Противившаяся жрица дёрнулась, как от удара, но промолчала. Одна из «её» бестий, что сопровождали оную всю дорогу, внимательно смотрела на меня, но пока что не проронила ни слова.

— Пусть так, — проговорила она. — Новые жители прибудут к тебе в ночь с этого дня на следующий. Те, кто должны были прибыть в новое поселение, прибудут только туда.

— Я рад, что мы…

— Но прибывают они не для войны, а для жизни, — теперь уже в голосе Хеллары появилась сталь. — Никто из них не должен быть привлечён к сражениям, кроме как за их жизнь, на пороге их дома, минимум десять дней.

-…сумели найти понимание в словах друг друга, — как ни в чём ни бывало продолжил я. — Привлекать же мирных жителей к войне я не имел и мысли, ведь, как я и сказал, я желаю дать им дом, а не поле битвы.

Высветившееся формальное окошко о том, что «предложен новый квест» я подтвердил почти не глядя, так как там была, скорее, формальность — присутствовать на ритуале в этот период времени, а также не привлекать оных к боевым действиям, за исключением их самообороны в случае нападения на сам замок. Следом за ним я подтвердил и первый квест — захват форта цвергов.

— Да будет так… лорд-жрец, — вторую часть она добавила нехотя, но особого выбора ей не оставалось. — Мы останемся здесь. Нам необходимо подготовиться к седьмой ночи.

После этих слов она потеряла к нам хоть какой-то интерес. Иных вопросов к ней у меня пока что не было, после чего, бросив взгляд на уже мою жрицу и бестий, которые увидев это сделали лёгкие поклоны, я отправился обратно, наверх. Ангнисс последовала за мной.

— Спасибо что помогла, — проговорил я, когда мы отдалились достаточно далеко от алтаря.

— Не за что, брат мой. Твои слова были верны, — мягким голосом ответила она. — Но у тебя ещё много дел.

Когда мы поднялись на поверхность, скандинавы начинали постепенно приходить в себя после ночных возлияний. Мы проскользнули обратно в донжон, где, получив направление от одной из младших служанок, направились в переоборудованное под лазарет помещение.

В оном же месте уже вовсю расхаживал Зенон, что-то декларируя лежащей гарпии, которая крутила головой.

— О, лорд!.. Луноликая сестра, — сатир склонился в поклоне, с каким-то заговорщицким выражением лица.

— Негоже приставать к раненым, Зенон, — с каплей иронии отметил я. — А то появятся когда-нибудь ещё гарпии с копытцами…

— Лорд, да как так можно! — однако взгляд он отвёл, предпочтя не комментировать это.

Гарпия же всем своим видом колебалась. Она была темноволосой и весьма молодой, а каким-либо сокрытий эмоций даже не думала промышлять, переводя взгляд своих золотых глаз с меня на Зенона, а следом на Ангнисс.

Выглядела она, однако, вполне здоровой — Джаэлькира не соврала, что лечение, которое обеспечил, вероятно, Талфель, было более чем эффективно. Выглядела та весьма худощавой, что, учитывая её вид, вполне оправдано.

Под конец своих рассуждений на её лице мелькнуло какое-то подобие решительности, после чего мы услышали её голос.

— А… — на удивление у неё был весьма тоненький голосок. — Фелксиопа просит помочь! На нас напали! — без каких-то предисловий выпалила она, напомнив мне попугайчика, что заучил сообщение. — Фелксиопа просит лорда зверолюдов помочь спастись и обещает свою верность! Злые коротышки с… с… метателями! — когда она закончила «передавать сообщение», то снова перевела взгляд с меня на Зенона и обратно. — Помогите… пожалуйста… — это же, судя по всему, было уже её словами, а не «записанным сообщением».

У меня же складывалась не самая приятная картина в мозгу. Цверги, судя по их деятельности, решили устроить вполне-таки массовую зачистку, и начали с бывших к ним ближе всех гарпий.

Под землёй, как я надеюсь, завалы остались, а вместе с ними и фора во времени. Если их форт в горах, на земле… целью будет тяжёлой. А если под горами, в подземельях…

Это ещё вопрос, что из этого будет хуже.

Как она расценила моё молчание я могу лишь догадываться, но она снова начала активно вертеть головой, переводя взгляд с меня на Зенона и Ангнисс и обратно.

— И… как долго на вас уже нападают? — прервал я молчание.

— Два… три солнца! — с небольшой запинкой ответила она. — Они нас ищут! Мы долго не умеем прятаться, они найдут, а если найдут, то всех убьют! — при этих словах она активно жестикулировала, размахивая своими крыльями.

При этом у меня высветилось очередное задание — на этот раз на спасение гарпий. И уже оно радовало куда меньше чем-то, что мне предложила жрица…

Вам предложен квест: «Горный перелёт».

Обязательное условие: освобождение гнездовий гарпий от атак цвергов менее чем за 4 дня; предоставление племени гарпий места для обитания.

Награда: увеличенное количество поселенцев для поселения; племя гарпий??? присоединяется к Вам.

Дополнительная награда: благоволение божества.

Штраф за отказ: ухудшение отношений с божеством, племя гарпий??? истребляется, ухудшение отношений с фракцией зверолюдов.

Штраф за невыполнение задания: племя гарпий??? истребляется, значительное ухудшение отношений с фракцией зверолюдов.

— Спокойнее, спокойнее… — попытался успокоить я её, разглядывая предложенное мне задания и начиная понимать, что проблемы будут достаточно весомыми. — Как тебя зовут? Можешь ещё что-то рассказать?

— Я Элло, а коротышкам мы ничего не делали, но они на нас напали! Мою сестрёнку убили стрелялой, когда мы летели… — от этого воспоминания у неё на глазах практически сразу навернулись слёзы. — И меня, пока я летела, чуть не убили! Фелксиопа дала зелье, я успела выпить… а потом не помню…

Несмотря на своё птичье происхождение, эта гарпия явно понимала, как