приказу, поэтому я не сделал ничего плохого.

Все это значительно меня успокоило, поэтому я был в беззаботном настроении, когда ехал в Окойтц мимо новой стройки.

162

Когда граф Ламберт нас увидел, он был во внутреннем дворике замка и разговаривал

со своим плотником, Витольдом.

- Пан Конрад, только не говори мне, что ты снова ввязался в неприятности!

- Не я, мой господин, но, возможно, мой оруженосец. Барон Стефан мертв.

Я был взволнован тем, что пан Конрад признал меня своим оруженосцем!

- Собачья кровь! Дальше ты мне скажешь, что Петр его убил!

- Боюсь что так, мой господин.

- Его! Что он использовал? Яд?

- Нет, мой господин, он сражался с бароном по его требованию, будучи обнаженным

и вооруженным только палкой, в то время как барон был полностью вооружен, в доспехах

и верхом. Эти рыцари могут все подтвердить, поскольку они были свидетелями.

- Собачья кровь! Лучше бы им это сделать, поскольку я в это не верю! Джентльмены, нам лучше все это обсудить в моих покоях.

Подошли несколько конюхов и увели наших лошадей, а мы отправились в покои графа.

Симпатичная девка подала нам мед графа, которым тот необыкновенно гордился, и настоящие

очки - подарок пана Конрада. Мед был удивительно хорош и имел вкус шиповника.

Пан Ксаверий дал точный отчет о том, что случилось, а три других рыцаря подтвердили

правду того, что он сказал.

Пан Мешко обсудил правовые аспекты произошедшего, большинство из которых

остались для меня непонятными, но суть которых заключалась в том, что я не виноват.

Граф Ламберт на несколько секунд задумался.

- Ну что ж. Кажется барон Стефан слишком тупым, чтобы бросить вызов беззащитному

крестьянину и довольно неумелым, чтобы проиграть бой! Черт! И я всегда думал о нем

как об одном из своих лучших бойцов!

- Мой господин, возможно, он и был тупым, но мой покойный лорд был великим

бойцом! Говорю Вам, он долгое время сражался стоя на одной ноге со сломанной другой! -

сказал пан Ксаверий.

Граф Ламберт вздохнул.

- Как тебе будет угодно. Но это не дает ответ на вопрос, что я сейчас должен делать!

Если голый мужик может победить одного из моих лучших рыцарей, то что делать мне?

Некоторые, возможно, скажут, что Петр должен быть повешен как преступник против

общества! Тем не менее, если верить вам четверым, я должен согласиться, что он не сделал

ничего плохого, а как я могу назвать четверых таких почетных рыцарей лжецами?

Тем не менее, мы не можем допустить, чтобы крестьяне убивали настоящих рыцарей, так?

Будет нарушен весь социальный порядок! Было бы очень нагло с моей стороны наградить

мужчину, особенно этого выскочку, но я не вижу никакой другой возможности, кроме

как посвятить этого ублюдка в рыцари! Петр, встань передо мной на колени!

Я не мог поверить своим ушам! Граф Ламберт лично хочет осуществить мое самое

заветное желание! Я! Пан Петр!

Я быстро встал перед ним на колени и граф выхватил свой меч.

- Подождите, мой господин, - сказал пан Конрад, - Петр мой вассал и студент моей

Школы Воинов. Это правда, что барон Стефан выбрал его из трех десятков других, поскольку

он выглядел худшим бойцом из всех. И барон сделал правильный выбор! Любой другой

сделал бы эту работу лучше и быстрее, чем он. Мне не нравится идея, что один из моих

студентов будет вознагражден благодаря счастливому стечению обстоятельств!

Мое сердце упало вниз. Я был так близок к своей мечте, но был остановлен моим

господином, которого считал своим другом!

- Может быть, они смогли бы, пан Конрад, но "может" не значит сделать! Ты забываешь, что я твой сюзерен и я, черт возьми, посвящаю в рыцари кого я хочу! Что касается остальных, то посвящай их в рыцари сам, если хочешь.

Граф Ламберт нанес мне три традиционных удара мечом плашмя, последний из которых

чуть не сбил меня с ног.

163

Спасибо Господу на небесах, что я до сих пор был в полных доспехах, поскольку, я думаю, кольцо вокруг моего воротника спасло мне жизнь!

- Я посвящаю тебя в рыцари. Встань, пан Петр, - сказал граф Ламберт.

Я встал, и все рыцари бросились поздравлять меня и приветствовать.

Тем не менее, пан Конрад держался несколько в отдалении.

- Граф Ламберт, - сказал пан Конрад, - Что Вы имели ввиду, когда сказали, что я, смогу

посвятить в рыцари остальных? Не думаю, что простой рыцарь может это делать.

- Простой рыцарь не может. Но есть второй вопрос, который нужно решить сегодня.

У барона Стефана не было наследника и вообще не было родственников, о которых я знал бы.

Даже его мать была единственным ребенком, оба родителя которой