Шрифт:
Закладка:
- Похоже, я прилетел зря. Смешная шутка, старик?
Старый чешуйчатый с недовольным видом покачал головой.
- Никто над тобой не смеется. Может, у неё что-то случилось?
- Например, собратья Клириэллы, или сам Кейнерт узнал о её вылазках и пресек это на корню? Замечательно.
- Если это так, ты бросишь свою задумку?
- Слишком много возни придется сделать, чтобы нам просто поболтать. Если ей запретили, просить Вас о помощи снова того не стоит. Я так думаю.
Ящер грустно вздохнул. Глядя на его искреннюю реакцию, Ривугерт с трудом верил, что вся эта затея - обман.
- Может она просто устала?
- Действительно. Или она разочаровалась, или потеряла интерес.
- Не опускай крылья раньше времени. Раз она прилетает только из-за надежды встретиться, то интерес у неё к тебе чрезвычайный. От подобного так просто не отказываются… - ящер осекся и указал в небо, - Опа… Гляди!
И Ривугерт посмотрел.
Черный большой летун поднялся над лесом так близко от границы, что мелкому не составило труда узнать в нем Клириэллу. От увиденного у него перехватило дыхание.
Она здесь. Вправду. Совсем рядом…
- Только постарайся не уходить слишком глубоко в страну летунов, - предупредил чешуйчатый, - Кроме дозорных в небе у них и по лесу патрули ходят. Ничего приятного от встречи с ними не жди.
- Ясно, - он отряхнулся и поправил сумку, - Я полетел.
- Удачи, крылатый друг.
Ривугерт разбежался и взлетел. С каждым взмахом он чувствовал, что дрожит все сильнее. Как назло, просыпался Зов Крови…
Черный силуэт начал снижаться около края леса. Приближаясь, Ривугерт видел, как Клириэлла приземлилась и как безошибочно повернулась в его сторону.
Не сказав ни слова, они зашли на пару десятков шагов в лес, чтобы скрыться от наблюдения с воздуха и со стороны степи.
Клириэлла смотрела на Ривугерта так, словно не верила, что это он. Словно на встречу прибыл совсем другой мелкий летун. А он глядел на неё с благоговейным трепетом и восхищением.
- Здравствуй, Ривугерт, - тихо заговорила ирэль на языке чешуйчатых.
- Здравствуй, Клириэлла, - он усмехнулся, - Всё в порядке? Ты словно после драки.
Черная покосилась на свои запачканные травой и пылью ребра.
- К сожалению - это, вероятно, наша первая и последняя встреча.
- К сожалению… - грустно повторил он.
- Расправь крылья.
- Зачем?
Ирэль пустила огонек.
- Мы встретились, но я даже не знаю, что говорить. Хотя бы посмотрю на тебя.
Ривугерт сделал несколько взмахов, затем встал на задние лапы и вытащил из сумки сверток. Передал его Клириэлле. Они вновь посмотрели друг другу в глаза.
- Что это? - она осторожно начала разворачивать подарок.
- Я не знал, что можно подарить большому летуну, тем более такой важной особи, как ты, поэтому решил, что пусть будет что-то драгоценное. Волосатые, да и чешуйчатые ценят такие подарки.
Клириэлла вытащила золотую цепочку с медальоном и растянула её во всю длину.
- О Боги Великой Реки… Так ведь говорят у Вас?
- Так говорят чешуйчатые, хотя и малые летуны тоже, - он кивнул.
- К-лири-элла? - прочитала она надпись на медальоне, - Его выковали для меня?
- Да. По задумке, его можно надеть на шею. Правда, я ни разу не встречал летунов с блестящими безделушками.
- Я тоже. Так что буду первой.
Они оба усмехнулись.
Осмелев, Ривугерт подошел ближе к чернокрылой. Ирэль не была против. Он указал ей на грудь.
- Можно?
- Этот вопрос можно трактовать очень по-разному, - добродушно ответила она, - Что ты имеешь в виду?
- Коснуться.
- Тогда можно.
Клириэлла села, наблюдая за каждым движением тропического эрта.
Он осторожно прикоснулся лапой к её чешуе на груди, провел выше вдоль шеи, затем прижался к ней головой и прислушался. Ирэль вздрогнула, но ничего не сказала.
- Удивительно, - едва слышно сказал Ривугерт, - Оно бьётся так медленно.
- Не совсем.
Он отстранился и поднял взгляд выше.
- Сейчас я волнуюсь. А несколько минут назад мне пришлось повозиться, чтобы здесь оказаться, - объяснила Клириэлла.
- Я тоже очень волнуюсь. Гребанный Зов Крови, почему сейчас?
- Ты так и не обзавелся ирэль?
- Обзавелся, но, глядя на тебя, держаться трудно… Мы ведь прибыли сюда не из-за этого? Не из-за первобытного животного чувства?
- Верно, - её голос стал ниже, - Но не полностью.
Ривугерт решил перевести тему.
- Мы так похожи, но будто
