-Я давно хотел зайти, но все ждал подходящей возможности, - ответил Пьйорк.

О, - махнул рукой Ан`андрак, - вы всегда здесь желанные гости. Я считаю, что мы живем в эпохе, когда такие как вы являются образом процветания Республики, а отнюдь не политики. Скажу по секрету, что мое мнение разделяют немало влиятельных существ.

-Мы лишь выполняем свой долг, - серьезно ответил Рьясу.

-Конечно, конечно… И все же, вы оказали мне честь, и сделали это, кстати, как нельзя вовремя. Позвольте мне вас кое с кем познакомить…

Подавшись вперед, Рьясу уже был готов выложить причину их визита на чистоту, но Пьйок успел вовремя остановить его жестом руки. Ан`андрак, конечно же, заметил это, хоть и не выдал себя. Основой его роли в сложной и динамичной системе клуба было то, что он умел подмечать детали, слухи и даже едва приметные косвенные намеки, чтобы потом собирать их в общую четкую и реальную картину. В своем роде он тоже был детективом, но сферой его деятельности были преступления, которые никогда не раскрывались. Ему нравилось видеть себя в роле хранителя тайн других людей. На этом он построил свою карьеру и приобрел власть, сравнимую с властью самых крупных политиков галактики.

-Мы будем рады новым знакомствам, - бодро ответил Пьйорк.

Ан`андрак улыбнулся одними губами. Его ясные холодные глаза пронизывали их обоих, пока острый ум вычислял причину их визита. Он отошел от столика, а через несколько минут вернулся, сопровождая еще одного деварониана, еще более высокого и худого, чем он.

-Господа, встречайте Кук`осана. Крупнейший импортер техники из Картеля Хаттов, главный исполнительный директор «Kook Technogate».

Рьясу и Пьйорк приподнялись с кресел, чтобы поприветствовать дельца. Кук`осан широко развел руки и улыбнулся острой улыбкой.

-Можно мне к вам за стол? - он переглянулся с Ан`андраком, - Луас сказал мне кто вы. Очень, очень приятно.

-Конечно, присоединяйтесь. Мы рады.

Лицо Рьясу не выражало и долю той радости, о которой говорил Пьйорк, но он решил довериться напарнику и посмотреть, что из всего этого выйдет. Пока два деварониана располагались напротив на черном диване, подоспела официантка с газами. Рьясу скептически осмотрел закупоренную прозрачную бутыль с сжатым бледно-розовым паром внутри. Кук`осан ухмыльнулся, когда это заметил.

-Не ограничивайте себя бессмысленными рамками, мастер джедай, - без обиняков начал он, - попробуйте, это вкусно.

Он оголил острые зубы и заказал тоже самое.

-Джедаям не свойственно проводить время в клубах, - полушутливо усмехнулся Рьясу.

-И очень даже зря. Я считаю, что опыту не стоит давать качественную оценку.

-В том, чтобы быть джедаем, есть и свои плюсы, - вставил Ан`андрак.

-Безусловно. Сказать по-правде, я раньше никогда не общался с джедаем.

-О, в их обществе вас ждет много интересных открытий, - Ан`андрак бросил колкий взгляд на Рьясу.

После того, как разбогател, Кук`осан, будучи изначально выходцем из криминальной среды, отчаянно пытался откреститься от своего прошлого и занять подобающее, как он считал, положение в республиканской деловой элите. Он постарался изменить свои привычки, стал одеваться у лучших кутюрье Корусанта и появлялся в местах вроде Корспешиала, чтобы завести друзей в том классе общества, частью которого так хотел стать. Однако, там, где Ан`андрак чувствовал себя как рыба в воде, Кук`осан, как ни старался, прижиться так и не смог. Он просто не мог не высказать своего критичного мнения, когда нужно было просто молчать.

Он не мог избавиться от призрения к той среде, в которой хотел обосноваться, и поэтому лесть ему давалась с трудом. Речь его изобиловала жаргонизмами, от которых он не смог бы избавиться, проживи на Корусанте еще хоть даже десять жизней. Его манере вести себя не хватало небрежной уверенности и неторопливости, которыми обитатели столицы отличались от всего остального мира.

Будучи умным существом, он знал о своих недостатках, как и о том, что, неважно как сильно он будет стараться, до конца ему их не изжить никогда. Со временем, он решил, что будет заводить союзников на основе взаимной выгоды, среди тех, кому не было дела до его прошлого, но в том или ином виде были нужны его услуги. Он давно искал возможность завести знакомство с сотрудником СБК, таким как Пьйорк, а о «дружбе» с джедаем до этого дня мог только мечтать. Кук`осан очень хотел произвести на них впечатление, а также попробовать выяснить, чем он мог оказаться им полезен.

-Только представьте, - обращаясь к Кук`осану, Ан`андрак бросил взгляд через стол, чтобы оценить произведенный эффект, - детектив-джедай Рьясу Тиос и агент СБК Пьйорк Шандера сейчас работают вместе. И над каким делом, подумать только! Покушение на консула Вилимена.

Было не ясно, на кого сказанное произвело больший эффект. На Кук`осана, который вдруг понял, что неожиданно оказался в самом центре политических страстей, или на двух детективов, ошарашенных тем фактом, что управляющий Корспешиала откуда-то знает об их деле, которое все это время держалось в тайне.

Выражения их лиц подтвердили Ан`андраку его смелую догадку: они были здесь ради расследования.

-Ого! – всплеснул руками Кук`осан. - Вы, должно быть, здесь по делу. Да уж, все говорят сейчас только об этом. Я слышал заявление СБК о том, что делом занимаются самые лучшие. Но без подробностей. Только Ан`андрак, этот прирожденный плут, знает все.

-Вы можете сохранить наше участие в деле в тайне? Хотя бы на какое-то время. Это оставит нам некоторое пространство для маневра.

-О, конечно, конечно! Вам не о чем переживать. Я буду нем.

У Рьясу были большие сомнения по этому поводу, но ничего поделать с этим он был не в состоянии.

-Сказать по правде, я подумал, что Кук`осан может быть вам полезен в вашем деле, господа. В качестве консультанта.

-В какой же области? – как можно более вежливо спросил Рьясу, но выдержать должный тон у него не получилось.

Ан`андрак закинул ногу на колено и улыбнулся джедаю той улыбкой, которую можно было бы назвать одновременно насмешливой и располагающей к доверию, коварной, а в чем-то даже наивной. Именно эта улыбка делала его непроницаемым, маскировала его мысли, замыслы и отношение к людям.

-Поправьте меня, если я неправ, детективы, но весь холонет забит информацией, что консула пытались убить с помощью дроидов, которых производят в картеле. Вам, должно быть, хочется узнать, как их доставили на Корусант. А кто разбирается в