и в итоге обратиться к Знаку с просьбой организовать прямой доступ от беседки к моей поляне. А с Нига стребовать постоянно открытый портал, через который моя охрана могла в любой момент беспрепятственно до меня добраться.

Услышав мое предложение, Ниг сперва опешил. Как же… нарушить приказ повелителя! Жуть, кошмар и стр-р-рашное преступление!..

Пришлось напомнить, что владыка не возражает против моего присутствия в саду – это раз. Что моя охрана от меня неотделима – это два. И что в настоящее время сад безопасен – это три. По крайней мере, для тех, кого я желаю там видеть. Конечно, если «дворецкому» так сильно хочется, то я могу его гонять туда-сюда раз по сто на дню, но тогда пусть готовится к тому, что спать ему вовсе не придется. В конце концов, если он откажется, я попрошу повелителя создать постоянно работающий телепорт. И он мне в этой просьбе точно не откажет. Потому что: а) ему самому будет интересно, получится или нет; и б) получив с моей подачи беспрепятственный доступ к Знаку, он мне потом еще и спасибо за это скажет. А то, может, еще и справедливо удивится, почему именно ему пришлось выполнять черновую работу, если с ней вполне мог справиться и рядовой маг. И в таком случае пусть Ниг не удивляется, если вдруг получит от своего господина вполне справедливый упрек за то, что переложил на его плечи решение проблемы, с которой вполне мог справиться сам.

Высказав все, что думаю по этому поводу, я выжидающе уставилась на несчастного «дворецкого». Бедняга… понимаю, что жестоко ломаю его стереотипы, но куда деваться? Во дворец и обратно не набегаешься. И если бы у нас был другой способ туда попасть, никаких проблем бы не возникло. Но поскольку иного варианта нет, а я не собираюсь терять время на то, чтобы связаться со своими людьми через посредника, то…

К счастью, последний аргумент оказался решающим – услышав про возможное недовольство владыки, Ниг резко скуксился и тоскливо вздохнул. Но все-таки исполнил мою просьбу, мгновенно преобразив знакомую беседку.

При виде тускло светящегося окна телепорта я благодарно кивнула и мысленно потерла ладошки. Отлично. Осталось уговорить сад его не закрывать и обеспечить свободный доступ всем заинтересованным лицам.

Эту проблему тоже удалось решить в считанные часы – стоило мне только обозначить свое желание, как весь сад неожиданно пришел в движение. А через несколько минут из его дебрей буквально вытолкнуло троицу изрядно ошарашенных и откровенно растерянных коарани в ярко-зеленых ливреях. Которые при виде меня дружно впали в ступор и даже забыли про обязательное приветствие.

Прислушавшись к тихому шепоту в своей голове, я удовлетворенно кивнула: все правильно. Кроме «зеленых», помочь с садом будет некому. Не владыку же звать, чтобы кусты пересаживать и подметать формирующиеся прямо на глазах дорожки?

– Господа, – вежливо обратилась я к пугливо сжавшимся нелюдям. – Волей повелителя мы с вами сегодня попробуем преобразить этот сад в нечто более приемлемое и красивое. На мой взгляд, он изрядно запущен, откровенно захламлен и требует срочного приведения в порядок. От вас требуется только посильная помощь и готовность к повиновению. Вопросы есть?

Троица «зеленых» изумленно на меня вылупилась, но когда я сурово их оглядела, коарани дружно замотали головами.

– Отлично, – кивнула я. – Тогда отойдите на минку в сторону: я начну, а вы потом подхватите.

Нелюди так же молчком отодвинулись. Замерли в паре шагов левее, а я прикрыла глаза и, потянувшись к Знаку, вкратце изложила, что от него требуется.

Возражений, как ни удивительно, не последовало. Более того, земля так охотно потянулась навстречу, что я едва удержалась от повторного слияния. Нет уж, дудки… хватит пока с меня странных видений и следующей за ними разбитости. В прошлый раз очнулась с тяжелой головой и пока не горю желанием испытывать эти ощущения повторно. К тому же каждое такое слияние – это крохотный шажок навстречу доверчиво открывающейся земле. И очень-очень большая угроза того, что она-таки успеет всучить мне очередную проблему. Пока мне удавалось ее удерживать от опрометчивых решений, но, судя по последнему моему сну, возможность подобного развития событий все ближе. В последний раз сон был настолько ярок и правдоподобен, что я и сейчас не могу понять, что именно тогда натворила. Хотя Знаку, насколько я поняла, это понравилось, и теперь он с такой готовностью откликался, словно и правда поверил, что я для него – самый лучший вариант.

Брр.

С некоторым трудом удержавшись от соблазна еще раз испытать восхитительное чувство слияния с природой, я аккуратно отстранилась и, на всякий случай предупредив землю, что собираюсь сделать, принялась нахально хозяйничать. Сперва расширила вход в беседку, сделав так, чтобы ядовитый плющ его не загораживал. Затем очистила пространство вокруг нее, избавив от шиповника и других агрессивно настроенных кустов. Деревья, конечно, трогать не стала – их переплетшиеся кроны очень уж хорошо защищали от бешеного солнца – а вот травки внизу насажала столько, что теперь она разрослась сплошным зеленым ковром, тут и там покрывшись симпатичными беленькими цветочками.

Закончив с «холлом», я обратила свое внимание на близлежащую часть сада. Разбила ее на сектора, разделив аккуратными дорожками, убрала подальше шипы, иглы и прочую воинственную атрибутику, попросив использовать ее лишь в самом крайнем случае. Разгребла старые завалы, взглядом указала коарани на веками копившиеся груды старых листьев и засохших веток. Довольно угукнула, когда они без лишних слов, отойдя от первого шока, обратились к своей странной магии и в мгновение ока убрали с глаз долой все это непотребство. А потом только следила за тем, как они, двинувшись плотным рядком по стремительно вырастающей прямо под ногами травой, методично продвигаются вперед и осторожно вычищают весь хлам, который успел тут скопиться.

Как оказалось, помощники из них вышли превосходные. Им ничего не нужно было объяснять, почти не требовалось показывать или поправлять. Они настолько хорошо чувствовали землю, что уже даже не обращали на меня внимание и следовали по проложенным мною дорожкам, безошибочно угадывая, где именно и в чем конкретно мне требовалось их вмешательство.

Всего за один оборот мы умудрились преобразовать десятую часть громадной территории, превратив ее из заброшенных джунглей во вполне приличный сад. На большее я пока не решилась – и свои, и силы Знака следовало поберечь, да и коарани у нас не железные. Поняв, что работа временно приостановлена, они без напоминаний вернулись на поляну и, по-прежнему молча на меня воззрились. Дескать, чего еще изволите?

– На сегодня пока все, – благодарно кивнула им я. – Потихоньку сад будет преобразовываться, но уже не такими темпами. Думаю,