …ее учила любовь, лучший наставник. – Чтобы понять и оценить поведение жены Плиния, надо помнить, что девушку выдавали замуж очень рано, часто за человека значительно старше ее, и если это был хороший человек, то он становился для жены другом и учителем. Муж вводит ее в новую жизнь, знакомит с обязанностями, ей еще неизвестными, рассказывает о той жизни, которая идет за стенами дома. Он заставляет ее учиться дальше. Плиний, конечно, рассказывал своей юной жене, в каком деле он выступает, почему берет на себя роль защитника, объяснял ей значение рецитации, говорил о своих занятиях литературой. Ответом было восторженное преклонение, наивное и трогательное. Отношение самого Плиния к жене проникнуто чисто римским пониманием брака: римлянин видит в жене подругу и соучастницу всей жизни, но таковой она может стать, только если его внутренняя жизнь, его умственные интересы будут ей понятны и станут близки. Создать это духовное единство и стремился Плиний, видя в нем прочный фундамент для крепнущего единодушия.

3 Ты почитала мою мать… – Плинию, сестру Плиния Старшего.

Письмо 20

1 Новий Максим – сын или брат Д. Новия Приска, консула 78 г.

2 …печаль прибавила силы и горечи. – Эпитеты и такие слова, как «горечь», «скорбь», заставляют думать о политическом памфлете. Направлен он был против врага Максима Планты? См. IX.1. Это произведение ходило по рукам (V.5.7), и Максим читал его, рассчитывая опубликовать.

Письмо 21

1 Велий Цериал – ближе неизвестен.

2 Дочери Гельвидия — Приска Младшего. Они, видимо, недавно вышли замуж, и это были их первые роды.

3 Моя любовь к их покойному отцу крепка и неизменна; ее засвидетельствовали и моя речь, и мои произведения. – Плиний обвинил в суде Публиция Церта, доносчика, погубившего Гельвидия, и написал речь «Отмщение за Гельвидия».

4 …остается теперь один сын… – Дальнейшая судьба сына неизвестна.

Письмо 22

1 Семпроний Руф. – О нем известно только, что он был консулом 113 г.

2 …я член его совета. – Это письмо (VI.22 и 31) – главный источник ознакомления с этим consilium principis – «советом принцепса»: в его состав, который не был постоянным, входили опытные администраторы и государственные люди, сенаторы и всадники; император (здесь имеется в виду Трамп) созывал его по каким-либо случаям, требовавшим обсуждения, но волен был принять или отвергнуть поданный совет.

3 Виенцы справляли у себя «гимнический агон»… Требоний Руфин… его… запретил навсегда. – Главный город в Нарбонской Галлии на левом берегу р. Роны. – В обычае древних было, умирая, увековечивать память о себе в родном городе каким-нибудь даром: оставляли деньги на сооружение какого-либо общественного здания или храма, на устройство ежегодного поминального обеда, на который приглашался весь город; на гладиаторские игры. Южная Галлия с давних пор находилась под сильным греческим влиянием, и покойный виенец завещал устроить агон греческого типа, т. е. состязания в музыке и поэзии и в атлетических выступлениях. Такие агоны устраивали Нерон и Домициан, и они вызвали в римском обществе взрыв негодования. Тац. Анн. 14, 20–21; Пл. Ест. ист. 15, 19; 29, 26–27; Марц. 7, 32; молодежь готовилась к ним под руководством учителей-греков в «гимнасиях», которые считались училищами безделья и разврата. Требоний Руфин, римлянин старого закала, запретил «гимнический агон». Он был в Виенне дуумвиром (во главе городского совета стояло два дуумвира) и явно превысил свою власть, действуя единолично, не созвав городского совета, который своим декретом принял и утвердил дар завещателя.

4 Юний Маврик – см. I.5. Он имеет в виду Quinquennalia, учрежденные Домицианом, – состязания в музыке и поэзии, конные и гимнастические (Свет. Домиц. 4).

5 Вейентон был видной фигурой при Флавиях: трижды консул. И Плиний, и Ювенал (Сат. 3, 195; 4, 113–129; 6, 113) считали его доносчиком, но тайным. Ювенал называет его «осторожным», а Аврелий Виктор (de Caes 12, 5) пишет, что он «погубил многих тайными обвинениями». Так же думал и Плиний (I.5). – Катулл Мессалин – консул 73 г. и 85 г., назван у Тацита (Агр. 45, 1) в списке доносчиков. Страшную характеристику его, вполне совпадающую со свидетельствами Плиния, дает Ювенал (4, 113–116).

Письмо 23

1 Помпоний Басс – консул 94 г., был легатом в Галатии – Каппадокии в 95–100 гг., организовал алиментарные учреждения Траяна в Центральной Италии.

2 …ты, как и полагается… мудрому человеку, умело распределяешь свой досуг… – Ср. «размеренную жизнь» Спуринны (III.1.2) и самого Плиния (IX.36) – Басс интересовался философией.

3 …законами, которые предлагают досуг человеку в летах. – Сенаторы освобождались от своих обязанностей по закону Августа (de sensu habendo) в 70 лет, впоследствии возраст этот был снижен до 60.

Письмо 24

1 Фабий Валент – известен только из Плиния.

2 …я юношей выступал… – см. I.18.3.

3 …дружба принцепса отвлекла от адвокатских обязанностей. – «Друзья принцепса» – это члены его совета. Эти люди были слишком заняты, на них возлагались часто слишком ответственные и важные обязанности; заниматься адвокатурой было некогда.

4 Дружба хороших людей помогала, вредила, опять помогает. – Плиний неоднократно говорит об опасности, которой он подвергался при Домициане: I.5; III.11; VII.27.14; 33.7–8. Его добрые отношения с кружком Гельвидия были ему, конечно, во вред; помощь таких людей, как Фронтин или Кореллий, конечно, помогала.

Письмо 25

1 Мезий Максим – ближе неизвестен. См. III.20.

2 В недавних комициях… – в январе 105 г.

3 Об этом позаботится тот, кто стоит над нами. – Т. е. император.

Письмо 26

1 Мецилий Непот – см. II.3.1.

2 …чтобы я просмотрел и исправил мои произведения, которые ты старательно приобретал. – Речь идет, очевидно, о речах Плиния: Непот – сам человек «красноречивый» и красноречием интересующийся. См. II. 3. Просьба об исправлении объясняется тем, что при переписывании текста переписчиком, не всегда образованным и всегда торопившимся, неизменно вкрадывались ошибки, иногда искажавшие смысл текста, а то и делавшие его совсем непонятным. Исправить эти ошибки мог лучше всего, конечно, автор, и о таких исправлениях и просил Плиния Непот.

3 …будущий правитель огромной провинции… – Африки или Азии.

Письмо 27

1 Помпей Фалькон – друг