Ночь сегодня выдалась достаточно свежей, даже немного прохладной после прошедшего ливня, поэтому согревающий огонь был весьма кстати.

Запас дров в доме оказался совсем скудный, а вокруг — сплошная пустошь, но благо в моем Инвентаре было все необходимое.

В свое время я заполнил и продолжаю заполнять свой пространственный карман всем, что может мне пригодиться для выживания и не только. Можно сказать, я один ходячий гипермаркет, где можно найти все, что угодно. Ну, почти все…

Я достал дрова, и мы развели огонь. Вокруг из крепких бревен устроили сидения. Повесили над костром котелок. А когда из котелка наконец повалил пар, закинула туда ягоды брусники, листья мяты и сосновой хвои.

Воздух напоился густым ароматом леса, запахом костра и прошедшей грозы. Легкое дуновение ветра медленно распаляло огонь, и языки пламени, разгораясь, тянулись к усыпанному звездами небу.

Небо здесь со всех сторон, куда не посмотри, виделось поразительно бескрайним, огромным и настолько чистым, что невооруженным глазом можно было разглядеть фигуры далеких созвездий.

Я достал из Инвентаря походные кружки, несколько упаковок со съестным, мягкие пледы для девушек, неподалеку от костра разложил груду сухого хвороста и поленья, чтобы подбрасывать время от времени в огонь.

И когда мы наконец уселись вокруг обдающего теплом очага, заметили, как со стороны пустоши на нашу сторону направляется машина. Подъехав прямо к лужайке, машина остановилась, и из нее, весело смеясь, вывались мои друзья.

-Коулсон не пришел?- спросил я у будущих членов Мстителей.

-После того как ты с ним обошелся?- усмехнулась Наташа, опускаясь на постеленный поверх земли плед.- Он остался готовиться к завтрашней битве. Нас ждет сражение с Богами Асгарда, поэтому Щ.И.Т. сейчас пребывает в особенном беспокойстве.

-Удивительно, что он вас отпустил.

-Он и не отпускал,- сказал Роджерс, пристроившись на бревне и расположив рядом свой незаменимый щит.

-Мы ушли сами,- закончил за него Соколиный Глаз, зачерпывая кружкой чай из котелка.- Коулсон стал слишком нервным и раздражительным. Так что мы просто оставили его одного. Пусть успокоится,- буркнул он и осторожно глотнул из кружки.- М-м-м, горячий.

-Боюсь, что после вашего ухода, он стал еще более нервным,- посмеялся я, представляя эту картину.- Жаль сотрудников, которым пришлось попасть под его горячую руку. Хотя Фил человек добрый, спокойный, и сдается мне, что даже в таком встревоженном состоянии он способен себя контролировать.

-Все так,- подтвердила Черная Вдова. Затем по-хозяйски открыла упаковку маршмеллоу, насадила сладость на палочку и потянула к огню.- Просто мы хотели отвлечься… поговорить с тобой и Тором. Вам ведь лучше знать, что нас ждет завтра.

-Погодите, о каком сражении идет речь?- спохватилась вдруг Джейн.

-Наташа, передай мне упаковку с колбасками,- попросил Бартон.- С утра у меня крошки во рту не было.

-Угу, держи,- буркнула Романофф, жуя маршмеллоу.

-И мне интересно, какое еще сражение с Богами?- поддержала свою наставницу Дарси.- И почему завтра? И почему тогда все такие спокойные? И кто этот мужчина?- посмотрела она на Стива.- Уж очень смахивает на Капитана Америка из старых отцветших фотографий,- важно заявила она и прищурилась.

-Это действительно Капитан,- представил я первого Мстителя.- Я не рассказывал вам, как во время путешествия по ледяной пустыне Арктики я наткнулся на героя Второй Мировой, замерзшего во льдах?

-Нет,- скорчила Дарси недовольную гримасу.- А ведь история явно захватывающая.

-Так и есть, но зато я рассказал вам, как сегодня мы вместе бились против брата Тора. Так вот, Локи на нас немного осерчал и заявил, что вскоре накажет нас за то, что мы отнеслись к нему как к новому царю Асгарда без должного уважения,- я вытянул из кучи хвороста палку, сломал ее пополам и подкинул в огонь. Горящие ветки потрескивали и выбрасывали высоко вверх золотые искры.

-И ты вот так просто обо этом говоришь?!- чуть ли не крикнул Эрик.- Это же Боги!

-Они не Боги,- не согласился я с Селвигом.- Просто жители Асгарда. Они не сильно от нас отличаются. Ты ведь не забыл, что их принц сидит вместе с нами?- кивнул я в сторону Тора.

-Алекс прав, мы не Боги. Мы рождаемся, живем, умираем так же, как люди.

-Да, за исключением того, что в отличие от нас, вы живете на несколько тысяч лет дольше,- заметил я.

-Все равно, сражение наверняка будет не из легких,- предположила Джейн, явно опасаясь предстоящего столкновения с асгардцами, которых древние люди из-за их невероятной силы нарекли Богами.- Все будет хорошо?

-Не волнуйся, мы справимся. Ты разве не видишь, у нас замечательная команда,- обвел я взглядом присутствующих.

Капитан Америка, Соколиный Глаз, Черная Вдова, Коллин Винг, Разрушительница, я, а также Электра Начиос, которая пропустила посиделки у костра, так как была занята слежкой за организацией Щ.И.Т., — мы все вместе являлись командой, которую не так то просто сломить. К тому же не стоит забывать про Тора, который, я надеюсь, сможет вернуть себе силу и присоединится к нашей боевой группе.

Такая команда обязательно справится с угрозой… По крайней мере, я на это надеюсь.

Глава 242. Я вижу пламя.

-Тор, может ты расскажешь нам, что нас ждет?- спросил Стив Роджерс, видимо, пытаясь разработать грамотную стратегию до начала сражения.

-Я не уверен, друзья мои. Не знаю, явится ли Локи сам или пошлет кого-то вместо себя…

-Как насчет Разрушителя?- дал я намек сыну Одина.

-Разрушитель? Нет, зачем ему использовать одно из сильнейших орудий Асгарда, чтобы просто наказать мидгардцев.

-Может, когда он говорил о наказании, он имел в виду нашу смерть?

Тор нахмурился, но отвечать не спешил. Должно быть, не знал наверняка пойдет Локи на такой жестокий шаг или нет.

-Что за Разрушитель?- спросил Клинт Бартон, не отрываясь от жарки колбасок над костром.

-Проще говоря — это робот, который стреляет лазерными лучами…

Я рассказал им, что знал о страже сокровищницы Одина, и от услышанного все остались не в восторге. Робот, созданный из металла Уру, чья прочность не уступает вибраниуму и который может дезинтегрировать почти все при помощи магических лучей, звучит страшно.

Я достал из Инвентаря для любителей напитков покрепче пиво и вино. Мы еще немного поговорили об Разрушителе и о возможных сценариях предстоящей битвы. Я предположил, что Локи послать сюда воинов Асгарда не может, так как он только-только взошел на трон и просто так, по пустой прихоти отправлять солдат в разные миры пока опасается. Его положение