- Что, простите? – переспросила она, нахмурив брови. - Я ни слова не поняла, чего я там носительница. Может, вы меня с кем-то перепутали?

- Не-е-ет, - Лаир отрицательно покачал головой. – Я ни с кем тебя не спутаю. Твоя аура единственная в своем роде, я про такие только в книжках читал. А сейчас впервые наблюдаю воочию.

- Угу, - она кивнула, стараясь сохранять равнодушный вид. – Хорошо. У меня необычная… Как вы там говорите? Аура?

Лаир кивнул.

- Понятно. Спасибо что рассказали мне об этом, я,пожалуй, пойду, - промолвила девушка, с опаской оглядываясь по сторонам.

Она искренне считала, что перед ней сумасшедший.

- Ох, Лаир, Лаир! – устало выдохнула Дева Судеб. – Наивен, как дитя порой! Ну кто же прям сходу говорит такие вещи! В безмагическом мире, да еще и в стране, где отрицание всего сверхъестественного заложено в идеологии государства!

- До свидания! Всего хорошего, - с приклеенной улыбкой протараторила Александра, потихоньку отходя от мужчины.

Золотая нить жизни в руке Девы Судеб начала удлиняться.

- Подожди, давай я тебе все объясню! – Лаир попытался ее остановить.

- Я сейчас закричу! – пригрозила ему Александра, не перестав пятиться.

- Пожалуйста, позволь мне объясниться с тобой! Мне очень нужна твоя помощь! – упрашивал Лаир в безуспешной попытке взять ее за руку.

Когда он понял, что его шансы задержать девушку равны нулю, то решился на отчаянный шаг, благо, что людей, на его счастье, сейчас поблизости не было. Произнеся заклинание, он направил руку на огромную лужу в выбоине асфальта, где сейчас отражалось небо. Вода мигом собралась в большой шар, который медленно поплыл вверх на глазах у удивленной Александры, застывшей с приоткрытым ртом. Лаир щелкнул пальцами, и водяной шар с плеском бухнулся на землю, и его капли полетели в сторону девушки, однако не успели достичь ее пальто, словно ударившись о невидимую преграду перед ней.

- Это…Это как так?- пробормотала изумленно Александра, поочередно глядя то на мокрый асфальт, то на Лаира.- Это ваших рук дело?

- Моих, - ответил ей мужчина, довольный произведенным эффектом. – Ну что, ты согласна выслушать меня?

Александра шумно выдохнула, растерянно посмотрев на мужчину и кивнула.

- Вот и отлично! – обрадовался Лаир. – Пойдем, прогуляемся, и я тебе все расскажу.

- Но если что, учтите, я могу за себя постоять! – грозно предупредила она.

- Да не собираюсь я ничего плохого делать! – заверил ее Лаир, и вместе они направились в сторону сквера

- С-свершилос-с-сь, - победоносно прошептал туманный страж.

- Свершилось, - повторила за ним Дева Судеб.

Нить жизни Александры в ее руке в один короткий миг стала короткой с чуть обугленным концом – верным признаком приближающейся смерти.

***

Герда

Каждый раз, когда магистр Ксенард выжимал на тренировках из нас максимум, мне казалось, что больше из нас выжать уже нельзя. Ну, куда еще? Но, как оказалось, нет предела совершенству доведения до крайнего изнеможения трех девиц, известных как магический Триумвират. Сегодня ради того, чтобы продолжить оттачивать наше искусство ведения магического боя с применением холодного оружия, Ксенард прибыл еще с тремя лучшими стражниками императорского двора. Так он поступал уже не впервые, и поэтому этих ребят мы уже знали. Стоит отдать должное стражникам – при совместных с нами занятиях они не пытались заигрывать или как-то нас смущать посторонним интересом. Все исключительно в рамках их обозначенной задачи.

Сегодня нам снова предстоял тренировочный бой со специальными мечами, изготовленными для такого дела, и, несмотря на мою любовь к холодному оружию и фехтованию, я уже точно знала, что из зала буду выползать совершенно вымотанной. Все же соединять силу меча с силой своей стихии – та еще задачка. А если не своей стихии, то все еще сложнее. Бой шел в самом разгаре. Стальная песня мечей звенела в воздухе, и ей вторили краткие команды магистра Ксенарда.

- Герда, блок! Эми, выпад, а потом защиту активизируй! Марьяна, присоединяй стихию! Резче!

Я уворачивалась от атак своего спарринг-партнера, блокировала удары, попутно пытаясь достать его водным хлыстом. Крики, тяжелое рваное дыхание, звон и скрежет борющейся стали заполнили зал до предела, а мысли о грядущем когда-то бое с Адаилом вытеснили напрочь из моей головы все остальные мысли.

Каждый раз, в каждом своем перерождении ему каким-то неведомым образом удавалось скрывать свою личину до тех пор, пока он не входил в полную силу, и уже тогда оракулам, провидцам и прорицателям открывалась истинная суть того, кто затевал глобальные раздоры и сеял смерть. Живет ли сейчас следующее воплощение Адаила? Может быть, он совсем еще ребенок и только ощущает растущую в себе мощь демонической души? А может, он еще не родился, кто знает… И не связаны ли нынешние события, творящиеся на Эсфире с возрождением Адаила? Хотя, придворный оракул императорской четы утверждал, что демон войны на то и демон войны, что сеять раздор и страдания предпочитает путем военных столкновений, а не природных катаклизмов. И все же, мы с подругами пытались уловить хоть какую-то зацепку, которая указала бы на связь происходящего ныне с демоном. Но, пока таких не находилось. Что означал тот черный туман в подпространстве, нам тоже пока было неясно. Точнее, мы понимали, что это какая-то темная магия, но ее истоки и причины появления оставались для всех открытыми. Вопросы, вопросы… Их больше, чем ответов.

В свете последних тревожных событий на Эсфире, во всех империях ввели комендантский час. Появляться в общественных местах после полуночи теперь строго запрещалось, если это не связано с работой. Массовые праздничные гуляния, включая и балы, оказались под временным запретом, длительность которого оставалась под вопросом. Каждому жителю полагалось иметь хотя бы простой защитный амулет для личной безопасности, что породило сначала дефицит таковых в торговых лавках, но тут уже подоспела помощь от императорского дворца и недостаток амулетов быстро устранили. Но это была капля в море среди всех проблем. Ответственного за взрыв в павильоне так и не нашли, и даже следов, которые мозги привести к преступнику, тоже не обнаружили, и тут даже наша помощь не помогла. Ощущение бессилия перед чем-то большим, неизвестным и опасным вселяло тревогу и страх, который уже не проходил окончательно, и атмосфера, царившая сейчас в Альтарре, этому способствовала.

Несколько раз нашей троицей мы пытались настроиться на провидение и что-то важное узнать, но, увы, нас постигло разочарование.