– Держи! А черт, он опять на колючки прет!

– Все, сейчас сдохну!

– На ноги вставай, Виргс! Вставай!

– Какая разница каким боком меня через колючки протащит?! Лана! Лечи! А-а-а… – Дикий вопль почти перекрыл хруст сминаемых кустов, и я невольно содрогнулся от ужаса. Что там происходит?!

– Чего орешь? Живой же!

– Десять хитов жизни осталось! Не дышите на меня!

– Отцепляйся тогда! Отцепляйся, Виргс! У меня до регена маны еще пару минут, потом опять прицепишься.

– Он ускорится! И силы восстановит. И что тогда? Опять все с начала? Лана, восстанавливай свою ману уже!

– Без паники! Он сейчас выдохнется!

– Ты это уже целый час твердишь, а он как пер буром, так и прет!

Заросли раздались в стороны и на открытое пространство вывалился… вывалилось… нечто. Больше всего это было похоже на огромный и бесформенный шерстяной ком серого цвета, перехваченный поперек туловища кольцом толстой веревки, другой конец которой, дрожа от напряжения, уходил в кустарник. Не обращая на меня ни малейшего внимания, неведомая зверушка поднатужилась и сделала еще один рывок вперед, таща за собой веревку. Еще миг и я изумленно выпучился на необыкновенное зрелище – за веревку мертвой хваткой уцепилась разномастная тройка игроков и волочилась за зверем по земле. Рыжий гном в кожаных доспехах, рядом с ним тащился человек в такой же одежде, а поверх их спин ничком лежала девушка-человек в длинном голубом платье и красной шапочке поверх волос медового цвета. Мужчины двадцать седьмого уровня, девушка двадцать девятого.

Помотав головой, я кулаками протер глаза и вновь взглянул перед собой. Ничего не изменилось. Разве что натужно сопящий моб продвинулся еще на пару шагов вперед. Вглядевшись в шерстяной ком, я прочел его имя – густошерстый гванх. Судя по цветовому обозначению – не агрессивный. Много мне эта информация не дала, и, не выдержав, я громко поинтересовался:

– Ребят… а что это вы тут делаете?

Ответом были три пары изумленных глаз, смотрящих на меня снизу вверх.

– Ох… не агр, – облегченно выдохнула девушка. – Привет!

– Привет, – кивнул я, глядя на распростертую на земле троицу с высоты лошадиной спины.

– Здорово! – завопил гном. – Росгард! Подлечить нас можешь?! Не поверишь – очень надо.

– Почему же, – хмыкнул я. – Очень даже поверю.

Цветовая гамма жизни у всех была красного цвета, у гнома так вообще яростно мигала, оповещая, что коротышка вот-вот улетит на локацию возрождения.

Быстро перетасовав заклинания, я «влил» в правую руку «малое исцеление» и, спешившись, шагнул к медленно волочащимся на веревке игрокам. «Малое исцеление» первого ранга контактного действия. Нагнувшись, я приложил ладонь к плечу гнома и активировал заклинание. Моя ладонь окуталась мягким голубоватым ореолом, и гном с явным облегчением выдохнул, когда уровень его жизни медленно, но верно пополз вверх. Не задавая лишних вопросов, я еще несколько раз использовал заклинание, поочередно подлечивая странную троицу. Для этого мне пришлось шагать вслед за ними, таща за собой в поводу лошадь. Гванх не обращал на нас никакого внимания, но и останавливаться явно не собирался.

– Спасибо тебе, друг! Ты нас просто спас! – с чувством поблагодарила девушка с ником Ланаси Пурпурный Свет. – Теперь дотянем. Ты целитель?

– Нет, просто заклинание есть, – качнул я головой. – Дотянете до чего?

– До тех пор, когда эта скотина выдохнется – просипел Ник. – Мы за ним уже больше часа тащимся.

– Тащитесь? – переспросил я и с удивлением взглянул на моба. Тридцатый уровень… сомневаюсь, что эти трое не могут с ним справиться. – Помочь убить?

– Нет! – хором выкрикнула троица.

– Ничего не понимаю, – признался я.

– Это задание такое, – пояснила девушка. – В деревне Селень появился зверолов из столицы, покупающий густошерстых гванхов. Но только здоровых и невредимых. Чем больше зверь, тем больше награда. Хорошие деньги платит. Мы уже целый день тут охотимся. Если этого поймать удастся, то он будет уже пятый. Понимаешь?

– Теперь ясно, – кивнул я и на мгновение приотстал: гванх вновь сменил курс и попер на разросшийся в два человеческий роста куст с унизанными огромными колючками ветвями. Куда там кактусу. Я колючки осторожно обошел кругом, а гванх с наслаждением проперся прямо сквозь них, таща за собой обреченно застонавших игроков.

Не дожидаясь просьб, я вновь воспользовался заклинанием, подлечивая пострадавших.

– Когда он выдохнется и остановится, накинем на него особую магическую сеть и зверя телепортирует к зверолову в клетку. И нам капнет денежка. А если сеть сразу кидать, то он ее рвет, паразит! Поэтому и выматываем его как можем, – продолжил за девушку гном. – Теперь точно домучаем этого гада.

– Ага. У меня мана уже на треть восстановилась, – похвасталась Лана. – Домучаем, никуда он не денется.

– А почему вы за ним тащитесь-то?

– Так говорим же – задание такое.

– Да нет, это я понял. Почему вы его к дереву потолще не привязали? Пусть пытается его с места сдвинуть. Сам и выдохнется.

– Пробовали уже. Он минуту пробует, и если не получается сдвинуться с места, то ложится и засыпает! Умный, гад!

– А-а-а, – протянул я и для гарантии еще по разу использовав на каждом «малое исцеление», вновь взобрался в седло. – Тогда удачи.

– И тебе тоже! Спасибо! Если что обращайся – поможем!

– Но я бы все же попробовал привязать его к бревну или тяжелому камню. Чтобы он их волок, а не вас, – закончил я, направляя лошадь прочь. – Пока!

Ответом была напряженная тишина, затем послышался тонкий и задумчивый голосок девушки:

– К бревну или камню… хм… вот черт… Ник! Виргс! А почему вы этого не предложили?

– А ты чего молчала?!

Отъехав на пару шагов и краем глаза заметив торчащую из-под палой листвы красную шляпку гриба, я встрепенулся и крикнул:

– И еще! Если не получится, то когда вас потащит через грибы, сразу ешьте их! Зубами хватайте и ешьте! Еще раз удачи!

Задумчиво покачивая головой, я пришпорил Пома и быстрой рысью направился к скрытой за редким лесом деревне Селень. Сегодня у меня много дел.

Оставленные мною Мшистые Холмы в сравнении с этой рыбацкой деревушкой заметно проигрывали. Проигрывали во всем. Количеством домов, общими размерами деревни и, самое главное – оживленностью и количеством игроков. Жизнь здесь просто бурлила. Быстро пробежавшись по деревне, я насчитал не меньше пяти десятков игроков, занятых своими делами. Оно и понятно – Селень окружена удобной местностью для прокачивания уровней. Тут тебе и равнины, тут тебе и редколесье, и даже река. А где-то на западе есть небольшой, четырехуровневый данжен, рассчитанный на начинающих игроков. Легко прогуляться по нему не