«Чёрт.»

— Господин представитель Арканы Арналь, — Цоццорг дёрнул антеннами. — Ваше появление обусловлено веской причиной?

— Прошу прощения, что отвлекаю вас, господин Главный Искатель, — Арналь коротким движением поклонился. — Однако дело, которое меня привело, не терпит отлагательств.

В фасеточных глазах Цоццорга блеснул отражённый свет Мира Трибунала.

— Говорите, господин представитель.

— Господин Главный Искатель, я буду краток, — Арналь говорил негромко, отчётливо произнося каждое слово. — Общеизвестно, что одним из главных достижений Трибунала и главным правом, которое он защищает, является неприкосновенность Подчинённых миров для любых пришельцев извне, буде такое путешествие не согласовано с владельцами мира. Я, как представитель Арканы, должен выразить нерушимую приверженность нашего мира этому принципу.

— Я рад, что вы принимаете законы Трибунала, — прервал его монотонный голос кристалла. — Однако…

— Я как раз перехожу к сути дела, господин Главный Искатель, — идрил едва заметно кивал в такт своей речи, руки его держались недвижимо вдоль туловища. — Совсем недавно, буквально несколько стандартных часов назад, имел место пренеприятнейший инцидент. На территорию одного из наших миров проник человек, — это слово было произнесено тоном, которым могли говорить о кожном паразите. — Надо ли уточнять, что данное проникновение было осуществлено без какого-либо соответствующего разрешения со стороны Арканы. Как одного из главнейших представителей законности в Трибунале, я прошу вас принять соответствующие меры.

Хейвард сжал кулаки. Проклятие, чёртов Яхис!..

— Если вам известна личность нарушителя, вы должны обращаться к Карателям, господин посланник.

— Дело в том, что оный человек является вашим подчинённым, — поспешно добавил Арналь. — Я надеялся, что мы сможем разрешить это недоразумение без большого скандала.

За спиной идрила появилась ухмыляющаяся рожа Илеля. Альт торжествующе смотрел на Хейварда. Впрочем, радовался он, как выяснилось, рано. Недаром фасеточные глаза и клацающие челюсти Цоццорга не выражали ровным счётом ничего.

— Если дело касается моего подчинённого, то он, как Чрезвычайный Искатель, имеет право перемещаться по всем мирам, — перевёл кристалл. — Для этого ему не требуется специального разрешения. Ничего не нарушено.

«Рано я сбросил Цоццорга со счетов.»

— Я правильно понимаю, что человека в один из наших миров привело расследование какого-то дела? — поднял бровь Арналь. — У вас есть какие-то обвинения против нашего мира?

— Только против некоторых ваших подданных, — процокал Цоццорг. — Поиск это показал однозначно.

— Очень хорошо, — голос идрила теперь отдавал холодом. — Очевидно, тот же самый поиск позволил ему напасть на нашего Наместника?

Хейвард был уверен, что Цоццорг покосился на него. Однако фасеточные глаза позволяли избежать подобного движения.

— Искателю позволено применять силу, если его жизни угрожает опасность. В данном случае опасность исходила от вашего Наместника. Подозреваемого.

Арналь выпрямился.

— Правильно ли я тогда понимаю, что теперь Искатели уполномочены предъявлять обвинения?

— Никакого обвинения пока не предъявлено. У Искателей есть право допрашивать подозреваемого, если того требует установление истины.

Идрил покачал головой.

— Прошу прощения, господин Главный Искатель, но мне представляется, что вы лишь прикрываетесь общеупотребимыми формами. Очень жаль, что нам не удалось достичь взаимопонимания, — Арналь выпрямился, напыжился, вздёрнул подбородок. — Господин Главный Искатель! Имело место грубое нарушение правил и законов Рейбора в отношении одного из мира Бессмертных. Как глава делегации идрил Арканы, я требую должного разбирательства.

Цоццорг молчал, Илель по-прежнему довольно ухмылялся, Арналь терпеливо ждал ответа. Хейвард всё ещё не разжимал кулаков. Чёртово бессилие: он стоит здесь, рядом, а его судьбу решают другие! Не от этого ли он хотел убраться ещё тогда, в родном мире?..

— Стоящий перед вами надеется, что ему позволят взять слово.

Все обернулись ко входу, где парила фигура Нэонала. Появление бывшего наставника охладило пыл. Внимание снова обратилось к деталям.

«В самом деле, интриги Бессмертных. Сначала влезает арканец, теперь Нэонал…»

— Господин Нэонал… — Арналь снова ссутулился. — Это дело касается господина Главного Искателя…

— Стоящий перед вами не сомневается, что господин Цоццорг с вниманием отнёсся к вашим опасениям. Однако ни у него, ни у стоящего перед вами нет причин не доверять тому, что сказал мастер Хейвард.

Арналь впервые бросил беглый взгляд на Хейварда.

— Человек проник в подчинённый нам мир и напал на нашего Наместника, — отчеканил он. — Задета честь и целостность владений Бессмертных. Если Трибунал не желает заниматься подобными вопросами…

— Как раз поэтому, — прервал посланника дивв, — стоящий перед вами готов заняться доказательством справедливости слов мастера Хейварда.

«Не просто заступается, но полностью берёт всё дело под контроль. Зачем?»

Глава делегации Арканы сощурился.

— Прошу прощения, господин Нэонал… Вы уверены, что сможете расследовать это дело без… Предвзятости?

Дивв поднял брови.

— Не поймите неправильно, господин Нэонал. Просто вы сами брали покровительство над этим человеком, когда он только появился в Трибунале. Поэтому…

— У вас есть сомнения в способностях и добросовестности стоящего перед вами?

Арналь чуть не отшатнулся.

— Что вы, что вы!..

— Ответственность за ученика на учители едва ли меньшая, чем ответственность родителя за своё дитя, — тут же продолжил дивв. — Стоящий перед вами выполнит это поручение со всей тщательностью. Если таково будет указание господина Главного Искателя, — Нэонал чуть поклонился Цоццоргу.

Кмаутгурт поцокал челюстями.

— Такое решение справедливо, — доложил кристалл. — В соответствии с законами Трибунала, по вашему запросу о правомочности действий Чрезвычайного Искателя Феликса Хейварда, я поручаю Старшему Искателю Нэоналу Нулгуоду расследовать это дело. Результаты расследования Чрезвычайного Искателя…

— Протестую, — предупредительно выдохнул Арналь. — Пока на человеке лежат обвинения в нарушении полномочий, едва ли можно серьёзно рассматривать какие-либо его заявления.

«Так-так-так… Значит, я напал на верный след.»

— Представленные им свидетельства не позволяют сомневаться в его выводах, — отрезал Цоццорг.

— Протестую! — настойчивей повторил Арналь. — Сначала должно быть завершено расследование о самом Искателе. Только после доклада об этом деле мне, как представителю Арканы…

«Обойдёшься.»

Хейвард плюнул зубочистку.

— Я был направлен на этот поиск решением Совета миров, — процедил Искатель. — Если я что-то нарушил, пусть они и принимают решение.

Ардаль уставился на человека так, будто с ним вдруг заговорил лежащий под ногами камень. Хейвард не мигая ответил на взгляд идрила.

— Стоящий перед вами считает, что это требование мастера Хейварда справедливо, — кивнул Нэонал. — Если есть сомнения в чести Трибунала, их необходимо развеять для всех, кто опирается на него.

Цоццорг снова клацнул челюстями.

— Старший Искатель Нэонал, у вас неделя, чтобы завершить расследование, — дивв снова кивнул. — Чрезвычайный Искатель Хейвард, сдайте обнаруженный вами…

— И снова протестую, господа, — опять заговорил идрил. — Если в ходе расследования выяснится, что человек нарушил процедуру, всё, что он якобы обнаружил, должно быть возвращено законным владельцам. Настаиваю, на том, чтобы всё осталось при подозреваемом.

Хейвард обернулся к Цоццоргу.

«Почему он молчит? Это же препятствие расследованию, самое прямое!»

— Тогда вы свободны, Чрезвычайный Искатель Хейвард.

Хейвард коснулся двумя пальцами шляпы.

— Вы просто