Стелла скривилась. Мысленно, девушка согласилась не предпринимать необдуманных действий и всё же очень хотелось пустить в ход биту.

Во имя справедливости, разумеется.

— Что-то… как-то… не празднично звучит для деревни с названием Праздничная.

— Серьёзно? — усмехнулся Руфус. — Ах да, я не договорил. Того, кого эта херня утащит в пустошь, можно будет на следующий день найти на той же улице, откуда его забрали. Уж не знаю, что за фетишь у этой твари, но всех кого она похищает, потом насаживает жопой на ёлку, а кишки обматывает как гирлянду вокруг веток.

Март аж поперхнулась.

— Вот прямо попой на…

— Ага, не обращая внимания ни на сучки, ни на ветки, пока макушка из горла не вылезет. Когда пойдём, обратите внимание, что у многих деревьев спилена верхняя часть. Сможете подсчитать количество жертв.

— Хах, а если срубить все деревья? — усмехнулся Джон.

Руфус шутку не оценил.

— Будет желание, можешь проверить, но я не удивлюсь, если эта тварь притащит труп вместе с деревом и просто воткнёт в землю. В целом, если закрыть глаза на всю эту непонятную морось, то ничего сложного нет. Снега дохрена, с этим не поспоришь. А так, знай себе, иди, да иди. Всё просто. — проводник взглянул на своих товарищей, которые уже закончили упаковывать спальники. — Главное внимание на галюны не обращать и всё будет хорошо.

Послышался дрожащий голос Март.

— А-а-а, мистер Руфус, может быть есть какой-то другой путь?

— Нет, другого пути нет. Да и трястись не стоит, может случиться так, что мы вообще никого не встретим и даже не услышим. Я бы на вашем месте больше переживал на счёт того, как вы в своих юбках через сугробы пойдёте, остальное фигня, выкарабкаемся уж как-нибудь.

Собственно на этом инструктаж был окончен, группа собралась и двинулась дальше. Если точнее, то к нудному участку пути. Почему Руфус назвал его нудным? Потому что он был абсолютно безопасным, но длинным и неудобным. В общем, этим участком оказалась длинная узкая труба, фрагмент которой как раз выступал недалеко от места их стоянки. Прошлые умельцы уже успели проковырять в ней достаточно большую дыру, но беда заключалась в том, что сама труба была такого диаметра, что передвигаться по ней выходило исключительно на корячках.

«Чё он нудный-то? Ты просто не умеешь его готовить», — подумал парень.

— Значит, мы идём первые, следом молодняк, а замыкающим будешь ты. — кивнул он на Джона. — Всё! Не отстаём!

С этими словами Руфус полез в трубу, за ним последовал Барри, потом Дюк. Стелла, Март, Дань Хэн должны были идти после проводников.

— Как себя чувствуешь? — внезапно раздался голос Джона за спиной Март. — Не боишься?

— Ох, мистер Джонатан, — девушка обернулась, сложив ручки в замочек. — Спасибо за беспокойство, — отблагодарила девушка, а Джон покосился на Стеллу, которая уже наполовину влезла в трубу. — Но узкие места меня пугают не так сильно как высота.

Парень проникновенно взглянул в глаза Март.

— Если что, ты говори. Не знаю, чем смогу помочь, но буду стараться изо всех сил.

— Оу… п-правда? — девушка несколько растерялась от столь внезапного прилива заботы. — Большое вам спасибо, мистер Джонатан. Я правда ценю это.

«Какой же он всё-таки хороший», — подумала Март, пока сам Джон незаметно косился в сторону трубы. Стелла уже забралась внутрь и настала очередь Дань Хэна.

— Что же, думаю пришла наша пора. — доверительно похлопал он девушку по плечу. — Прошу. Я пойду замыкающим.

— Благодарю, мистер Джонатан. Вы воплощение доброты.

«Пф-ф-ф-ф-ф-ф!» — Стив почти беззвучно прооралась в подушку. — «О, Эон, какая же ты наивная…»

Джон учтиво кивнул, пропуская Март вперед себя, а когда девушка скрылась в трубе, нырнул следом.

Да, двигаться здесь действительно было крайне неудобно. Воздух спертый, места нет, ещё и перед глазами жопа товарища маячит…

«Мх… мх-х-х… Му-ха-ха-ха! Я злой гений, я дьявольски хитёр!» — мысленно хохотал Джон, а когда группа отползла от входа на расстояние пяти минут, без зазрения совести включил свой налобный фонарик. — «Lolipop, lolipop, oh, loli-loli-loli…»

В этот момент до девушки начало доходить. Март вспомнила, что собиралась залезть в трубу следом за проводниками, но из-за того, что «заботливый» мистер Джонатан её отвлёк, оказалась фактически в самом конце и сейчас волей не волей, но вынуждена демонстрировать «заботливому» мистеру Джонатану всё самое сокровенное.

«Lolipop, lolipop, oh, loli-loli-loli. Lolipop, lolipop, oh, loli-loli-loli…»

— М-мистер Джонатан.

— Да-да? — прозвучал участливый голос.

— Я надеюсь, это было не нарочно. Не злой и извращенный умысел.

— Не понимаю, о чём ты, Март. — ответил Джон, любуясь на красивую гладкую попку и персик, чьи очертания прекрасно проглядывались за белыми кружевными трусиками. К слову, когда Март двигала бёдрами всё становилось в сотню раз лучше.

— Что у вас там случилось?! — раздался недовольный крик Руфуса. — Не отставайте!

— А… да! Мы идём, то есть ползём! — ответила Март и двинулась дальше.

«Во всём нужно искать свои плюсы», — подумал Джон и отправился следом. — «Хе-хе, продолжаем! Лалипап, лалипап, оу, лали-лали-лали!»

Луч фонаря разрезал темноту, выхватывая парящие в воздухе частички пыли. Скользнул по каменным стенам, потолку, осветил старые прогнившие стеллажи с пустыми банками, ржавую тачку с отвалившимся колесом, да старую выложенную кирпичом печку.

Руфус не спешил выходить на поверхность. Он тщательно проверял каждый уголок этого помещения и был готов двинуться в обратную сторону при первых же признаках опасности. По его популярному мнению лучше потерять время и переждать, чем лишиться жизни.

Однако всё было тихо. Банки на стеллажах по-прежнему оставались пустыми, тачка всё так же лежала в углу и не планировала никуда ехать, печка безмолвно таращилась на вторженцев тёмным провалом своей топки, оставаясь такой же холодной как сердце его бывшей.

— Вроде никого. — пробухтел Руфус и залез внутрь. — Барри, поднимайся и остальных выводи.

— Понял тебя. — послышался приглушенный ответ.

Следующую минуту на поверхность поднялись оставшиеся проводники, Безымянные и Джон. К слову, Дюк как самый