Она развила теорию Вадима, придя к мысли, что кроме мелких бяк, поедающих людей, существуют гигантские буки, жрущие целые страны. Им, чтобы покушать, нужны страдания миллионов. Чудовища живут в весьма медленном режиме и требуют пищи максимум пару раз в столетие. Тогда случаются мировые войны, пандемии, катаклизмы. Целые страны погружаются в кошмар. Страшилища наедаются и засыпают до следующего раза.

Однажды, в сильном подпитии, пришла к выводу, что буко-бяков специально натравили именно на неё в отместку за спасение Игоря Яковлевича. Помогать другим — крайне опасное занятие. Ведь, делая это, ты отбираешь еду у очередного монстра. Тот уже удобно устроился, положил салфетку на колени, держит в руках нож и вилку и готов отрезать кусочки от жертвы. А ты выдёргиваешь блюдо из-под его лап.

И всё же работа есть работа. Барон не зря платил ей баснословные деньги. Иногда приходилось рисковать. Так случилось в 2010 году. Позднее специалисты скажут, что это был год самого большого количества катастроф и бед за последние сотню лет.

Первого апреля, аккурат в международный день дурака, Ольга была срочно вызвана к барону Вальмонту. Ехала с долей скепсиса, вдруг зов — просто шутка. В этот день люди лгут и устраивают ближнему гадости с особым цинизмом. Безнаказанность действий порождает чудовищ разума.

В самолёте от безделья принялась читать газеты, обнаружила, что поводов для встречи немало: теракт в московском метро, новое извержение исландского вулкана. Жители эвакуированы, все ждут катастрофы.

Анри был невесел — значит, «день дурака» ни при чём. Уже хорошо. Обидно было бы тащиться зря через полмира.

— Земля заболела, — объявил барон. — Планету лихорадит, как смертельно больного. Землетрясение на Гаити убило двести тысяч. Вирусы взбесились. «Свиной грипп» угрожает поголовной пандемией. И вот-вот рядом с Европой взорвётся вулкан. Будет финальная точка.

— Вы про Эйяф… Не могу выговорить. Я бы выпила шампанское, — предложила Ольга.

Барон с сомнением взглянул на вдохновлённую сотрудницу.

Однако шампанское было подано.

Ольга оживилась. Последнее время она здорово привыкла взбадривать себя алкоголем.

Пока пила щиплющий язык напиток, Анри веско произнёс:

— Эйяфьядлайёкюдль — чепуха. Крошка, булавочная головка.

Ольга уважительно посмотрела на шефа. Похоже, он исландец! Наверное, и скороговорку сказать может, вроде «Эйяфьядлайёкюдль эйяфьядлайёкюдлился, эйяфьядлайёкюдлился, да не выйяфьядлайёкюдлировался».

Барон, не замечая сложных размышлений сотрудницы, продолжал:

— Рядом с ним просыпается гигантский вулкан Катло. Когда там начнется извержение, цивилизация погибнет. Растают ледники, Европу затопит океан. И наступит зима от вулканического пепла, который закроет солнце.

— Хорошая перспектива. Когда ждать событий?

Ольга говорила, почти не думая. Мысли были заняты ощущением покачивающейся комнаты. Словно ехала на карусели. Верхом на слоне. Или тигре. Барон с его заботами о человечестве казался забавным. Примостился бы рядом и поскакали бы вместе.

— Учёные говорят о нескольких днях. В лучшем случае через две-три недели.

— Приезжайте ко мне в гости, на Сейшелы. Все-таки другое полушарие. — Ольга хихикнула. — Вино из Южной Африки. Ужин при свечах.

— А утром завтрак с огнетушителем. Спасибо за приглашение, — задумчиво продолжил барон.

Ольге показалось, что тот прикидывал, что еще интересного могла бы предложить ему сотрудница.

Эти размышления были прерваны внезапным появлением баронессы Селин. Та возникла, как всегда, вовремя, появившись словно привидение. Ольга была уверена, что дверь не открывали.

Подслушивала она, что ли? Ревнует, наверное.

Барон любезно подвинул кресло:

— Дорогая, мы тут обсуждаем, где через неделю будет лучше. На Сейшелах или в этом замке? Скорее всего, наши холмы окажутся островами в Атлантике.

— И что решили? — строго спросила Селин.

Барон упрямо помотал головой:

— Меня не устраивают оба варианта. Думаю остановить извержение.

— После обеда?

— Нет, сегодня не успею. Будем строить реальные планы. Пара недель…

— Как ты собираешься это делать?

— Поясню. — Анри улыбнулся. — Но начну издалека. Все знают, что у меня тяжелый характер, извините.

Баронесса хмыкнула.

Ольга разглядывала её серьги — занятные, что-то старинное и магическое. Шампанское кончилось, а новую бутылку не принесли.

— Я вспыльчив, нетерпелив.

Все молчали и ждали продолжения.

— Что ты делаешь, дорогая, когда чувствуешь, что я вот-вот взорвусь?

— Обычно кормлю тебя.

— Верно, ты, как всегда, права. Заметь, еда никак не связана с теми событиями, которые вызвали мой гнев. Я могу быть раздражён на ситуацию в мире. Вряд ли кусочек баранины меняет неудачную политику правительства, но я успокаиваюсь.

Или вот еще пример. В легендах разъяренного дракона усмиряли обнаженной девственницей. Зачем тому девственница?

Ольга не улавливала логики в речи Анри. И правда, что дракон делал с неопытной девушкой? Она попыталась представить. «Я — примерная девочка». А дракон так строго: «Не понял!» — «Ну, примерно… девочка».

Барон продолжал:

— Вот ещё пример. Что бы умилостивить разъяренного Бога, на жертвеннике сжигали жир.

— Что ты хочешь сказать? Надо бросить в вулкан корову? Или девственницу?

— Я хочу сказать, что события могут меняться совсем нелогичными встречными действиями.

— И какими же?

— Это пока загадка. — Барон оглядел обоих слушательниц сияющим взором. — Но известно, что на Земле существуют места, где перед каждым катаклизмом происходит некая чертовщина. Словно эти точки на планете чувствуют приближение беды.

Баронесса кивнула:

— Кажется, понимаю. Ты считаешь, что раз такие зоны реагируют на приближающийся катаклизм, то возможна и обратная связь. Как в организме человека. Укол иголкой в определённую точку на стопе очищает печень.

— Именно. Если правильно воздействовать на мироздание в этих важных зонах, то катастрофа не случится.

— Что значит «правильно воздействовать»? — уточнила Ольга.

— Не знаю. Можно действовать методом тыка. Делай все подряд в максимальном количестве аномальных зон, — многозначительно заявил барон.

Ольга подумала, что в сумасшествии начальника есть система, только очень дурная. Впрочем, ей всё равно. Подряд — так подряд. Всех — так всех. Как прикажете.

Она прикидывала, удастся ли незаметно достать бутылочку коньяка и сделать маленький глоток. Ведь заметят. Подумают, что пьяница. Может, загипнотизировать и усыпить эту сладкую парочку на пару минут?

— Мы выяснили, что ответные действия может быть нелогичными и неожиданными, — проговорил Анри.

Ольга подумала, что последняя фраза может относиться как к теме разговора, так и к её желанию поколдовать. Решила посидеть тихо, чтобы не вызвать катаклизма.

— Так вот. Я отправлю сильных колдунов в такие ключевые точки планеты. И пусть они делают любые действия, которые им подскажет интуиция. Хуже, чем сейчас, уже не будет. Вдруг кто-то изменит судьбу цивилизации?

Ольга сообразила: проклятые монстры напали на человечество. Может, подсказать барону, что помогает алкоголь. Если напоить всех людей, будет забавно. Мир станет счастливей и добрее, а «мусорщики» сдохнут от голода. Или раздать всем какой-нибудь наркотик, чтобы разум перестал работать. Будут сидеть, уставившись в одну точку, покачивая головой. Кстати, телевизор! Для многих это настоящий наркотик, а диван перед ящиком — место, где земное тяготение увеличено в разы. Надо всех усадить перед телевизором, предварительно напоив водкой. И наступит Царствие Божье.

— И куда ехать мне? — скромно спросила она.

— В Италию. На западном побережье, около города Гаета, существует «Расколотая гора». Весьма загадочное место, которое вот уже десяток лет изучают в научном центре, расположенном по соседству. Несколько последних дней там паника. Приборы показывают невозможное. Физические характеристики, магнитное поле, сила тяготения