факту, как кто же тот второй дракон, который сейчас пытается отпинать Императора? Неужто Касстиэр восстановился для полноценной битвы с таким сильным соперником, как его дядя? Убрав с себя руки подруги, я попыталась встать, но меня обратно твердым жестом уложила драконесса с пронзительным жестким взглядом:

— Как тебя зовут, девочка? Только правду.

Я пристально посмотрела ей в глаза и осознала, что обманывать не стану. И не потому, что Император меня уже раскрыл, а потому что она вызывала не страх и ужас, а неподдельное искреннее интуитивное уважение. А моя интуиция меня никогда не подводила. Только я её, когда игнорировала. Поэтому честно и коротко ответила:

— Мирриэлла.

Та кивнула и, немного помедлив, думая о чём-то своем, кивнула. Мы переглянулись с Риммой, но мало что поняли, а слов больше не дождались. Драконесса продолжала молчать. От пережитого стресса мой мозг ещё не успел полноценно включиться в работу, несмотря очень быстрое восстановление организма, поэтому следующая мысль была озвучена быстрее, чем я успела её обдумать:

— Вот сейчас эти бьются друг против друга, а когда второй узнает правду, они сразу объединятся против меня. Так что вы зря меня спасали, — и, помолчав, добавила: — кстати, у Каса очень красивый дракон.

— Это не Кас, — тихо поправила меня Римма.

— А кто? — изумленно воскликнула я.

— Максиэр, — прохладно ответила драконесса, продолжая всё так же пристально безотрывно меня осматривать и изучать. Я даже поёжилась от её пронзительного взгляда.

— Тогда точно убьет, — обречённо выдохнула я, помня обо всех своих прегрешениях по отношению к принцу. Я нежилец.

Но подруга покачала головой и задумчиво изложила произошедшие без меня события:

— Император не сказал ничего сыну, не успел, тот появился как раз в момент твоего падения в воду и сразу нырнул за тобой, а потом страшно зарычал и полетел бить морду папаше. Мне кажется последний уверен, что ты мертва. Даже Кас, когда увидел твоё погружение в Озеро сказал, что тебе в нём не выжить. — Вот вроде слова понятные, а проанализировать их не получается: одни вопросы и ступор. — Кстати, как ты себя чувствуешь?

Проанализировав своё состояние, я пришла к шокирующему выводу:

— Идеально.

Сидящая рядом и внимательно слушающая нас драконесса после моего ответа тяжело вздохнула, прикрыла глаза и заговорила (её голосом только горы замораживать!):

— Я не знаю, кто ты и чей потомок, но тот факт, что земли Истока приняли тебя за свою, а сам Исток поделился силой, несмотря на его же наказание за применение боевого заклинания, напрашивается единственный правильный вывод: ты не дракон, но твоё нахождение здесь говорит о том, что в тебе течёт драконья кровь. — Что?? Какая кровь? Откуда? Видимо моё лицо так пестрело непониманием и ошалением, то собеседнице пришлось продолжить: — Мы погорим об этом позже, а сейчас надо остановить схватку. Нигалексис, конечно, подонок и сволочь, но убивать его пока нельзя. Он прячет очень ценную для всех нас информацию, и мы должны её получить.

— Кто Вы? — удивленно воскликнула я, смотря на свою новую знакомую, продолжая недоумённо на неё таращиться. На большее я пока не способна.

— Меня зовут Глэнниара. Я — мать покойной жены Императора.

Вот это я сходила на земли драконов! Ошалеть, приключение! Чем дальше, тем загадочнее. Не только папа жил серо и скучно. Мы все жили в глубоком унынии. Теперь же жизнь заиграла новыми яркими и весьма интригующими красками.

— А Максиэр знает? — вкрадчивым тоном задала вопрос драконессе.

— Нет, только Касстиэр, — покачала головой та, кого Кас назвал Глэнни, и поднялась на ноги. — Мы потом поговорим, девочка, когда будет время, а сейчас у нас более важная задача.

Не споря, я молча поднялась и воззрилась на клубок дерущихся драконов.

— Почему он хочет убить своего сына? — пыталась понять мотивы Императора стоящая чуть позади меня и внимательно наблюдающая за схваткой Римма.

— Он защищается, — бесстрастно пояснила происходящее Глэнниара и обратилась ко мне: — попробуй сплести свою магию с моей. Ты обладаешь Воздухом? — Я кивнула и драконесса продолжила: — Я подниму Снежную завесу, а ты укрепишь её Ледяным потоком. Нам нужно возвести между ними непробиваемую стену.

— Давайте попробуем, — согласилась я, не скрывая азарта в голосе.

— Девочка, это не игрушки, — резко охладила мой пыл Глэнниара, но когда меня подобное останавливало? — Любой просчёт и тут будет несколько долгохранящихся замороженных трупов.

Я слегка смутилась, но решила поступить немного по-своему: в чары вплету элементы Шипастого барьера, чтобы при попытке разрушить стену, драчуны получили некоторую отдачу и сами остановились. Хотя бы подумать. Но тут вмешалась Римма:

— Я могу обездвижить Императора Темными оковами.

Драконесса подозрительно на неё посмотрела, сделала для себя какие-то выводы, и едва заметно усмехнувшись, спросила:

— Ты Элри?

— Да! — ошеломленно выдохнула Римма. — А откуда Вы меня знаете?

— Я всё знаю, — вновь отвлёкшись на драку, бесстрастно ответила Глэнниара и приказала ей: — Значит, лови момент. И так, девочки: я запускаю Силовую волну, и после неё сразу Завесу, потом Мирриэлла, и сразу Элри. Всё понятно? Готовы? — Мы по-боевому четко кивнули и вытянулись в струнку в ожидании приказа наступать. Глэнни, нахмурившись, внимательно нас осмотрела и в уголках её глаз мелькнули смешинки. Мы ей нравились, приятно. — На счет три: раз, два, три!

И мы бросились к драконам. Сработали, надо сказать, близко к идеалу: разлетевшись в разные стороны, драконы быстро поднялись, но между ними уже сияла и переливалась серебряными всполохами высокая и непробиваемая ледяная стена. Их секундной заминки Римме хватило, чтобы на несколько секунд обездвижить Императора, но к ней неожиданно присоединился Касстиэр, бросивший ему в ноги какой-то тонкий змеевидный шнурок, мгновенно удлинившийся и сковавший, словно тонкой цепочкой, сначала передние лапы, а потом и всего громко рычащего от бессилия черного дракона.

Ещё не отошедший от пыла боя Максиэр, встряхнулся, но увидев окружающих его отца личностей, замер и обернулся в человека. Впрочем, это никак не сказалось на его настроении:

— Что здесь происходит? — грозно взревел злой мало что понимающий принц, и, быстро найдя крайнего, рявкнул на брата: — Кас?

— Я всё объясню, Макс, но сейчас нужно доставить дядю в тюрьму. Где Грейстон? Его помощь была бы кстати.

— В замке! Там его помощь тоже весьма кстати, — огрызнулся наследник Империи, но не дал сбить себя с толку: — Я спросил, что здесь происходит?

— Твой отец попытался захвалить власть над Истоком, — негромко, но очень слышимо холодным тоном (как я поняла, другим говорить она не умеет) известила о планах Императора стоящая в паре шагов от принца драконесса.

— Кто Вы? — подозрительно обратился к ней