– Севастьян не учил, что бить стариков неправильно?! – рыкнув, я выстрелил ему в колено вторым револьвером. Боец закричал, а я, подняв вешалку, вогнал её прямо в его раскрытый рот.

«Гадство, последний глоток!» – подумал я, увидев, что настойка от боли почти кончилась.

Всё тело ужасно сковывали ноющие кости и суставы. Кожа под одеждой была покрыта множественными гематомами. «Чем меня только не били сегодня», – хмыкнул я.

Прострелив замок на двери, я увидел привязанного к кровати Марко.

– Я верил в тебя, дядя Эдгар!

– Ты знаешь, где сейчас Этна? – спросил я, разрезая путы.

– Я подслушал за солдатами, что ритуал будут проводить в здании у причала.

– Трёхэтажная лаборатория… Что же, это было достаточно очевидно, – вздохнул я.

– С тобой всё в порядке, дядь? Выглядишь печально, – заметил Марко.

– Ничего, это ненадолго, – хмыкнул я в ответ и протянул ему винтовку.

– Помнишь, что я тебе говорил? Убийство – это всегда плохо. Но, порой, это последний довод, когда речь идёт о безопасности твоих близких. Надеюсь, ты будешь помнить об этом и после того, как меня не станет.

– Ха! Дядь, пока за спиной у тебя стоит Марко, можешь и не рассчитывать на смерть в бою!

Кажется, моя решимость передалась и ему. Впрочем, для меня этот бой был последним в жизни. Вопрос только в том, смогу ли я выйти из него победителем.

Огонь добрался до зданий причала раньше нас. Эдем пылал полностью.

Тихо подобравшись к окну на первом этаже лаборатории, я ударил кулаком по ставням. Те распахнулись, и я тут же высунул револьвер, убив стрелка.

Не дав очухаться остальным, я забрался внутрь и открыл огонь по остальным. Однако, противник уже успел сориентироваться и выставил баррикады из шкафов и тумб. Когда патроны в револьвере закончились, я бросился на них с ножом.

Первый боец упал с распоротым животом. Следующим моим противником стал амбал. Нож застрял у него в предплечье и тот, взревев, огрел меня ударом в челюсть.

Я отлетел к стенке и краем глаза заметил, что Марко добивает ударами приклада одного из бойцов. Бугай привлёк к себе внимание, вонзив свой здоровый кулак мне в грудь. В этот момент, я ощутил, как сердце пропустило несколько удар, а воздух покинул лёгкие.

И вот, когда амбал намеревался размозжить мою черепушку, грянул выстрел. Фанатик пошатнулся и упал. За ним, показался Марко, из дула винтовки которого шёл дымок.

– Эдгар, шаг в сторону!

Ещё не успев перевести дыхание, я посмотрел вниз и увидел, как ко мне подползает фанатик с выпущенными кишками. Он приподнялся, и из последних сил вонзил мне нож в бедро.

– Аргх! Умри уже! – рявкнул я, когда воздух вновь наполнил лёгкие, и сломал ему кадык, ударом здоровой ноги.

Марко подбежал ко мне и, оторвав рукав рубашки, принялся затягивать жгут на ране. Я же, облокотившись на стену, медленно сполз по ней и взялся за грудь.

«Нет… Только… не… сейчас»

Но организм уже не справлялся с нагрузками, и я потерял сознание.

***

Где я?

«Долго же ты бегал от меня, Эдгар».

Кто здесь? Ничего не видно…

«Сейчас, ты всё поймёшь».

Внезапно, кто-то включил свет в моей голове, и я увидел перед собой…

– О.

– Верно, Эдгар.

– Я умер? – взволновано спросил я. – Господи, пожалуйста, спаси Этну!

В данный момент, мне было всё равно на то, что передо мной стоит Создатель всего живого на Земле. Факт собственной смерти меня также не пугал, я давно был к ней готов. Но Этна… Невинная девочка. Я обязан был её спасти!

– Зачем? – спросил меня Бог. – Ведь в моих планах, чтобы она дала жизнь Дитю Света.

– Пусть даст эту жизнь в браке с достойным мужем! Господи, разве ты не видишь, что Севастьян попрал твои заповеди?!

– Это были необходимые меры, разве он тебе не объяснял?

– Что…

«Нет, поверить не могу! Это просто предсмертная галлюцинация!»

– Я слышу всё, о чём ты думаешь. Нет, перед тобой настоящий я. Тот, кто вёл тебя всё время в Эдем, с одной единственной целью: привести туда эту девочку.

– Но как же… Нет, я отказываюсь это принимать.

– Что? – удивлённо произнёс О. – Ты осмеливаешься перечить моей воле?! – раздавшийся голос заполонил всё пространство.

– Это неправильно…

– В этом мире я решаю, что есть правильно, а что нет! – голос стал громче и, казалось, пронзал каждую клеточку моей души. – Отступись, Эдгар! Отступись и позволь случиться тому, что должно случиться! Ты не сможешь спасти их вновь!

– О чём ты?!

– Думаешь, это первый раз,