Я то и дело до боли сжимала кулаки, отгоняя наваждение. Нет уж! Не позволю всё испортить, мы слишком далеко зашли и на кону жизнь моего истинного!

– Маркус, приготовься, скоро твой выход! – приказала наставница, поддевая самый крупный и глубокосидящий корень.

Паучок воинственно вскинулся на лапки, готовясь в любой момент прийти на помощь.

– Фиалочки, поднажмите!

Мы усилили магический поток, помогая вытолкнуть плетение. Аркан вновь зашипел, выпуская новую порцию щупалец. Но прежде, чем они коснулись кожи Ингварда, наставница рубанула по ним магической саблей и воскликнула:

– Маркус, фиалочки пли! Йохара, призывай Дар!

Мы ударили одновременно, выжигая проклятие магией Хаоса, с корнем вырывая его и тут же заживляя образовавшиеся разрывы на ауре. Казалось, время остановилось, я потеряла счёт секундам и минутам. Растворилась в бушующем потоке магии и ударах собственного сердца. Но магический шторм утих так же внезапно, как и начался... Элисандра взмахом руки развеяла все плетения и приказала остановиться.

Едва развеялось сапфировое марево я увидела бледного, но улыбающегося Ингварда. От чудовищного аркана на его груди остался лишь розоватый рубец, а татуировка пары на левой руке искрилась чистейшим серебром...

ГЛАВА 47: Дорогой серебра

Сердце забилось чаще, разгоняя по телу эйфорию и звенящую радость. Я не верила собственным глазам, то и дело переводила полный надежды взгляд с татуировки на ректора и обратно. Хотелось услышать подтверждение, убедиться, что счастье не привиделось.

Саму печать я пока чувствовала слабо. Лучше, чем до ритуала, но... не знаю даже, на что надеялась и чего ждала. Наверно, хотела сразу ощутить весь спектр эмоций, о которых писали в книгах и рассказывали подруги.

Но пока ощущала лишь безграничную усталость, она слегка омрачала радость победы. Я едва стояла на ногах, а бедняга Маркус и вовсе стёк под кровать и теперь лежал на полу как пушистый коврик. Только антенки изредка подрагивали сообщая, что паучок жив.

– Лесли, подойди, – позвала наставница.

Её голос звучал непривычно глухо и тихо. Лечение у всех отняло слишком много сил.

– Стой! – дойти до кровати мне не дали, приказали замереть в шаге от неё. Причина предосторожности стала ясна через пару секунд.

Остатки магии встрепенулись, почуяв близость истинного, татуировку пары обожгло огнём, а по телу прошла волна дрожи. Комната качнулась, Элисандра едва успела подхватить меня под локоть, спасая от скорой встречи с полом.

– Не падать! – воскликнула ректор, оттащив меня к соседней пустой койке. И тут же оплела сканирующим плетением.

К серебристому сиянию печати добавились сапфировые всполохи магии Мечтателей.

– Прекрасно! – закончив проверку, мурлыкнула наставница. – С твоей стороны связь полностью восстановилась.

– Это меня так связью приложило? – настороженно уточнила. Если да, то я рассчитывала на другие ощущения...

– Откатом, – пояснила Элисандра, – ваша истинность только приходит в норму, поэтому первое время возможны сбои и небольшие побочки. Но вскоре это пройдёт.

– А проклятье? – услышала обеспокоенный голос Ингварда. – Оно не задело...

– Нет! – демонесса деловито подбоченилась. – Твоя истинная в полном порядке, разве что устала.

Устала – это мягко сказано! Я чувствовала себя выжатым лимончиком, будто в теле не осталось ни капли магии. Даже после подземелий было не так плохо.

Меня бил озноб и снова мучила жажда. Новый откат подкрался незаметно...

Но я готова была терпеть. Главное, что мы избавили Ингварда от проклятия и скоро наша истинность станет полноценной!

Несмотря на ужасное самочувствие, щёки опалило румянцем. Вспомнилось наше свидание у подземного озера. Тогда я лишь мечтала о счастье, теперь у нас будут десятки, сотни свиданий! Больше не придётся сдерживать чувства, опасаясь лишний раз коснуться друг друга или поцеловаться.

Проклятие больше не властно над нами!

– Так, твоя очередь, – ректор подошла к Ингварду, – нужно ещё раз всё проверить.

Я замерла, настороженно всматриваясь в пляску её сканирующих щупалец. Даже Маркус приподнялся на лапках и подруги переместились поближе, усевшись на краешек второй койки. Все ждали вердикта наставницы.

А она, как назло, не спешила! Изучала каждое подозрительное пятнышко на ауре некроманта, цеплялась за малейшие истончения и даже самые крохотные разрывы. Выписывала их количество в блокнотик, чтобы позже передать информацию Лориан и остальным целителям.

– Ну же..., – беззвучно прошептала, сжав кулачки. Подруги подсели ближе, обнимая за плечи, успокаивая и поддерживая без слов.

Ожидание казалось вечным, но...

– Победа! – возглас Элисандры пушечным выстрелом разнёсся по палате. – Полная, тотальная и безоговорочная! А теперь все кыш отсюда!

Смена темы была настолько неожиданной, что вопль «ура» застрял в горле и наружу вырвалось только сдавленное «кря» ...

– Лес, тебя это не касается, – с хитрой улыбкой добавила наставница, – ближайшие пару часов будешь лежать на соседней койке. Большего вам пока нельзя, но магия пары должна синхронизироваться. Так что ты остаёшься здесь и... только попробуйте к друг другу прикоснуться. Испортите лечение, пришибу обоих!

Мы с Ингвардом обменялись тоскливыми, но понимающими взглядами. Свидание в лазарете на соседних койках явно не было пределом наших мечтаний. Но... надо же с чего-то начинать?

Под пристальным взглядом наставницы я разулась и чинно улеглась. Едва голова коснулась подушки, резко захотелось спать. Похоже, соблюсти указания будет на так уж сложно!

– Я буду наведываться к вам каждые полчаса, – Элисандра отошла к столику и, призвав два стакана, принялась накапывать в них зелья, – нужно отследить динамику.

– Угу, – сонно отозвалась. Глаза слипались, а царивший в лазарете запах кофе и шоколада создавал иллюзию уюта.

Кстати, о шоколаде!

Приподнявшись на локтях, я осмотрелась. Вожделенные сладости как раз стояли на тумбочке между нашими койками.

– Можно? – уточнила и, получив положительный ответ, цапнула несколько конфет.

– Предложение выпить со мной кофе в силе, – усмехнулся Ингвард, призывая вторую чашку. За что тут же удостоился осуждающего взгляда ректора.

– Я смотрю, у кого-то магии в избытке, да? – покачала головой Элисандра.

– Считай это проверкой Искры, – отмахнулся некромант, – хотел убедиться, что контролирую Силу.

Удобнее устроившись на кровати, он подтянул