В связи с последним развитием и расширением моего бизнеса, деньги были не проблемой. Но проблемой был тот факт, что в академии их особо не принимали. За взятку в империи по-моему рубят руку. Или обе. Не помню точно, нужно будет уточнить у Инны.

— Рами Кристофович, — наконец-то перешел в деловой режим Борис, успев взвесить все «за» и «против», — тогда давайте начнем.

В руках друга красовалась толстая красная папка. Все-таки подготовился. Чего тогда ломал комедию, гад.

***

Первым нас встретил зал моего любимого электива. То есть французского. Мой сегодняшний камердинер с уверенной лихостью заправского дворецкого вломился в лекционный зал, где симпатичная миниатюрная преподовательница читала лекцию.

— Же суи ту ва ле пен… — мелодично и игриво обращалась женщина к студентам старших курсов, которые, впрочем, отчего-то потеряли часть концентрации.

— В хату… то есть в зал входит, — решил как положено представить меня Борис, — герцог Шевалье!

Мне так и хотелось сделать фейспалм. А выбрать еще более неподходящее время было нельзя? Но деваться было нечего. Нужно идти до конца.

Мне пришлось под десятками глаз пройти в зал и приблизиться к фигуристой даме, которая лишь приветливо улыбалась появлению герцога.

— Фрау, приветствую вас, — на превосходном французском поздоровался я, — мне бы проставить автомат.

Кажется, что никто в лекционном зале не мог найти подходящих слов. Что ж, аз есмь эпатажность. Настоящий француз.

— Монсеньор Шевалье, — сложила женщина ладошки перед собой, — а мы вас и не ждали. А давайте-ка выйдем… поговорить в коридор. При студентах будет неудобно.

— Уи, — отчеканил я, разворачиваясь в сторону выхода.

Если все предметы удастся сдать так просто, то я уже одной ногой в Зимнограде.

Преподавательница проводила меня за дверь, куда уже успел выскользнуть Борис. Парень стоял, расправив плечи, и гордо вскинув подбородок. Он явно был доволен своей работой.

Дверь за спиной закрылась. Я обернулся к преподавательнице, но тут же оказался схвачен за шиворот. Невысокая дама потянула за рубашку. Мое лицо оказалось прямо на уровне ее глаз.

И выражение женщины мне совсем не нравилось. Любезная улыбка сменилась звериным оскалом. А в глазах не осталось ни капли доброты.

— Еще раз ты так войдешь в… — прошептала мне на ухо преподавательница, бросив короткий взгляд на Бориса, — хату и на первом посещенном тобой занятии я познакомлю тебя с гильотиной. Или железной девой. И вообще…

Сейчас преподавательница сама выглядела как железная дева. Вот только дальнейшие ее слова как-то прошли мимо меня. Уж слишком близко я оказался к ней. И внимание само собой переключилось. Я понял, почему у нее так много студентов.

— … понял? — закончила гневную тираду преподавательница, отчего ее грудь наконец перестала вздыматься.

— Угу, — собрал волю в кулак я.

Наконец-то меня отпустили. Женщина, кажется, успела выговориться и выругаться и теперь лишь спокойно смотрела на меня.

— И зачем вы, Рами, — поинтересовалась дама, — вообще взяли французский. Вы же… француз.

— Ну, — пожал плечами я, — начнем с того, что я русский. А еще мне нужен автомат. На элективы совсем нет времени. Дела рода, сами понимаете.

Женщина призадумалась. Ее взгляд бегал по моему лицу, стараясь найти что-то, известное лишь ей одной. Я же старался смотреть ей в глаза. Очень.

— Давайте зачетную книжку, — приняла наконец решение дама. — Мне еще не хватало экзаменовать на знание французского Шевалье.

— Спасибо, — искренне улыбнулся я.

Женщина поморщилась, как от пареной редьки.

— Отработаете, — достала она печать из недр своего декольте.

Мгновение, и штамп с подписью были у меня. Легче легкого. Женщина же открыла дверь, чтобы вернуться в аудиторию.

— И, Рами, — обратилась ко мне напоследок преподавательница через плечо, — постарайтесь меньше улыбаться. Вам не идет.

Я так и остался стоять посреди коридора с зачеткой в руках. Но уже без улыбки на лице. Умеет же задеть.

— Десять очков эмоционального урона, — подсчитал вслух я.

— Двадцать, — поправил меня довольный очередной шпилькой Борис.

И он был прав.

***

Следующие предметы давались сносно. Где-то пришлось измерить силу магии. Где-то произнести несколько заклинаний. Справлялся я вполне достойно. Даже сдал несколько проектов из инженерного кружка, заранее подготовленных моим верным камердинером. Ну и социальная сеть помогла как визитная карточка.

Я, уже изрядно вымотанный стрессом и болтовней, наконец оказался на свежем воздухе. Начали мы свои приключения утром, а сейчас смеркалось.

— Сколько там осталось? — тяжело выдохнул я, смотря на потрепанного Бориса.

Тот уже успел потерять очки. Волосы были взлохмачены больше обычного, а синяки под глазами указывали на хронический недосып.

— Последний, — усталым тоном констатировал товарищ.

Сегодня он точно заработал не только премию, но и на прибавку к доле в бизнесе.

— Что там? — от проделанной сегодня работы уже гудела голова.

— Магия, — ответил друг, лениво потягиваясь.

В его руках до сих пор находилась красная папочка.