Франклин не стал отвечать на этот вопрос, ведь мечтал он совершенно о другом. Парень бы отдал все, что имеет, ради еще одной встречи с матерью. Но такое, к сожалению, невозможно.

— Допустим… но вы же сами сказали, что больше поставить не можете. А шести таблеток мне мало.

— Нууу… — старик изобразил раздумья, после чего произнес: — думаю, на такое важное дело мы найдем еще десяток.

— А вам это зачем?

— Ну как… с тебя, как обычно, все свои ощущения и показатели внутренних характеристик. Я же ученый, Франклин, мне нужно понимать, что я делаю правильно, а что нет.

— А я, получается, подопытный кролик, — хмыкнул парень. — Ну ладно, на родине меня и не так называли. Так что, думаете Кракенов действительно опасен?

— Я думаю, что тебе нужно во что бы то ни стало выиграть этот бой. Вопрос только в том, на что ты пойдешь ради этого.

Парень стиснул зубы и сжал пакетик с таблетками в кулаке. Отчасти старик был прав — ему действительно нельзя было проигрывать. Совсем нельзя. Поэтому выход только один — Кракенов должен проиграть! И это поражение должно быть сокрушительным!

Глава 5

Точка опоры…

Вокруг темнота. Сплошная непроглядная темнота, напоминающая открытый космос, только без единой звезды. Ну или Великое Ничто, которым пугал меня осьминог при нашей первой встрече. Где-то здесь я должен найти свою опору в области управления ментальной пылью. Только проблема в том, что ни я, ни Романов с Алисой понятия не имеем, как эта самая «опора» должна выглядеть — для каждого будущего Мыслесчета она полностью индивидуальна.

Я сделал несколько шагов вперед и неожиданно почувствовал твердую и немного скользкую поверхность под ногами. Что-то типа кафеля. Попробовал провести подошвой по полу и действительно услышал характерный звук. Сразу вспомнил, как мы с друзьями «катались» по школьным коридорам. Было весело. Ровно до того момента, когда мой одноклассник, Валера, шибанулся об пол и сломал себе руку. После этой истории учителя устроили настоящий концлагерь на переменах.

— Мне кажется, ты не о том думаешь… — послышался голос осьминога. Только на этот раз он прозвучал не в голове, а где-то за плечом.

Обернувшись, увидел молодого парня со щупальцами вместо ног. Я уже стал забывать, как именно выглядел божок во время нашей первой встречи.

— С каких это пор ты материализуешься?

— С тех пор, когда ты начал заглядывать в собственное сознание. Долго ты эту опору искать будешь? Понял хоть, как она выглядит?

— Пока что нет. — Я посмотрел по сторонам, затем прошелся вперед и попробовал немного помахать руками. Вокруг, ожидаемо, ничего не было. И на что я вообще рассчитывал?

С момента начала упражнения прошло сорок две минуты. Все это время я стоял в кромешной темноте и пытался понять, что значили слова Арсения «погрузись в себя и найди то самое, от чего будешь отталкиваться при более тонком применении ментальной пыли». Грубо говоря, мне надо было найти триггер, который в нужный момент активизирует мое сознание.

— Нет. Ничего не вижу, — вздохнул осьминог. — Слушай, может они просто прикололись над тобой? Иди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что. Как-то все расплывчато и непонятно.

— Будто ты меня с лучшими объяснениями в другой мир перемещал, — проворчал я. — Опора, твою мать, ты вообще будешь искаться? — Неожиданно в голову закралась интересная мысль. Я обернулся в сторону осьминога и с легкой улыбкой посмотрел на этого чудилу. — Слушай, а ты чего здесь появился вообще?

Божок с подозрением посмотрел на меня, затем собирался уже ответить, но лишь удивленно хлопнул глазами.

— Н-не знаю… просто почувствовал, что надо бы тебе помочь.

— А ты мог связаться со мной голосом?

— Мог…

— Но все равно решил материализоваться. Догадываешься, к чему я?

Вот же идиот… Ведь можно было сразу догадаться, кучу времени бы сэкономил. Походу, сознание, в котором заточен осьминог, решило подкинуть мне жирную подсказку. Мол, смотри, я как бы ни на что не намекаю, но при тебе есть один чудила, которого можно использовать в качестве необходимой опоры.

Судя по изменившемуся лицу божка, до него тоже начало что-то доходить.

— Так! Я не позволю использовать себя не по назначению! Хотя… а что вообще должна делать опора?

Собственно, ничего особенного. Для использовании ментальной пыли я должен подумать об этой самой опоре (визуализировать ее в голове и активировать), после чего мое сознание само переключится на нужный лад. Об этом я и сообщил осьминогу.

— Уверен? — с сомнением спросил бог. — Звучит как-то просто.

— Понятия не имею, тут надо пробовать. Подойди-ка… — Оси проплыл в мою сторону и остановился на уровне вытянутой руки. — Торжественно назначаю тебя своей «опорой»!

Мгновение, и темнота вокруг начала рассеиваться. А еще спустя секунду я услышал приглушенный голос Арсения:

— Давай-давай-давай… допивай до конца!

Только сейчас начало доходить, что в меня отчаянно пытаются влить какую-то жидкость весьма премерзкого вкуса.

— Кха-кха… тьфу! — я отвернул голову и проплевался. — Что за хренью вы меня поите?

— Ну надо же было как-то тебя возвращать, — ухмыльнулась Алиса. — Ты почти час блуждал в собственном сознании, что достаточно долго. Обычно новичкам требуется не больше пятнадцати-двадцати минут. Ты и здесь умудрился отличиться.

Если бы до меня сразу дошло, по какой причине появился осьминог, я бы тоже справился за отведенное время. Но кто виноват, что мое сознание если и помогает, то делает это слегка через жопу. Нет чтобы какой-нибудь рычаг материализовать или кнопку красную. Как будто мне в обычной жизни осьминога не хватает… и так с ним на связи постоянно.

— Вы не говорили, что это так сложно… — я поднялся с кушетки и принял