Но так или иначе, на утро я аккуратно выглянул из кузова, осмотрел ближайшие окрестности, кивнул сам себе и забрался обратно. Достал из рюкзака пачку овсянки, достал тарелку, залил в ней овсянку водой из бутылки и поставил настаиваться. Да, не лучший завтрак по вкусовым качествам, но вскрывать консервы или не дай боги разводить огонь для разогрева пищи ‒ верх тупости. Консервированная пища может храниться годами, поэтому лучше оставить её на потом. А про огонь и так понятно, я думаю.

После завтрака я приступил к самому неприятному на это утро. После выхода из города я менял повязку, но стоит повторить процедуру. Ослабив завязки, я полил на бинт водой, размачивая присохшие нити, и аккуратно снял повязку. Рана выглядела так себе, но края не почернели, и характерного неприятного запаха точно не было. Конечно, ещё ничего особо не ясно, но внешний вид надежды внушает. Как и положено в таких случаях, место ранения покраснело и припухло. Ну и естественно, на каждое прикосновение оно откликалось резкой, как понос, болью.

После всех мероприятий по замене повязки я собрал свои пожитки и покинул машину. Путь мой всё так же лежал на плотину, но сегодня он точно закончится, потому что даже если я буду проходить всего по два километра в час, к трём часам я дойду.

По пути, чтобы хоть как-то разнообразить дорогу, я начал задавать вопросы сам себе, чтобы понять, какие вопросы я задам той странной девушке с гитарой и необычным именем (хотя у самого имечко то ещё).

"Почему начался конец?" Я понимаю, что в последнее время обстановка в мире пошла по одному месту, но это лишь временное изменение баланса. Прошло бы совсем немного времени, и установился бы баланс, когда никто не делает новых шагов, главы государств улыбаются друг другу, а по сети гуляют взаимные оскорбления. Так что могло измениться, что началась тотальная зачистка планеты?

"Почему я не часть конца?" Лѝса сказала эти странные слова, и это как-то связано с тем, что я до сих пор не рычу в поисках человечинки. Что-то есть в некоторых людях, что защищает от зомбирования. Но что это?

"Кто Ли на самом деле?" Я ни за что не поверю, что она просто девушка. Как минимум, она умеет телепортироваться.

"Зачем я ей?" Девушка не просто так пришла в мой сон и после дала старт в событиях, разбив голову Сене. Она определённо имеет на меня какие-то планы.

"Что со мной происходит?" Это, наверное, самый важный вопрос, так как касается моей шкуры буквально изнутри. Да, человек очень быстро адаптируется к среде обитания, и через неделю-другую я буду на автомате контролировать триста шестьдесят градусов окружения, а оружие не будет исчезать из рук даже во сне. Но есть моменты, которые не объяснить ни приспособляемостью, ни стрессом. Первый был с ментами, второй с мутантом, который подкрался на заправке. Симптомы в обоих случаях одинаковы. Обострение сознания, исчезновение мыслей и эмоций, действия "на автопилоте". Это похоже на то, как описывается состояние транса, но я ко всем этим духовным практикам отношусь абсолютно никак. Так с чего я вдруг выпадаю в транс?

Ну и самый неважный вопрос: "Кто начал конец?" Этот вопрос никак не повлияет на меня, если на него не будет дано ответа, но… я всё же хочу знать, кто приговорил мою семью. Как-то навредить тому, кто способен начать конец света, я вряд ли смогу, а потому ставить месть целью своего путешествия по этому миру. Достаточно будет лишь добраться до дома и похоронить родных. Но всё же знать имя виновного хотелось бы.

Тем временем приближался сложный отрезок пути. Пригородная деревня на тысячу душ, которая стоит на месте слияния реки и её притока. От неё до плотины буквально два-три километра. Проблема в том, что мост через речку-текучку один и располагается в критической близости от деревни. Буквально метров пятьдесят до ближайшего дома. И мне крайне не нравится идея такой близости к жилым постройкам. Причина проста: в бинокль я не мог найти ни одного низшего зомби. Зато видел множество порушенных построек. Если немного порассуждать и брать худший вариант развития событий, то выходит такая картина: после начала всей катавасии началась кровавая баня, и людей очень скоро помножили на ноль. Потом начались мутации и борьба за жизнь среди обратившихся. За ночь это всё устаканилось, и теперь там живёт один мутант массой плюс-минус десять тонн. При таких размерах у него должны быть чудовищная броня и сила. Возможно, есть ещё какие-то фишки, так что не стоит расслабляться. А то вдруг окажется как в С.Т.И.К.С.е? Там при такой массе мертвяка величали "Матёрым Элитником", и твари эти умели неприятно удивлять. Телекинез, там, скрытность, тактика, ловушки и прочее-прочее-прочее. Мне такого точно не надо.

Но есть и другая сторона такой массы ‒ голод. Если мутант сожрал всё, что можно было сожрать, то через пару дней он будет вынужден уйти или умереть. Но мне-то надо пройти сейчас, а не через два дня.

Проверив пистолет и сняв его с предохранителя, я начал приближаться к мосту, используя любые маломальские укрытия, будь то куст, оставленная машина или просто высокая насыпь. Можно даже сказать, что я не пошёл, а пополз, настолько замедлилось моё продвижение. И при этом я не спускал глаз с деревни, замирая при любом признаке движения. Однако никого в деревне не было, и никто не спешил ко мне с распростёртыми объятьями.

В таком параноидальном режиме я добрался до самого моста. Больше всего внимания я уделял именно крайнему дому, потому что именно оттуда исходила самая большая угроза. Если мутант появится оттуда, то у меня будет около двух секунд, чтобы помолиться.

На деле же судьба оказалась куда коварнее.

— …грр… ‒ едва слышный рык отвлёк меня от слежки за деревней.

Окаменев всем телом, я медленно повернул голову в сторону моста и чуть вниз, где довольно скалилась отвратительная серо-зелёная морда с метровой ширины клыкастой пастью. Расстояние ‒ метров семь.

— Шмыг… А не подскажете, как пройти в библиотеку? ‒ жалобно поинтересовался я.

Мутант необычайно резко сорвался с места, выбираясь из-под моста целиком. Когтистая лапа размером с ковш экскаватора несётся на меня, но с последний момент я успеваю уклониться. Плечо отзывается болью от резкого движения, но я не замечаю этого. Новый замах. Не успеваю уклониться и качусь по