по делам колоний в правительстве Пальмерстона был Эдвард Кардуэлл, блестящий администратор со спокойным характером. Жесткость принимаемых им решений маскировалась его застенчивостью в парламенте. Пользуясь поддержкой своих коллег в кабинете министров и членов своей партии, Кардуэлл вел дела с присущей хорошим администраторам жесткостью: если у вас есть политический курс и вы в него верите, проводите его в жизнь, не отклоняясь. Таков был курс Кардуэлла по отношению к Конфедерации в период 1864–1866 гг.

В течение 1864 г. движение за Конфедерацию набирало силу. В конце лета этого года в Шарлоттауне была спешно проведена конференция по вопросу о союзе Приморских колоний. Этот союз был излюбленным проектом местных губернаторов, и за прошедшие годы он получил не только одобрение Министерства по делам колоний, но и несколько бессистемную поддержку колониальных премьер-министров. Узнав об этой конференции, руководители Провинции Канада поинтересовались, можно ли будет представить на ней более широкие предложения относительно союза всех колоний. Итак, 1 сентября 1864 г. канадцы сошли на берег в гавани Шарлоттауна, куда прибыли на корабле «Королева Виктория» («Queen Victoria»), чувствуя себя, как выразился Джордж Браун, словно Христофор Колумб. Идея канадцев привела в полный восторг делегатов от Новой Шотландии, Нью-Брансуика и даже некоторых от Острова Принца Эдуарда. Создать нацию! Через месяц намеченные в Шарлоттауне предложения по созданию союза были детально проработаны на Квебекской конференции. На обеих конференциях делегаты пили и танцевали не менее усердно, чем работали. К концу октября 1864 г. на свет появились официальные предложения по созданию Британского Североамериканского союза (British North American Union).

Британское правительство немедленно ознакомилось с ними. Эдвард Кардуэлл стремительно приступил к разработке концепции Конфедерации, которая, условно говоря, еще не успела остыть после балов, вечеринок и совещаний в Шарлоттауне и Квебеке. В конце ноября 1864 г., когда стало очевидно, что у этого проекта есть достаточная поддержка в колониях, Кардуэлл сделал Конфедерацию частью политического курса британского правительства. Он объявил об этом уже в декабре 1864 г., настояв на том, чтобы проект был принят губернаторами в Шарлоттауне, Сент-Джонсе, Фредериктоне и Галифаксе; он рассылал о нем депеши, заменил непокорного губернатора Новой Шотландии, шантажировал губернаторов Острова Принца Эдуарда и Ньюфаундленда, совершил даже нечто вроде coup d’état[285] в Нью-Брансуике. Если бы Кардуэллу ничего не помешало, Конфедерация была бы образована в 1865 г. и все колонии вошли в ее состав.

Однако на его пути встали местные выборы на Ньюфаундленде, Острове Принца Эдуарда и в Нью-Брансуике, где был поднят вопрос о Конфедерации. Эти выборы привели к тому, что на Ньюфаундленде данная идея была отложена, а в провинциях Остров Принца Эдуарда и Нью-Брансуик отвергнута вовсе. Эти результаты отразили сильное недовольство общественности той быстротой, с которой продвигалась идея Конфедерации. Большая преданность Великобритании со стороны местного населения и полное отсутствие железнодорожного сообщения с Квебеком или Монреалем привели к тому, что Приморские провинции и долину реки Св. Лаврентия все еще разделяло огромное расстояние. Кроме того, в отличие от жителей Провинции Канада избиратели Приморских провинций не считали, что дело Конфедерации не требует отлагательств. Какой бы привлекательной ни казалась эта идея, проводить ее в жизнь нужно было осмотрительно и без спешки. Многим жителям этих провинций не нравились условия создания союза.

Население Новой Шотландии здесь не было исключением. Этой колонии удалось избежать выборов в связи с тем, что правительство Чарльза Таппера было только что выбрано в 1863 г. и не надо было голосовать снова до 1867 г. Поскольку Таппер прекрасно понимал, что жители Новой Шотландии, вполне вероятно, могли и не поддержать идею Конфедерации, он не хотел рисковать, проводя повторные выборы, где бы поднимался этот вопрос. Таппер сделал все от него зависящее — дождался подходящего момента. В апреле 1866 г. из Фредериктона пришли вести о том, что на основании полученных Кардуэллом полномочий губернатор прекратил работу антиконфедеративного правительства и привел к власти правительство, которое поддерживало идею Конфедерации. Тогда Таппер начал действовать. В том же месяце он провел резолюцию в пользу Конфедерации через обе палаты законодательного собрания Новой Шотландии. Еще через два месяца избиратели Нью-Брансуика поддержали проконфедеративную позицию своего правительства. Даже если бы давление со стороны Кардуэлла не было настолько сильным, чтобы заставить жителей Ньюфаундленда или Острова Принца Эдуарда принять идею Конфедерации, он понимал, что наиболее важную роль играли колонии, расположенные на материке, и если бы они были за Конфедерацию, это бы решило дело.

Жителям Новой Шотландии не совсем нравились условия Конфедерации, но еще меньше им нравилось то, как Таппер манипулировал их согласием, не проводя выборы, хотя он и действовал в соответствии с конституцией. Делегация противников Конфедерации из Новой Шотландии приехала в Англию в 1866 г. и оставалась там почти год, пытаясь заблокировать принятие Британским парламентом закона, который впоследствии стал называться Актом о Британской Северной Америке. Но у них ничего не получилось. Британское правительство, Чарльз Таппер, Джон А. Макдональд и другие были убеждены в своей правоте и непреклонны. С помощью магии верховной власти Вестминстера три колонии — Канада, Новая Шотландия и Нью-Брансуик — превратились в новое образование — доминион Канада, в состав которого вошли четыре провинции: Онтарио, Квебек, Новая Шотландия и Нью-Брансуик.

Акт о Британской Северной Америке был подписан королевой Викторией 29 марта 1867 г. и обнародован в полдень 1 июля того же года. Жители Новой Шотландии, впрочем, как и некоторые жители Нью-Брансуика, были в отчаянии, они активно протестовали и возражали, но британское правительство не поддавалось. Что могли предпринять колонисты, чтобы противостоять долгосрочным политическим изменениям, проведенным Лондоном при молчаливом согласии местного правительства? Единственное, что могли сделать и сделали Джозеф Хау и другие противники Конфедерации, — это наказать на выборах тех, кто их предал. На выборах в доминионе и в провинциях в 1867 г. сторонники Конфедерации в Новой Шотландии потерпели сокрушительное поражение. Из 19 мест, принадлежавших Новой Шотландии в новой палате общин доминиона, 18 получили антиконфедераты, а из 38 мест в ассамблее этой провинции к ним перешло 36. Это было сделано весьма решительно! Джон А. Макдональд и другие были ослеплены уверенностью премьер-министра Новой Шотландии Чарльза Таппера, который был одним из тех людей, которые считают, что можно делать любые вещи, была бы наглость. Да, у него были свои методы, но о них еще долго и мучительно вспоминали в Новой Шотландии.

Сэр Джон А. Макдональд, теперь уже посвященный в рыцари и ставший премьер-министром Канады, редко демонстрировал большую находчивость и умение, нежели в переговорах относительно той сложной ситуации, в которой оказался новый доминион Канада и бывшая колония, а теперь новая провинция Новая Шотландия. Макдональд получил известие от Сэмюэла