Я почувствовал, как Нимфа приближается сзади, и вскочил на ноги, из моих губ сорвался рык агонии. Рана на моей спине была серьезной, жар моей собственной крови стекал по глубоким ранам и капал на лесную поляну.

Я споткнулся в сторону, чтобы избежать смертельного удара щупальцев Нимфы, а затем бросился за своим оружием, лежащим впереди на земле.

Нимфа развернулась, ее гигантская рука врезалась мне в голову и отправила меня вперед. Я ударил руками по земле, приняв на себя основную часть удара и напрягая руки, чтобы не раздавить Луку своим весом. Он снова плакал, и я ненавидел то, что подвел его. Эта смерть напала на нас так быстро, что грохот зверя позади меня лишил возможности использовать магию.

Моя рука сомкнулась на копье, и на мгновение я оказался в прошлом, ощущая на губах ледяной снег и чувствуя, как холодный воздух горной пещеры дует мне в щеку. Я был один, и некому было меня защитить, но я не брошу Луку, как меня бросили тогда.

Я перерезал лозы, привязывающие Луку к моему телу, и он мягко упал на грязь подо мной. Я улыбнулся сквозь боль, не позволяя ему увидеть, как я сломался, и его слезы замедлились, как будто какая-то часть его поняла клятву в моих глазах. Это ради тебя, малыш.

Я быстро перевернулся, так что мое тело накрыло его, подняв копье, когда Нимфа нависла надо мной, направляя его к своей уродливой голове.

Нимфа отшатнулась назад, чтобы избежать этого, и мое копье вонзилось ей в горло, пронзив тот орган, который издавал этот ужасный дребезжащий звук. Наступила тишина, в правом ухе все еще громко звенело, но магия мгновенно вернулась в мои вены.

Я завыл, как будто был единым целым со своим Волком, позволив своей магии вырваться из моего тела в виде извержения воздуха, который выпотрошил нимфу, разрывая ее на куски, пока каждая ее часть не превратилась в пепел.

Деревья падали вокруг меня кругом, и я остался стоять в буре пепла и разрушений, моя грудь тяжело вздымалась, а победа горела в моем сердце.

Я сбросил остатки своей изорванной, окровавленной рубашки и прижал руку к груди, позволяя исцеляющей магии течь по моему телу, уничтожая то, что было сделано.

Затем я повернулся к лежащему на земле Луке, поднял его на руки и вытер кровь с его щеки.

— Ауууу, — взволнованно сказал он, хлопая в ладоши.

— Да, — сказал я с ухмылкой, дождь лил на нас и смывал оттенок крови с нашей кожи, мои длинные волосы были в беспорядке. — А теперь покажи, как можешь ты, пока я пристегну тебя обратно на место.

Лука начал выть, как только что появившийся щенок волка, и я снова привязал его к груди лозами, проверяя, надежно ли сидит его шлем, прежде чем отправиться сквозь деревья.

Моя магия была на низком уровне, и хотя я чувствовал, как ее струйка возвращается ко мне во время бега, она недостаточно быстро восполняла мои резервы. Я молился, чтобы впереди меня не встретили новые враги, но, выйдя из леса, я обнаружил, что меня ждет спасение.

— Лэнс! — позвал я, подбегая к нему, когда он голыми руками оторвал голову нимфе. Он спрыгнул на землю, когда зверь упал на землю, Нимфа обратилась в пепел, прежде чем он нанес удар.

Позади него Милтон и его стадо находились в своих полностью измененных формах Минотавра, вонзая свои рога в скопление существ, быстро одерживая верх. Теневой Зверь был среди них, захватывая нимф своими гигантскими челюстями и разрывая их на куски, как мешки с соломой.

Брови Ориона изогнулись, когда он заметил Луку в моих руках, который принял мое потрепанное тело и бросился ко мне навстречу.

— Лука? — выдохнул он, проверяя, все ли с ребенком в порядке.

— Он в порядке. — Я отстегнул его. — Отведи его в Терра Хаус. Сейчас.

Орион кивнул, молча приняв Луку, и ребенок улыбнулся ему.

— Клыки, Ори! Клыки!

Орион обнажил клыки перед Лукой, и он приветствовал его в своих объятиях, отчего я понадеялся, что он не остался на всю жизнь травмирован всей кровью и смертью, свидетелем которых он только что стал.

Орион стремительно убежал прочь, и я тяжело вздохнул с облегчением, едва успев подумать, прежде чем Орион вернулся.

— Леон там. Теперь он защищает его.

Я выдохнул, благодарный за то, что Лука в безопасности. По крайней мере, до тех пор, пока мы сможем держать наших врагов подальше от Терра Хаус и всех тех, кто укрывается там.

Я отвел плечи назад, заметив шеренгу нимф, направлявшихся в эту сторону, и, наконец, позволил своей волчьей форме овладеть мной. Я стоял рядом с Орионом, у меня вздыбились волосы и обнажились ряды острых зубов.

Орион на секунду погладил меня по плечу, и я взглянул на него.

— Ты молодец, дворняга, — тихо сказал он, и клянусь, он сказал это только потому, что я не смог ответить. Но я вполне мог бы лизнуть ему лицо. Я бросился лизнуть, но он с огромной скоростью бросился прочь, бросив мне в ответ понимающую ухмылку, прежде чем броситься в бой. А я был прямо за его спиной, готовый разорвать наших врагов на части.

ГЛАВА 35

Мои пальцы обхватили сверкающее зеленое навершие моего подлокотника, когда я сел вперед на троне, мои глаза были прикованы к экрану, который протянул мне один из моих Драконов. Лавиния направляла силу звезды, по-настоящему используя мощь самих небес в своем стремлении выиграть эту войну для своего короля.

Мои губы изогнулись в торжествующей улыбке, и я сожалел только о том, что не смогу лично наблюдать за падением Вега, но я чувствовал запах их плоти, когда она, наконец, поддалась огню моего Драконьего огня. Я бы положил их тела перед собой и убедился, что все королевство наблюдает за тем, как я сам зажгу их погребальный костер и сожгу все до последнего кусочка линии Вега из этого мира.

Я не до конца верил, что контроль Лавинии над силой звезды сохранится, и решил остаться здесь на случай, если ее контроль над ней пошатнется. Не было необходимости рисковать собой без необходимости. Под моим началом здесь была жестокая армия, и я был полностью уверен, что использую ее, чтобы положить конец этой войне, хотя теперь я начал задаваться вопросом, может ли ее власть над магией звезды привести к победе даже раньше, чем ожидалось.

Мой пульс ускорялся