был поражен, узнав, для чего это будет сделано — тем самым я лишал своего недоброжелателя, стоящего над Спящим Лисом, любой инициативы по отношению к себе. Если Акира Кирью уже знает о турнире, то значит, что они, кем бы они ни были, не знают о нем чего-то существенного, а следовательно, не могут рассчитать рисков использования. Просто, изящно, эффективно. После каждого третьего боя с турнира можно сняться, что превращает ситуацию в более чем терпимую.

Горо, испытывающий вполне понятный пиетет перед правительством родной страны, попытался сыграть в настоящего старшего родственника, попеняв мне на грубость, но получив в ответ обвинение в неподобающем поведении его самого, заслуженно поник. Действительно, попытавшись действовать не в интересах семьи, он себя повел отнюдь не по-родственному. Зато теперь мне было куда проще его разговорить на нужные темы.

Оказалось, что у бойцов, шагнувших на класс выше уличных, жизнь куда сложнее в плане поиска соперника на бой. Чаще всего, им приходится наносить визит в какое-нибудь додзё вроде Джигокукен, и драться с тем, кого выберет мастер, или кто вызовется сам. Другой вариант — «места сбора», чаще всего бары где-нибудь на окраинах города, куда приходят скоротать вечерок бойцы. Третий вариант, как ни странно, интернет, по которому на специальном сайте можно связаться с желающим провести бой. Последнее… штука рискованная, так как ты не знаешь, что тебя будет ожидать на месте встречи.

В любом случае, это некий предварительный этап, который длится недолго. Вскоре мне либо присвоят, либо дадут выбрать себе прозвище вроде «Кулака Грома» у деда, а затем составят досье бойца, которое Специальный Комитет будет демонстрировать желающим найти себе достойного соперника. Даже ходят слухи, что это хотят автоматизировать, создав приложение, но пока Горо ничего утверждать не может. В любом случае, как только я получу прозвище, недостатка в противниках у меня не будет. Один звонок тому же инспектору Сакаки — и можно договариваться насчет боя.

— Только не думай, что всё просто, — проворчал на прощание дед, — На этапе определения прозвища очень много молодых дурней пытаются выделиться. «Сокрушитель», «Убийца», еще какой-нибудь «Разрыватель»… прозвище напрямую зависит от твоего стиля боя, а те, кто его дают, обычно долго не думают. Поэтому любой бой может быть опасен. Ты можешь нарваться на какого-нибудь тщеславного или кровожадного ублюдка, готового на многое, лишь бы его прозвали поинтереснее…

— Серьезно? Калечить людей и обзаводиться врагами лишь ради прозвища? — вздохнул я, уже зная ответ.

— Как ты говорил, еще будучи совсем сопляком? — нахмурился, вспоминая, дед, — «Боевые обезьяны»? Ну вот, Акира, именно так и есть. Это ты умник, а для очень многих из нас жизнь начинается и заканчивается в бою. Как тебя прозовут — с таким именем ты, считай, и начинаешь по-настоящему жить.

Жить. Долбанные приматы…

Глава 4

Широкий кругозор

— Россия?

— Да, Россия.

— Вы… серьезно, Кирью-сан? Россия?

— Я не предлагаю вам, Мотосуба-сан, туда переезжать. Скорее нечто диаметрально противоположное. У России есть то, чего гарантированно нет у нас — кадры с мощным базовым обучением, готовые развиваться в нужном нам направлении. Плюс…

— При всем уважении, Кирью-сан, я бы предпочел что-нибудь более… традиционное.

— В таком случае, следующих предложений от меня не поступит, Мотосуба-сан. Никаких. Вы мне предложили решить задачу с весьма понятной конечной целью — доходный бизнес. Я предложил вам план, описал общие перспективы и функционал компании, в которой вы без особых усилий смогли бы быть генеральным директором. Как, при этом, будут смотреть на вас в японском обществе — меньшая из моих забот.

— Мне нужно подумать, Кирью-сан. Я с вами свяжусь.

— Два дня, Мотосуба-сан.

— Ч-что? Вы ставите мне условия?!! — это прозвучало почти грозно.

— Не совсем, просто предупреждаю, — вздохнул я в трубку, — Пока вы будете думать, я буду искать пути реализации своей идеи. То есть, проще говоря, покупателей, которым продам полную информацию по проекту. То есть, конкретно эту тему мы с вами через два дня обсудить уже не сможем. Любую другую — да, если таковая появится. Кроме этой.

В динамике сотового телефона раздался звук, который Рио Коджима называл «подавившийся членом судьбы мечтатель». Более чем соответствует описанию. Очень удобно дружить со знатоком человеческих душ, который еще совсем не чужой деловому миру Токио. Уж нарыть дополнительную информацию по этому Мотосубе Рио смог без особых проблем. «Белая ворона» имел амплуа хорошего мальчика, но своего мнения у него не было никогда. Сейчас он побежит с моим проектом к матери, Йохико Мотосубе, а та, будучи опытным финансистом, увидит куда больше, чем её потомок.

Благо, что без меня ничего реализовать не выйдет.

Пускай думают.

Зарегистрироваться на турнир оказалось проще пареной репы. Один кислый взгляд от Кабакири Норио, пара выцеженных им через губу фраз, пакет с пятью банками пива, умиротворяющий этого вечного «судью» подросткового мордобоя с необходимостью куда-то тащиться с таким типом как я — и вот, заполняю бумаги во вполне приличном офисе, светя своим лицом среди присутствующих. Правда, нюанс в том, что офис открыт в здании, принадлежащем якудза. Но это мелочи.

— Эй, а я тебя знаю! — говорит один из местных парней, явно имеющий татуировку на спине, — Это же ты в Киото разгромил контору у Санабако-гуми! Один!

Клерк, ждущий, пока я заполню бумаги, ёжится, со страхом на меня поглядывая.

— Что, правда? — лениво интересуется коллега городского бандита, — Прям в одну харю?

— Ага! — возбуждается первый, — Нормально так всё расхерачил! А че было-то?

Вопрос уже адресован мне.

— Они меня похитили, — скупо отвечаю, — Обиделся.

В следующем кабинете, где проходит медосмотр, стоит массивная машина, напоминающее некий гибрид офисной и медицинской техники. После того, как врач проводит несколько нехитрых манипуляций, меня просят сунуть руку в специально для этого предназначенное прорезиненное отверстие. Выполняю просьбу, напрягаясь лишь в самом конце — укол для забора крови я ожидал, но не гибкий черный браслет, плотно обхвативший запястье.

— Убедительная просьба не повреждать браслет, — сухо предупреждает меня врач, — Он служит вашим идентификатором в турнире.

— А если он будет поврежден во время боя? — интересуюсь я.

— В таком случае, мы его заменим, — лаконичный ответ, — но это касается лишь турнирных боев. В ином случае, повторюсь — избегайте любых повреждений браслета. Он крепок, но не неуязвим.

Напряжения это не