Семенович. – Ладно, мне действительно пора. Меня давно ждут. – Он подошел к японской ширме, снял с нее кремпленовый пиджак, надел его и направился к двери, у которой уже стоял гость. – А все-таки жаль Женю, – вздохнул Николай Семенович. – Хороший был парень, но ненадежный – работу любил больше, чем деньги.

– Да, от таких никогда не знаешь, что ожидать, – согласился гость. – Прощай. Понадоблюсь, зови.

В банк «Серебряная звезда» Николай Семенович приехал незадолго до обеденного перерыва. Он вошел в приемную заместителя директора банка, поздоровался с молодой хорошенькой секретаршей и просительным голосом сообщил:

– Мне назначено.

Секретарша смерила неказистого посетителя презрительным взглядом, для солидности выдержала паузу и только после этого спросила:

– Фамилия?

– Иванов, – охотно отрекомендовался Николай Семенович.

Секретарша по селектору сообщила заместителю директора банка об Иванове, и, к ее величайшему изумлению, тот моментально выскочил в приемную и лично завел голубоглазого старикашку к себе в кабинет. Закрывая дверь, он пощелкал пальцами и возбужденно приказал:

– Люба, быстренько чего-нибудь вкусненького.

– У меня только коробка шоколадных конфет, – удивленно пожала плечами Люба. – Начатая.

– Быстро, я сказал, одна нога здесь, другая там, – сурово проговорил заместитель директора и скрылся за дверью.

Когда секретарша вернулась из ближайшего магазина с пакетом дорогих закусок, заместитель директора уже разливал по рюмкам коньяк. Он мрачно взглянул на нее, и Люба тут же торопливо принялась сервировать стол. А Николай Семенович, скромно пристроившись на краешке казенного стула, продолжил прерванный разговор.

– Поверьте старику, – смакуя каждое слово, произнес он, – если вы хотите прожить спокойную счастливую жизнь, никогда не ходите тайными тропами. – Он повернулся к Любе и игриво сказал: – Кстати, темными тропинками тоже ходить не рекомендуется. Может хлопнете с нами рюмашку?

– Спасибо, я на работе, – строго ответила секретарша.

Закончив с закусками, Люба скомкала упаковочную бумагу и вышла в приемную, оставив дверь приоткрытой на каких-нибудь несколько миллиметров. Затем она уселась за свой рабочий стол, несколько раз переложила с места на место папку и, не выдержав, поднялась. На ее хорошеньком лице легко можно было прочитать интерес к тому, что происходило в кабинете начальника. Наконец Люба переборола в себе страх, на цыпочках подошла к двери, и вскоре ее любопытство было вознаграждено…