заставил себя рассмотреть этот вариант всерьез. Он был профессионалом и был обязан мыслить непредвзято. Если подумать, то предположение Кук`осана не было таким уж безосновательным. Самому Рьясу, как и многим другим, и в голову не могло прийти заподозрить Орден в преступлении против одного из его лидеров. Этим мог воспользоваться тот, или те, кто хотел смерти Вилимена.

-Можно вас попросить сообщить мне, если моя догадка подтвердится, ладно? Ведь страшно любопытно! – воскликнул Кук`осан.

Ан`андрак, который за все это время едва проронил несколько слов, ни на секунду не пожалел, что остался. Он уже услышал много того, что еще предстояло обдумать, и оставался в предвкушении еще большего. Его ожидания, как оказалось, оправдались совсем скоро.

-Как насчет еще по одной, прежде чем мы продолжим? Я вижу, напиток пришелся по вкусу даже джедаю.

Ан`андрак был в прекрасном расположении духа, хоть и скрывал это, как всегда. Он махнул рукой в жесте повелительном и небрежном. Ему не пришлось ждать и минуты, как у него за плечом оказалась официантка. Ему было достаточно просто кивнуть на стол, чтобы та поняла все без слов.

-За мой счет. Я твердо убежден, что за каждое удовольствие в жизни нужно щедро платить.

Он заставил Кук`осана и Пьйорка улыбнуться. Рьясу, по своему обыкновению, остался сдержан и сконцентрирован. Собрав воедино полученные от Кук`осана сведенья и сделав промежуточные выводы, он направил беседу дальше, подчиняясь тому направлению, в котором она развивалась до этого.

-Вы очень живо примерили на себя шкуру того, или тех, кого мы ищем, Кук`осан.

Деварониан не смутился. За те годы, которые он потратил в попытках обелить свою репутацию от прошлых проступков, он успел понять насколько тщетными и наивными были его мечты. Проклятые протокольные дроиды вечно напоминали его партнерам о том, кто он был такой. В какой-то момент он смирился и перешагнул через собственные иллюзии, навсегда приняв свое положение в высшем обществе Республики. Хоть его презирали и отталкивали, но он нужен был им не меньше, а может и больше, чем они ему.

-Когда-то я и сам занимался контрабандой. Начинал на небольшом фрейтере. Не раз попадал на нем в переделки: гипердвигатель вечно давал сбой. Таскал для хаттов ворованные республиканские технологии во времена технобума.

Он улыбнулся своей, той самой улыбкой, когда вспоминал далекие события из прошлого, такие дорогие его сердцу.

-Вас на этом поймали? – поинтересовался Пьйорк.

-Все рано или поздно попадаются, разница лишь в том, что большинству не хватает смекалки и ловкости, чтобы выкрутиться, - Кук`осан оскалил зубы.

-По всей видимости, вам это удалось.

-К тому моменту, когда меня взяли агенты СБК, - он отвесил наигранно глубокий поклон Пьйорку, - я уже не был обычным спейсером. Я успел ощетиниться друзьями по обе стороны, скопил деньжат и даже приобрел целый фрегат. В общем, у меня уже было пространство и ресурсы для маневра. Попался на крупной партии поддельных запчастей для астродроидов.

-И тогда ты решил завязать? – спросил Ан`андрак.

-Да. В какой-то момент высокие риски перестают быть веселыми, пусть и опасными, приключениями. Уходить нужно тогда, когда появляется страх. Я сумел вовремя приметить изменения в своем сердце, и только поэтому сейчас я здесь, наслаждаюсь вашей дорогой компанией в Корспешиале.

-Значит, вы договорились с СБК и просто отошли от дел? – со скепсисом в голосе поинтересовался Пьйорк.

-Все так, - кивнул герой собственной истории. - Уверен, вы и сами прекрасно знаете, что замять можно почти любое дело – вопрос цены и влиятельности просителя. Я дал на руку кому было надо, чтобы о моем существовании забыли, хотя бы на время. Тогда я собрал небольшую флотилию из четырех кораблей, которым, сказать по правде, было самое место на мусорной планете - на Раксус Прайме. И все же, они летали, доставляли грузы и стали зарабатывать мне хорошие деньги. Да, - вздохнул Кук`осан, - вовремя выйти было, пожалуй, самым мудрым решением в моей жизни.

Пьйорк не смутился прямому обвинению службы, в которой он состоял, в коррупции. Он знал, как крутилась галактика, даже здесь – в сердце Республики. Ему и самому доводилось брать взятки в тех делах, которые он считал не принципиальными. Они вели на удивление честный разговор, и у Пьйорка с этим не было никаких проблем, чего нельзя было сказать о Рьясу. Напарник джедай, конечно же, следил за каждым произнесенным за столом словом, и мог сделать отнюдь не лестные выводы о в меру порядочном, каким он себя считал, детективе Пьйорке Шандера.

-Ах! Своей историей вы доказываете детективам, что система несовершенна. Не боитесь, что они примут ваш опыт слишком близко к сердцу и прикроют все серые схемы и лазейки?

-Система такая, какая есть, - пожал плечами Кук`осан, - и другой она не станет, как бы не трудились уважаемые детективы.

-Об этом я бы с вами с удовольствием поспорил, но только в другой раз, - улыбнулся Рьясу.

-Конечно! С радостью! – вскричал Кук`осан. - Сейчас вы хотите говорить о деле. Понимаю. Тогда спрашиваете, чего ходить вокруг да около.

Кук`осан расстегнул верхние пуговицы коричневого костюма и глубоко с облегчением вздохнул. Он чувствовал, что среди этих существ мог не обращать внимание на условности и не прибегать к притворству.

-Вы с такой легкостью снова примерили на себе роль контрабандиста, что я хотел бы знать, что бы вы сделали дальше?

-Я слушаю, - отозвался Кук`осан.

-Допустим, что ваша гипотеза верна, и убийц действительно доставили на Корусант под видом джедайского груза, - Рьясу выдержал паузу, чтобы каждый успел еще раз обдумать ситуацию. - Как бы вы действовали дальше? Как бы доставили дроидов на место преступления?

Все глаза обратились к бывшему контрабандисту, который, в свою очередь, задумался на несколько долгих секунд.

-Я не знаком с защитными системами Лун, но держу пари, там все сделано так, чтобы даже манки-лизард не пробрался. В тяжелых случаях, вроде этого, все сложнее, но подход остается тем же: я бы начал с поиска «щели».

-Взяточника? – уточнил Пьйорк.

-Лучше сказать – заинтересованного. Скажем, кого-нибудь, кто участвовал в проекте на ранних этапах, но был уволен. Или же, - Кук`осан задумался, взвешивая, нужно ли произносить следующие слова, - я, например, слышал об одном замаранном высокопоставленном чиновнике, который однажды уже вляпался в историю с кодами от Луны-2. Вы должны были о нем что-то да слышать, мастер джедай.

-Вы говорите о сенаторе от Кореллии?

-Верно, - расплылся