Драться с Паханом из-за собаки Алисы? Ну, можно. Только это всё же сын мэра и может выйти сильно боком и Кириллу, и Алисе.

Отказаться паковать собаку, демонстративно отстранившись от грязной работы? Надо сначала разобраться с долгом Пахана. Да и Алису одну бросать здесь нехорошо будет, когда сын мэра утащит щенка…

— Я с папкой не говорил ещё, — пожал плечами Пахан. — У нас с ним контры пока.

— Ну и как тогда ты собирался со мной расплачиваться? — пожал плечами Кирилл.

— Эту собаку мы ловим для московских фэбсов, — нехотя признал Пахан. — Только это секрет, так что никому ни слова! За эту собаку они для тебя полицию нагнут, для них твоё дело по хулиганке — это мелочь.

Кирилл застыл. Выходило некрасиво, но логично. Отдать собаку фэбсам, чтобы те решили его проблемы. Чтобы обвинение в хулиганстве исчезло. Чтобы отец Кирилла знал, что Кирилл — хороший человек…

Кирилл опустил голову.

Фраза, сказанная много лет назад отцом, снова зазвучала в его голове:

«Надо помогать женщинам в беде!».

Кирилл никак не мог принять решение.

И из-за этого бесился на себя самого ещё сильнее.

Изольда и ируканские ковры

Размышления Изольды, ехавшей в машине такси, прервал телефонный звонок. Связь в пределах города продолжала работать. Она глянула — звонила мать. Изольда понимала, что её отсутствие в квартире не является необычным, а вот пропажа части вещей — может быть таковой. Она решила слегка успокоить мать и приняла звонок.

Та звонила по видеосвязи. Ох уж эти привычки богатых людей…

При этом камера телефона смотрела в потолок — наверное, технически неподкованная мать просто бросила телефон на стол, одновременно делая что-то более важное, чем разговор с дочерью. Ток-шоу по телевизору включала. Или наливала дорогое вино. Зачем тогда вообще звонить, спрашивается…

— Привет, мамулечка, — Изольда часто была иронична с матерью, — Ты, наверное, за меня волновалась, так вот…

— Ты! — прохрипела мать. — Это всё из-за тебя!

Вот это было необычно. Изольда сфокусировалась. Ну и слегка напряглась, чего таить.

— Я тебя не вижу, — ровно ответила Изольда. — Хочешь пообщаться — покажись. Или я брошу трубку, если ты занята.

Изображение на экране её айфона дёрнулось. В нём стало видно лицо матери — красные глаза, опухший нос, подтёкшая тушь… Она, никак, плакала? Ого. С чего это? Да ещё и бокал вина в руке — похоже, Изольда не ошиблась с предположением, что именно могло отвлечь мать.

Та нервно сделала большой глоток из бокала. Но не стала смаковать вкус дорогого напитка, а начала судорожно выговариваться в экран смартфона:

— Я ему звонила, просила меня… Нас забрать отсюда. Забрать уже нас в Москву, как он обещал перед свадьбой. Мы тут как в ловушке! А он…

Изольда молча слушала, не перебивая. Время вопросов ещё придёт. Вначале проще дать человеку выговориться, пока он хочет говорить. Наталья, тем временем, шумно отхлебнула ещё вина. Бокал почти опустел.

— … А он сказал — вытащить не могу! Но ты, Наташа, шкурой отвечаешь за нашу доченьку! Глаз с неё не спускай! Если что с Изей… — Наталья словно выплюнула это имя. — …Случится, то я тебя из-под земли достану!

Наталья отхлебнула ещё. Бокал опустел. А она зарыдала. Но, даже всхлипывая, продолжала говорить:

— … Он как с ума сошёл! И всё из-за тебя! Каждый раз всё из-за тебя! Я всё для тебя делала, каждый раз, это всё было для тебя! А ты всё рушила, всё ломала, всех сводила с ума! Маленькая неблагодарная…

Изольда оборвала звонок. Достаточно. Хватит. Наслушалась. Она вздохнула и посмотрела в окно. Над городом медленно собирались сумерки. Во всех смыслах…

Наталья, как и многие люди, органически не умела признавать собственные ошибки и нести ответственность за последствия своих решений. Но то, что она сейчас ругает Изольду — даже не означает, что Наталья в самом деле так считает. Она просто пытается выплеснуть свои эмоции. В очередной раз подвампириться за счёт своих близких.

В принципе, мать была даже кое в чём права. Просто гордыня мешала ей признать один нюанс. С определённого момента мужчины сходили с ума не из-за Изольды.

А по ней.

Получив визитку Кирзоева, отчим Изольды Хованский слегка присмирел. Он явно не знал, что с нею делать. Изольда тоже не пыталась воспользоваться полученным знакомством. У ней не хватало опыта общения с персонажами подобного уровня, и она побаивалась того, что не сможет удержать ситуацию под контролем.

Однако через неделю Хованский пришёл домой с новостями. Одновременно на подъёме — но и слегка напуганный. Эти противоречивые эмоции он не смог пояснить Наталье. Та осознала лишь положительную сторону — отчима Изольды вдруг неожиданно повысили. Не то, чтобы ему дали незаслуженное повышение. Он был трудолюбивым карьеристом и вкладывался в карьеру. Просто таких там было немало, и каждый из них мог претендовать на это повышение. В итоге, обычно всё решали интриги, подковёрная борьба и добрая воля начальства.

И в этот раз Хованский получил такой весомый заряд доброй воли, что аж перелетел через ступеньку.

И его это пугало, по причинам, которые он не желал сообщать. Он лишь кидал внимательные, чуть опасливые взгляды на Изольду. Та нутром ощутила — отчим не знает, что делать.

Через пару недель их всей семьёй вдруг пригласили на шашлыки в местный особняк одного из топ-менеджеров «БурильскНефтеГаза». Это был уже не корпоратив для обычных сотрудников. Это была вечеринка для руководства. Наталья ошалевшими глазами смотрела на лица мужчин и слушала их фамилии. Это были сливки и топы. О некоторых из них она слышала от первого мужа. О других читала и смотрела новости. Хованский был напряжён, но держался энергично и уверенно, выказывая полную профпригодность.

Изольда опять оделась скромно, просто и стильно. Дети на этой вечеринке отсутствовали. А вот юные красотки в шикарных нарядах — как раз присутствовали. Как спутницы некоторых менеджеров. И она среди них выделялась. Было ясно — она не эскорт — а семья.

К ним подошёл Кирзоев со свитой и секретаршей. Тепло поздоровался с Изольдой, вежливо и куртуазно с Натальей, вежливо и профессионально — с Хованским. Пожелал хорошего вечера и двинулся дальше.

Постепенно, по мере того, как родители ели и пили алкоголь, Изольда оторвалась от них. Пить она не собиралась, рабочие разговоры ей были интересны в плане