– Ну ты же моя подруга! Да и у вас с Сашей было…

– Что “было”?

– Ну… Вы же друзья, все-таки.

– Вот именно, что друзья. И давай уже пойдем, а то опоздаем.

Две подруги покидали кафе в совершенно разном настроении. Алина была расстроена сложившимся разговором и тем, какие неудобные для нее темы поднимались, а Инга – наоборот, улыбалась и была довольна тем, что ей удалось расшевелить свою консервативную подругу. Но обе девушки сходились в одном – было совершенно непонятно, куда пропал их общий друг и коллега и почему, кроме их двоих и Константина, никого больше это не волнует.

* * *

Александр

Апартаменты Корпуса защитников

Ланцелот с Сарой смотрели на Юко большими удивленными глазами, а Антон произнес своим телепатическим голосом:

– "Получается, что Корпус тайны действительно существует."

Стражу, как мне показалось, было вообще все фиолетово – и то, что лазутчиком оказалась хрупкая с виду девушка, и то, что она сотрудник некоего Корпуса. Он спокойно протянул руку в латной перчатке и аккуратно взял печеньку со стола. Как это у него удается? И я сейчас не про его хладнокровие, а про его неимоверную ловкость управления своими доспехами.

Впрочем, после высказывания лазутчицы я и сам не испытал какого-либо пиетета к ее месту работы. Но это лишь потому, что я просто-напросто не знаю, о чем идет речь. Да и в целом мне это как-то побоку. Как говорится, «вижу цель – не вижу препятствий». И моя цель – вернуться домой. А вот сама девушка симпатичная, пусть и не мог пока разглядеть ее всю целиком – широкий плащ на плечах и черные одежды скрывали ее фигуру – но личико у нее привлекательное.

– Да, существует, – лобик девушки мило нахмурился, брови чуть съехались, разделившись складкой, а глаза стали серьезными. – Само по себе это не является секретом, просто не так много людей это знают и все они не спешат распространяться об этом. И я попрошу всех вас о том же. Поверьте, эта информация не имеет совершенно никакой ценности сама по себе, а проблем у вас может добавиться.

– “Насколько я помню, официально Корпус называется министерством внутренней разведки. И в первую очередь занимается безопасностью Империи.”

Империи? Мысленно хлопнул себя по лицу – опять я пропустил важную информацию. Почему-то считал, что Лимб – город-государство. Даже и не догадался спросить, какая здесь политическая обстановка. Хотя мне и в прежнем мире всегда это было безразлично. Но вот сейчас, считаю, эти знания мне очень даже нужны. В библиотеку надо бы хоть записаться, почитать местные учебники по истории…

– Да, верно. Наше ведомство борется с подпольем, контрабандой и шпионами вражеских стран. Но министерством оно называлось только в первые годы и это было очень давно. Откуда у тебя такая информация, Антон?

– “Скажем так – застал те самые времена.”

– Но… – теперь настала очередь Юко делать большие глаза, – это ведь было сотни лет назад…

В ответ Антон лишь пожал плечами. Мол, ну да, бывает. Ланцелот и Сара весь диалог удивленно переводили взгляд с Юко на Антона и обратно. Страж доел печеньку и взялся за вторую. Любопытным было еще и то, что ел он через забрало шлема. Интересно, а крошки в доспехах потом не мешаются?

– Так, мы немного отвлеклись, – Накамура Юко вновь стала серьезной. – В настоящий момент я работаю под прикрытием в гильдии “черная стрела” и, по сути, являюсь правой рукой Сагора. Но из-за последних событий давно уже не появлялась на доклад, поэтому предлагаю сперва такой план – я возвращаюсь в гильдию воров, собираю свежую информацию, а затем мы встречаемся с вами для обсуждения дальнейших действий. Есть вопросы?

– Есть. Где встречаемся? И когда? И что нам все это время делать? – судя по всему, только мне было непонятно, что нам теперь делать. Согласие свое мы дали, а задачи нам пока никто не поставил.

– Займитесь пока своими делами, закончите текущие вопросы, чтобы они потом вас не тяготили. Ситуация в любой момент может обостриться, поэтому приготовьтесь к любому повороту событий. А место и время встречи вам сообщат.

С этими словами Юко вновь накинула капюшон, встала с кресла и, сделав несколько шагов по направлению к двери, сперва стала прозрачной, а затем и вовсе растворилась в воздухе. Мое эмоционально-энергетическое восприятие говорило, что она действительно покинула нас.

– Какие-то не очень четкие инструкции, если честно…

– А по мне так все предельно ясно! Отдыхаем, веселимся, набираемся сил! – судя по всему, Ланцелот живет “сегодняшним днем”. – Вот, помню, в одном мире встретил очень воинственный народ, для которого погибнуть в бою было высшей честью.

В этот момент замечаю, как напрягает Страж. Внешне он это никак не проявил – все также аккуратно пил чай из чашечки, но на эмоциональном уровне я увидел яркую вспышку заинтересованности в рассказе барда. В отличие от молчаливого воина, Сара внимательно слушала историю с большими глазами, положив голову на руки, навострив свои ушки и виляя хвостиком.

– Но, тем не менее, даже такие свирепые воины между своими дальними походами на длинных и узких кораблях старались отдохнуть, – продолжал тем временем Ланцелот. – И умели делать это ничуть не хуже, чем сражаться или ориентироваться по звездам. Помню, как однажды они вернулись из дальнего плавания и устроили пир, продлившийся…

В этот момент огонек интереса Стража медленно потух, словно догорающее пламя свечи съело остаток фитиля и оставило огарок. И его эмоциональная энергетика стала вновь спокойной, как “у боевого слона”. Мой любопытный взгляд на воина не остался незамеченным и Антон прояснил ситуацию:

– “Страж – представитель расы людей-воинов, которые почитают смерти в бою. Но они никогда не были мореплавателями.”

Судя по тому, что никто не обратил внимание на Антона, его мыслеречь была адресована только мне. Надо бы тоже