— Да! Мы научим! — громко воскликнула Айрис, в следующую секунду подергав отца за штанину брюк. — Правда, папа?

— Правда. — усмехнулся Аймар, шутливо оторвав игривую дочурку от своих брюк.

Я отошла на несколько шагов назад и выжидающе уставилась на своих учителей.

— На самом деле обратиться не так трудно, — объяснил старший принц. — В тебе живут сразу две сущности, которые, как две половинки, составляют единое целое. Обратись к своей драконьей половине, представь свой второй облик, как ты распахиваешь крылья и устремляешься в небеса…

Прозвучало это, несомненно, красиво. Но вот добиться результата на практике?

Медленно выдохнув и закрыв глаза, я погрузилась в мысли и прокрутила в голове слова Аймара.

Сосредоточиться и дать волю своему дракону… Почувствовать его внутри себя!

После нескольких тщетных попыток я горько вздохнула и открыла глаза.

Эх, не получается…

Из раздумий меня вывел знакомый голосок. Урря вылетел из моего кулона и как обычно закружился кольцом. Жемчужный фамильяр, разумеется, произвел на детей неизгладимое впечатление.

— Ох, кто это? — удивилась Айрис, протянув руку остановившемуся возле нее змейчику.

— У-р-р-и! — пропищал питомец, шутливо похлопав миниатюрными лапками по ладони малышки. Девочка заливисто засмеялась, а вот Эйран косо и с подозрением посматривал на дракончика.

— Это дитя Уробороса, — объяснил детям Аймар. — Он спал в Храме драконов, но Гретта его пробудила. Теперь он ее питомец и верный фамильяр.

— Ри! — гордо кивнул змейчик, словно хвастаясь ребятам своим статусом.

— О-о-о-о! — восхищалась Айрис. — Когда вырасту, тоже заведу себе фамильяра!

— И я! — поддакнул Эйран.

Словно почувствовав мое желание, Урря подлетел ближе, вновь коснулся лапками моего кулона и обвил свой хвост кольцом вокруг моей шеи и закрыл глаза.

Знакомое прикосновение фамильяра пустило по телу ту самую энергию. Приятную, легкую и теплую. Проникнувшись негой, я закрыла глаза вслед за питомцем.

Я среди звездного неба. Сверху, снизу, слева, справа — оно окружало меня! Я словно его часть!

Рядом неожиданно возник странный голубой огонек. Сделав пару кругов вокруг меня, искорка обратилась в… Эм… Мою точную копию⁈

Хотя нет, эта девушка немного отличалась. Из-за спины незнакомки выглядывали настоящие драконьи крылья жемчужного цвета.

Получается, так олицетворяется моя вторая половина?

Девушка с улыбкой протянула мне руку. Как-то неожиданно возникло желание коснуться ее, довериться…

Последовав воле драконицы, я протянула руку навстречу. Мы сближались, пока наши пальцы не сжались в крепкий замок. Внезапно раздалась вспышка света и я открыла глаза во дворе драконьей семьи, только теперь мой взгляд был явно выше.

Сердце учащенно забилось от радости. Получилось!

— Ах, какая красивая! — восхищалась Айрис, прижав ладони к горящим от интереса щекам. — Переливается так ярко!

— Дааа… — протянул Эйран, глядя на с приоткрытым ртом на мое преображение.

— Отлично справилась! — Аймар похлопал в знак одобрения. — Может все не так уж плохо, как ты думала?

Мои драконьи зрачки сверкнули интересом. Неужели все будет не так уж сложно?

Но на первом же уроке полетов я поняла, что все же придется попотеть.

Никак не получалось оторвать свое чешуйчатое тельце от земли… Однако, надо отдать Аймару и его детям должное — никто из них ни разу не усмехнулся над моими неудачами, и этот жест дружбы я очень ценила.

К моменту, когда пора было идти на заседание суда, я научилась на несколько секунд взмывать где-то на метр от земли, но не более. Как рассказал Аймар, дети переживают первое обращение уже к пяти годам, а я выросла взрослой и только недавно пробудила драконью силу. Все эти особенности в итоге и создают сейчас некоторые неудобства, которые я надеялась быстро преодолеть.

Аймар привел меня к уже знакомому фонтану. Именно возле него в своих снах я очень романтично проводила время с Виландом. Тут даже не было и шансов подумать иначе — я же помнила каждую струйку воды и каждый камешек, что отблескивал на дне.

Через несколько секунд каменный портал неподалеку засветился и оттуда явился мой любимый. Завидев меня, он, разумеется, сразу же подошел, чтобы узнать о моих успехах.

— Как прошел твой первый урок? И как впечатления? — согнув уголки губ в заботливой улыбке, Виланд ухватил меня за талию двумя руками и прижал к себе.

— Неплохо, — ответила, обвив руками его шею. — Я смогла обратиться в дракона и при этом ничего вокруг не разнесла. Ах да, еще я смогла ненадолго зависнуть над землей, — я сдвинула большой и указательный палец, как бы изобразив маленькое расстояние. — Вот такусенькая высота, где-то с метр.

Виланд покосился на меня шутливым оценивающим взглядом.

— Ну, думаю, для первого дня совсем неплохо, — Любимый аккуратно ухватил мою руку, поцеловал пальчики и отстранился. — Скоро начнется заседание. Надо подготовиться.

Вскоре у фонтана собралось еще больше народу. Помимо Аймара и пары драконьих стражей из прислуги сюда еще явилась незнакомая мне пара. Рыжеволосая надменная эльфийская женщина, одарившая меня презирающим взглядом, явно была матерью Эмерил. Держал ее под руку супруг — надувшийся черноволосый мужчина с зачесанными назад волосами и в дорогом костюме. В отличие от своей жены, гость почти не обращал на меня внимания и явно больше интересовался собственными делами, да и я в любезностях особо и не нуждалась.

От фонтана в сторону главного входа замка шла каменистая дорожка. Все гости и несколько стражей выстроились по обе стороны от нее, прямо вдоль границы. Еще два вооруженных драконьих стража через главный вход вывели Эмерил. На эльфийку было больно смотреть — ее взгляд так и веял отчаянием. Руки ее впереди сдерживали странные, светящиеся чарами оковы. Бедняжка неторопливо шагала, иногда чуть ли не пошатываясь, и еле сдерживалась, чтобы не заплакать. Похоже, она совсем потеряла надежду на удачный исход. Эльфы подвели девушку прямо к фонтану и заставили ее сесть на колени. Прямо на каменную дорожку… Отец подсудимой эльфийки расстроенно скривил губы, а ее рыжеволосая мать нервно сжимала и расжимала руку.

Сердце обливалось кровью от увиденного. В мыслях моих не осталось сомнений. Нужно спасти Эмерил. Не хочу, чтобы драконий владыка сгубил ее жизнь!

Пока я думала, на каменную дорожку ступил и сам Элдринар с его супругой. От вида происходящего драконий владыка даже не двинул бровью. Его холодный взгляд, казалось, вот-вот превратит в лед все вокруг. Просто каменное лицо, без каких-либо эмоций.

В груди разгорался незримый огонь. Неужели с таким же лицом он обрек моих родителей на ужасную судьбу?

Элдринар под руку с супругой остановился в нескольких шагах от подсудимой. Эмерил не поднимала глаз и все так