– Послушай, ты, Петров-Водкин хренов, – шагнул он к художнику и схватил того за руку. – Отпусти женщину, иначе я за себя не отвечаю.

– А что ты мне сделаешь, щенок? – Не отпуская руку блондинки, Борис Глебович повернулся к шатену. Свободной ладонью он в лицо оттолкнул высокого. – Мы тут как-нибудь и без тебя разберемся.

Люди за соседними столиками, повернувшись к скандалисту, с нескрываемым любопытством смотрели за развитием сюжета. Никто не спешил вмешаться в конфликт. Все просто сидели и смотрели, что же будет дальше. Для них этот скандал был просто частью вечернего развлечения и ничем больше. Из зала ресторана на летнюю веранду уже спешили администратор и охранник. Увидев их, шатен, по всей видимости вдохновленный и разозленный толчком в лицо, кинулся на художника. Тот, отпустив руку блондинки, развернулся и, резко вытянув правую руку, ударил кулаком по симпатичному лицу шатена. Удар был сильным, и он откинул высокого мужчину к его столику, на который он и приземлился. Столик под его тяжестью рухнул, а вместе с ним и все, что на нем стояло.

Подбежавшие администратор и охранник с трудом скрутили руки пьяному художнику.

– Или ты уйдешь сам, или мы вызовем полицию, – пригрозил буяну охранник.

– Сам уйду, пустите! – вырывался Борис Глебович. – И в ваш ресторан я больше ни ногой! Дрянной ресторанишка!

Драчуна все-таки довели до выхода и там так сильно толкнули, что художник, не удержавшись на ногах, упал на асфальт. Громко ругаясь, он встал сначала на четвереньки, потом на ноги и нетвердой походкой стал удаляться, все еще бранясь.

– Ах, боже ж ты мой! Вам больно?! Ну какой же он гад! Урод! – К шатену подскочила блондинка и помогла подняться. – Надо же, как он сильно вас ударил! Это все я виновата. И зачем я только согласилась встретиться с этой скотиной! Садитесь вот сюда, – причитала женщина, усаживая шатена на стул, который подала ей официантка.

Блондинка осмотрела лицо высокого мужчины и вскрикнула, увидев на скуле большой расплывавшийся синяк. Повернувшись, она обратилась к официантке:

– Скорее несите лед! Надо приложить что-то холодное!

Та убежала, а женщина спросила у шатена:

– Больно, да? Потерпите немного. Надеюсь, что он не сломал вам скулу. Говорить можете?

– Да нормально все. – Шатен потрогал синяк и подвигал челюстью. – Все целое.

Принесли кубики льда в бокале, и блондинка, завернув их в салфетку, нежно и аккуратно приложила холод к синяку.

Шатен поморщился, но отстраняться не стал.

– Больно, да? – снова сочувственно произнесла блондинка.

Она села рядом, от нее исходил едва уловимый, тонкий и такой приятный аромат, что шатен невольно втянул ноздрями воздух и прикрыл глаза. Запах, исходящий от этой хрупкой женщины, очень ему понравился, и он, подняв глаза, еще раз, но уже более внимательно, посмотрел на сидящую рядом блондинку. Та была так близко от него, что он видел даже неглубокие морщинки, лучиками расходящиеся от глаз. Но морщинки эти нисколько не портили миловидного лица и в какой-то степени придавали ему определенный шарм.

– Вы просто не представляете, как я вам благодарна за вмешательство, – тем временем говорила блондинка своим красивым контральто. – Ну почему я такая несчастливая? Мне никогда не везет с мужчинами, – стала жаловаться она. – С кем бы я ни пыталась познакомиться, они оказываются или подлецами, или альфонсами, или пьяницами. В каком агентстве или на сайте знакомств ни зарегистрируюсь, постоянно ко мне липнут всякие негодяи. Вот и Борис Глебович такой же! Казалось бы, интеллигентный должен быть человек – художник! А какой свиньей оказался.

Блондинка глубоко и скорбно вздохнула, от чего ее большая и красивая грудь в глубоком декольте платья волнующе колыхнулась.

– Думаете, что я пошла с ним в ресторан, чтобы на халяву поужинать? – спросила она скорее у себя, чем у шатена. – Да у меня у самой свободных денег полно! Я и сама какой хочешь ужин на двоих оплачу в самом дорогом ресторане Москвы, не то что Коломны. Мне ведь главное что? Чтобы мужчина был вежливый, внимательный, непьющий, чтобы он видел во мне свою вторую половинку, а не предмет для…

Женщина вдруг замолчала и снова тихонько грустно вздохнула, помолчала минуту, а потом сказала:

– Вы уж меня простите, что я тут плачусь перед вами. У вас и без меня своих проблем, наверное, хватает. Но уже так наболело, так наболело. А вы прямо герой! Не побоялись за меня заступиться. Кто же знал, что это быдло станет кулаками размахивать? Простите меня, ради бога.

– За что же мне вас прощать? – внезапно улыбнулся шатен, и лицо его при этом, и без того симпатичное, стало еще интереснее, даже красивое. – Наоборот, я небеса должен благодарить, что они таким случайным, хотя и не очень приятным образом, нас познакомили. Все, что ни делается, делается к чему-то… К чему-то хорошему. Не так ли?

Блондинка сначала удивленно, а потом и с любопытством посмотрела на шатена и согласилась.

– Да. Наверное, вы правы. Меня зовут Диана, – представилась она. – А вас?

– А я Адам, – протянул руку шатен.

Женщина ответила на рукопожатие и скромно улыбнулась, но сказать в ответ ничего не успела. К ним подошел администратор.

– Прошу прощения за инцидент, – с самым серьезным видом сказал он, глядя на шатена. – Мы принесем ваш заказ заново. Пересядьте вот за тот столик. Тут нужно немного убрать. – Он чуть повернулся и посмотрел на уборщицу и официантку, которые стояли рядом с ним.

Администратор немного помолчал, пристально вглядываясь в лицо клиента. Не видя на нем сердитого или недовольного выражения, он покосился и на блондинку, потом спросил:

– Я надеюсь, что к администрации и к обслуживанию у вас нет никаких претензий?

– Нет, претензий к вашему заведению у меня нет, – ответил мужчина и, когда администратор удалился, обратился к женщине: – Диана, вы ведь не собираетесь уходить прямо сейчас? Если, не против, то мы продолжим наше знакомство. Мне очень понравилось, как нежно и заботливо вы прикладывали лед к моей боевой ране. – Шатен снова улыбнулся.

– Нет, я не против, – немного смутившись, ответила блондинка. – Но только тогда позвольте мне самой оплатить наш с вами ужин. В качестве компенсации причиненного ущерба. – Она нежно, кончиком пальца прикоснулась к синяку. – Это ведь из-за меня все так получилось. Иначе я не соглашусь на дальнейшее продолжение знакомства, – поспешно добавила она.

Шатен с прискорбным видом вздохнул и, взяв руку блондинки, в которой она все еще держала салфетку со льдом, поднес к губам и, поцеловав, нехотя ответил:

– Согласен. Но только ради того, чтобы вы, Диана, оставались подольше рядом со мной в этот замечательный