Анна села, чувствуя, как ее поддерживающе хлопают по плечам. Она заставила себя улыбнуться. Но внутри съежилась маленькая, потерянная девочка.

На третий день Анна поняла — что-то происходит. Поняла она это не по своему состоянию, а по Нине, которая встала во время лекции и сказала:

— Простите меня.

Смолина с удивлением посмотрела на нее. Холеная девица со вздернутым носом, смотрящая на мир свысока, вдруг решила извиниться. А главное — за что?

— Продолжай, сестра, — мягко улыбнулся Сиджа.

— Я не верила вам, — по щекам Нины, размывая дорогой макияж, текли слезы. — Но теперь я вижу, что та жизнь, который я жила за пределами центра — сон. Только здесь я пробудилась!

Зал аплодировал, и Анна аплодировала вместе со всеми. Кто знает, может жизнь этой золотой девочки действительно была похожа на сон, только вот вряд ли он был таким же, как сны Смолиной. Скорее всего, Нине было просто скучно.

Анна начала понимать, что люди сдаются. Никто ни к чему не принуждал, все происходило естественно, само собой. Смолина отметила, как посветлело лицо Нины, разгладились ее вечно недовольные морщинки на лбу. Как блаженно сияет Арсен. Атмосфера в зале действительно располагала — в какой-то момент Смолина осознала, что вокруг царит аура дружелюбия и открытости. Анна натягивала улыбку в ответ на искренние улыбки соседей, обнималась с незнакомыми ей людьми, вставала по указке Сиджи и ждала — ждала пятого дня. Потому что по окончании вводного курса всех желающих обещали пригласить на курс для продвинутых, который пройдет на частном острове. Острове Хейнясенмаа.

Сиджа стал чаще поднимать людей из зала и общаться с ними на задушевные темы. Анна с напряжением ждала, когда очередь дойдет до нее — нужно было следовать легенде и при этом казаться искренней. Но почему-то Сиджа все время обходил ее вниманием.

На следующий день в полутемном зале играла расслабляющая музыка, слышался успокаивающий плеск волн. Как и остальные участники тренинга Анна лежала на спине с закрытыми глазами.

— Расслабьтесь, — звучал мягкий голос Сиджы. — Пройдитесь вниманием по телу и расслабьте каждую мышцу. Если чувствуете где-то зажим — это самскары, ваши негативные эмоции, укоренившиеся в теле. Просто позвольте им быть. Отпустите мысли, представьте, будто они легкие облачка, которые сдувает свежий ветер…

Анна не собиралась расслабляться. Это бы означало поддаться словам Сиджи. Она просто лежала с закрытыми глазами.

— Сестра Мария, где твои мысли? — услышала она над собой спокойный голос Сиджи и вздрогнула. — Отпусти их. Позволь яду негативных убеждений уйти из твоей головы. Не держись на старое.

Смолина почувствовала, как Сиджа опустился на пол рядом и мягко положил ей руку на живот.

— Дыши…

Под мягким давлением руки Сиджи Анне пришлось расслабить живот.

— Скользи вниманием по телу. Чувствуешь зажимы?

Она с удивлением обнаружила, что даже когда пытается расслабить затвердевшие мышцы, они не желают становиться мягче, словно внутренне напряжение стягивает их жгутами.

— Отпусти мысли, Мария, — голос Сиджи звучал издалека, хотя он был совсем рядом. — Именно они создают напряжение.

Постепенно тьма начала окутывать разум Анны.

— Вы плывете на корабле по бескрайнему океану. Дует теплый ветерок, светит солнышко. Вы расслаблены и в полной безопасности.

Смолина пыталась сопротивляться видению, но разум затянуло внутрь картинки. Она словно опять оказалась на Ладоге, только теперь все было иначе. Бирюзовая гладь воды отражала бескрайнее синее небо, слышался плеск волн. Впервые за долгое время Анна почувствовала себя умиротворенно.

Внезапно картинка стала меняться. На воде появилась рябь, поднялись волны. Мир спокойствия задрожал, грозя рассыпаться на части. Сквозь вой ветра Смолина услышала голос Сиджи:

— А теперь налетает ураган!

Краем сознания Анна осознала, что картинка в медитации изменилась из-за внешнего воздействия. В зале замигал свет, музыка сменилась на нагнетающую. В какой-то момент ей показалось, что из-под стальной глади воды вверх поднимаются щупальца… Вечный Турсос!

— Ваш корабль начинает тонуть! На борту есть спасательная шлюпка, но только на двух человек. Мы можете отдать оба месту кому-то из группы, или же спастись сами и решить, кого возьмете на борт.

— Что будет с другими участниками группы? — послышался голос.

— Остальные умрут, — жестко сказал Сиджа.

Щупальца Турсоса приближались к тонущему кораблю. Анне не нужно было раздумывать, она отлично знала, кого возьмут в свою лодку: Лену. И пусть весь мир летит в бездну!

«А как же Света? — мелькнула мысль в голове. — Как же Виталик? Хранительница музея Хельви? Людмила Лисинцева? Бабушка Окку из Лумиваары и ее внучок Пашук? Сергей из забытой богом Лахты и его мать? Все эти люди не заслуживают спасения?»

Анна попыталась отогнать мысль.

«А как же Тим? Верный Пинин? Любимое латте? Этот мир тоже пусть летит в бездну или в нем тебе еще что-то дорого?»

— У вас очень мало времени на раздумье, — донесся до нее голос Сиджи. — Корабль погружается в воду.

«А твой отец? Ты бы взяла его с собой в лодку?»

Смолина почувствовала, как по щекам катятся крупные слезы. Может, легче самой выйти из чертовой лодки, чтобы не принимать такое сложное решение?

Музыка резко окончилась, в зале зажегся свет.

— Время вышло! Откройте глаза.

Анна с трудом разлепила глаза, которые тут же резанул свет. Первые секунды она не могла понять, где находится. Смолина как в тумане оглядывалась вокруг, не в силах остановить катящиеся по щекам слезы.

Она видела, как рыдающая Нина обняла пожилого грузина, сквозь слезы сбивчиво прося у того прощения за то, что не взяла в лодку.

— Ну что ты, родная, — тот по-отечески нежно гладил ее по голове, другой рукой утирая собственные слезы. — Я бы и так отдал тебе свое место.

Рядом с Анной сидел Арсен с опустошенным взглядом.

— Я никого не взял, — произнес он, и Смолина увидела одинокую слезу, катящуюся по его щеке. — До этого момента я не осознавал, что в этом мире у меня никого нет. Не осознавал, насколько