Мне хотелось крикнуть это вслух, прямо в лицо Гардосу.

Но странное желание, бурлящее и одурманивающее меня, заставило вслух сказать другое. Будто вместо меня ответило оно, это нечто иное, стремительно растущее внутри и захватывающее мой ум. Оно произнесло моими губами это:

— Мне понравилось.

— Молодец, Триса. — Гардос был рад моему ответу.

Король обмяк. Он умер… он умер… и убила его я…

Мы приземлились вниз. Гардос продолжал не сводить взгляда с меня. А я рассмотрела кинжал. Весь красный. Весь в крови.

И я вся в крови…

В чужой непричастной крови…

И эту кровь из меня уже не смыть. Никак и никогда. Она навсегда страшным уродливым клеймом врежется в меня.

— Оближи эту кровь. — внезапно сказал Гардос.

Я вздрогнула. Не хватало только этого. Меня тошнило от этого запаха, и я чувствовала, что еще секунда, и вместе с рвотой выйдут все внутренности.

Арктур хмуро сдвинул брови.

— Может не надо? — спросил он. Но Гардос ему не ответил.

— Что? — потрясенно вырвалось у меня, и противный плотный ком сжал изнутри горло.

— Я всегда выпиваю кровь своих жертв, и этим получаю их сверхсилу и становлюсь еще могущественней. — умиротворенно произнес Гардос. — Попробуй теперь ты.

Брось кинжал, Беатрис…

Брось…

— Но у короля не было сверхсилы. — пожал плечами Арктур.

— Пусть попробует. — широко улыбнулся Гардос.

Он словно не видел, как меня чуть не вырвало, и хотел понаблюдать за реакцией…

— Ну… попробуй. — сказал Арктур.

Нет… нет… нет

ДАДАДАДАДАДАДА!!!

Разум погружался в глубокий омут отравленного океана, которым так были испачканы их души. И эта грязь росла теперь во мне.

И бороться не получалось. Новое чувство стремительно росло внутри и с сильной яростью затыкало собственный внутренний голос.

Слижи, слижи, тебе понравится.

И этот голос околдовывал меня.

Я взяла и облизала. Соленый привкус железа неприятно обдал по языку, и я не выдержала и сморщила лицо. Мне хотелось это выплюнуть, но я случайно проглотила. По всему горлу пронесся мерзкий вкус невинной крови.

Теперь эта кровь впечаталась не только в мою кожу, но и внутрь.

Гардос наблюдал за мной восторженно. Подошел ближе и провел пальцем по моей верхней губе, стирая остатки крови.

— Ты это сделала так возбуждающе. — и слизал свой испачканный палец.

От его томного шёпота меня обдало холодом. А мужчина, не убирая свой влажный горячий палец, продолжил ласковыми движениями скользить по моей верхней губе.

— Триса, ты была такой привлекательной в этот момент… — он посмотрел на меня настолько прямо и так глубоко, что я заерзала на месте и не нашла сил на это ответить.

Мир вокруг покрылся пеленой тьмы, и впереди меня был лишь Гардос и его сияющие огнем глаза.

Между нами будто проскочил заряд, и это даже Арктур почувствовал. Он подошел ближе и подарил Гардосу хмурый взгляд, который его отрезвил и вернул в реальность.

— Так, раз президент черт пойми, где, то лети тогда со своими дружками на Тенион. — недовольно отчеканил Гардос.

Я кивнула, до сих пор не чувствуя от потрясения свое тело.

— И мне бежать в окровавленной одежде?

— Да. — спокойно кивнул Гардос. — Пусть Саранта думает, что ты тоже пострадала.

— Но я ведь не…

Внезапно Гардос выхватил из моих рук кинжал и быстро рассек кожу на правой руке. Острая невыносимая боль прожгла яростной вспышкой. Я вскрикнула и вцепилась в рану, не понимая зачем, но мне так хотелось унять эту боль.

— Теперь пострадала. — бесстрастно сказал Гардос. На его лице не мелькнула ни одна эмоция.

Арктур оторвал из своего плаща кусок ткани и начал заворачивать им мою руку:

— Но истекать кровью ты не должна.

Гардос равнодушно наблюдал за этим, а затем добавил:

— Беги. Скажи, что король мертв. Скажи, что его убили мы.

— И поспешите. — добавил Арктур, завязывая узел на самодельном «бинте».

— Да. Ибо скоро я устрою взрыв повсюду. — оскалился Гардос, и его глаза вновь вспыхнули ослепительным огнем.

— Беги, Беатрис.

И я побежала. Не заметила, как нырнула в проход, не заметила, что стражники короля лежали без сознания, а огонь, огораживающий их от нас, исчез. Не заметила, как Арктур и Гардос позади меня исчезли. Не заметила, как начала бежать по лестнице. Рана сильно щипала, ткань плаща Арктура потихоньку окрашивалась кровью. И я вся была в крови…

И тебе это… понравилось…

* * *

POV Роберт

— Ты как? — Нефрит быстро подбежал к Саре, взял девушку за руку и начал тянуть на себя.

— Более-менее, спасибо… — уставшим охрипшим голосом сказала Сара.

Поднявшись, она озадаченно оглядела нас и испуганно округлила глаза, когда заметила на моих руках Наташу. Принцесса была бледная, без сознания, тяжело дышала, а кусок ткани, перевязывающий ее голову, насквозь пропитался кровью.

— Что с ней?! — девушка испуганно подбежала к подруге и обняла ее за лицо. Наташа на ее крик не реагировала, даже ресницы не дрогнули.

— Лилиат ее ударила, и она потеряла сознание… — взволнованно начал я.

По руке Сары полилась кровь, и девушка, повернув Наташе голову, коснулась бинта. Стоило кончикам пальцев прижаться к куску ткани, как их тут же охладили капли крови. Сара от увиденного запаниковала:

— Срочно в корабль, но нужно еще найти Беатрис! Она побежала туда! — Сара показала рукой на лестницу вниз.

— Не разъединяемся, давайте найдем Беатрис! — крикнул Галактион, испугавшись слов Сары.

Они тут же побежали к лестнице, но внезапно Сара, первая застывшая возле ступенек, прислушалась и прошептала дрожащим голосом:

— Кто-то идет сюда…

* * *

POV Беатрис

Я торопливо поднималась, крепко сжимая губу, дабы перетерпеть сквозящую боль. Поднимаясь, услышала знакомые голоса и еще сильней ускорилась. Обходя поворот, повернула голову вверх и увидела застывшую в проеме бледную Сару.

— Сара! — тотчас крикнула я, и мои губы расплылись в улыбке. Боялась, что не смогу ее найти в этом царящем хаосе…

— Беатрис! — Сара с облегчением выдохнула. — Как хорошо, что ты живая!

Подбегая, я широко улыбнулась ей, и тут улыбка на лице Сары пропала, а лицо, засиявшее от облегчения, помрачнело, когда девушка заметила, сколько крови было на моей одежде.

— Б-Беатрис?..

Поднявшись, я устало упала ей в объятия, и тут же возле нас оказался Нефрит. Взяв меня за забинтованную руку, он охнул:

— Беатрис, кто тебя ранил?

С трудом отдышавшись, я быстро затараторила, взяв Сару за плечи:

— Да я поранилась об обломок, но это неважно… Король мертв! Его убил Гардос! Сейчас он и Арктур устроят огонь и взорвут весь замок! Улетаем! Срочно улетаем отсюда!

— Откуда ты знаешь? — в голосе Сары пульсировал страх.

— Я спряталась и подслушала их разговор! — тут же сказала я. —