— Так-так-так! — сказал он, обходя вокруг Сони. — Шутки шутим, значит. Хихикаем, потешаемся…

— У нас тут конкурс лучшей феи, — насупившись сказала Соня. — А вы кто?

— Я РОМАШКОВЫЙ ЖЕЛТОПЯТ, вот кто! — закричал жук. — А ты разве не знаешь, что у ромашковых желтопятов по ПЯТЬ желтых пятен на каждом крыле?! А у тебя по сколько?!

— По три… — сказала Соня.

— По три! — закричал жук. — По три пятна, как у какого-то ТРИПЯТНИСТОГО БЕЛОКРЫЛА!

— Дяденька, я исправлюсь! — заверила его Соня. — Я сегодня же нарисую еще по два пятна на каждое крыло!

Желтопят погрозил ей пальцем.

— То-то же! — сказал он строго. — А танцуешь ты хорошо. Смешно, но хорошо. Пожалуй, полечу рассказывать другим желтопятам, что теперь мы прославились на всю Чудесную долину!

С этими словами ромашковый желтопят взмыл в воздух и быстро исчез в синем небе…

А вечером феечки Алька и Соня сидели на своей веранде и пили чай. На столе перед ними стояла красивая ваза, на которой висела табличка с золотой надписью: «Самой лучшей фее».

— Поздравляю, — сказал Соня, отхлебывая чай из блюдца. — Теперь ты самая лучшая фея среди младшеклашек.

— Ерунда! — махнула рукой Алька. — Зато у тебя теперь есть знакомые среди ромашковых желтопятов.

— Это верно, — согласилась Соня. — А давай завтра после уроков слетаем к ним в гости?

— А давай! — сказала Алька.

Глава 7. Сказка для феи

Соня простудилась. Накупалась в ручье, наелась мороженного, и вот пожалуйста — простудилась. Она лежала в своей кровати, укутавшись в одеяло и тихонько причитала:

— Мне так плохо… Алька, я хочу малиновое варенье!

Или:

— Я так болею… Алька, а ты не принесешь мне клубничного морсика?

И Алька, разумеется, сразу летела добывать малиновое варенье или делать клубничный морс. А вечером, когда солнце уже спряталось за лесом, Соня попросила:

— Алька, расскажи мне на ночь сказку. А то я не смогу уснуть, и буду лежать тут в темноте, больная, одинокая…

И Алька стала рассказывать ей сказку.

В одном королевстве жили да были король с королевой, и было у них три дочери-принцессы. Старших дочерей звали Оливия и Лара, а младшую звали… ну-у-у-у… в общем, звали ее Даша. Сестры жили не очень дружно. Старших сестер младшая немного раздражала, в основном тем, что постоянно приставала к ним с разными вопросами. Такими, например: «А почему вода мокрая?» Или: «Почему, когда дует ветер, то деревья шумят?» Или еще того хлеще: «А почему солнце днем желтое, а вечером красное?» На многие ее вопросы сестры просто не знали ответов, и потому злились на нее и кричали: «Подрастешь — поймешь! Не приставай к нам со своими глупостями, малявка!»

А на самой окраине этого королевства, на высоком острове, покрытом непроходимым лесом, жила одна злая колдунья. Жила она в каменном замке, окруженном высокими стенами, а единственные ворота в этот замок охраняли три огромные собаки, каждая размером с медведя. Собаки были прикованы к стенам замка железными цепями и громко выли от голода.

И вот однажды (кажется, это было в среду), злая колдунья надела на себя черный плащ с глубоким капюшоном, села на свою метлу и отправилась в королевский дворец.

А во дворце в это время как раз шли приготовления к весеннему балу, который король-отец давал в честь своих дочерей. Во дворце туда-сюда сновало множество народа, было шумно, и никто не обратил внимание на женщину в плаще и метлой в руках. Ну, мало ли зачем ей метла? Может она просто уборщица и наводит порядок во дворце перед балом?

А колдунья пришла во дворец вовсе не просто так, и уж конечно не для того, чтобы устроить уборку! Ведь она была ЗЛАЯ колдунья, имя ее было Злюка, и замыслы у нее тоже были злые.

ОНА ЯВИЛАСЬ ВО ДВОРЕЦ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ УКРАСТЬ МЛАДШУЮ ПРИНЦЕССУ!

Дело в том, что Злюке было уже тысяча лет, но сохранять вечную молодость ей было не под силу. Однако становиться старухой она тоже не хотела, и потому каждые двадцать лет она прибегала к одному страшному колдовству. Она заранее подыскивала себе какое-нибудь королевство, в котором у короля были дочери, поселялась неподалеку и начинала ждать своего часа. А час тот наступал, когда у Злюки появлялись первые морщинки под глазами. «Ну вот, я снова начинаю стареть! — говорила она, разглядывая себя в зеркало. — Пора мне тебя навестить, моя принцессочка!»

С этими словами Злюка отправлялась в королевский дворец и выкрадывала из него младшую королевскую дочку. Она заточала ее в самой высокой башне своего замка и целую неделю кормила ее только лягушачьей печенью и поила отваром из древесного гриба, и приговаривала: «Я делюсь с тобой своим богатством, а ты со мной — своим!» А когда проходило семь дней, Злюка заходила в комнату, в которой была заперта принцесса и произносила свое САМОЕ ЗЛОВЕЩЕЕ ЗАКЛИНАНИЕ. И тогда вся сила и молодость, что были у принцессы, переходили к Злюке, и она снова становилась моложе на целых двадцать лет. А вот что становилось с принцессами — никто не знал, потому что никто никогда больше этих принцесс не видел.

За всю свою жизнь Злюка украла и извела уже пятьдесят принцесс, и принцесса Даша должна была стать пятьдесят первой. Злюка уже и раньше бывала в королевском дворце и знала, где находится комната младшей принцессы. Если ей встречалась стража, то она сразу делала вид, что подметает полы своей метлой, и поэтому ее никто не остановил. Так она и добралась до покоев принцессы Даши. Она набросила на принцессу свой черный плащ, взвалила ее себе на плечо и верхом на метле вылетела прямо в распахнутое окно. Стражники у входа заметили ее и хотели пустить в нее стрелу, но Злюка со злорадным смехом сдернула с принцессы плащ, и все сразу увидели, кого она увозит на своем плече.

«Не стреляйте! — крикнул король. — Вы попадете в принцессу!»

А вскоре уже и стрелять было не в кого — колдунья скрылась за лесом. Очень быстро она долетела до своего острова, через окно влетела в самую высокую башню и бросила принцессу на каменный пол.

«Скоро я принесу тебе ужин, — сказала Злюка, умолчав про лягушачью печень и древесные грибы. — Но запомни: я поделюсь с тобой своим богатством, а ты со мной — своим!»

А король-отец, между