Парочка с энергощитами на запястьях принялась палить из своих пистолетов по лазурным сферам. Те начали облетать противников с боков, так что гранатомётчику пришлось активировать личный щит, дабы прикрыться от турелей.

Из дыры выскочил четвёртый космонавт, сжимающий в объятиях несколько винтовок. Он выбросил все единицы оружия на пол, кроме одной, и присоединился к схватке. Длинными очередями за две секунды он подбил две сферы, которые взорвались в воздухе. Овальным щитом боец прикрылся от роя микро-ракет. Одна из них взорвалась у него за спиной и посекла его ранец осколками.

Но вот экипаж капли не пожалел спец.торпеды, дабы не проиграть стремительно развивающуюся битву. Огромный снаряд с особым наконечником, влетел прямо в автоматчика и насквозь прошил его ручное силовое поле. Мощный взрыв разорвал космонавта на части, а ударная волна раскидала прочих гуманоидов в стороны. Ящик с гранатомётами опрокинулся, трубки высыпались наружу.

Огнём крупнокалиберного пулемёта второму беглецу оторвало руку сжимающую пистолет.

Выстрел РПГ уничтожил сразу три сферических дрона.

Под прикрытием щита гранатомётчик пополз к рассыпанным трубкам, пока лазерные пушки плавили обломки корабля у него под ногами.

Кувырком, другой космонавт подхватил с пола винтовку, вместо выброшенного пистолета. Экзоскелет нисколько не стеснял его движения.

В следующие секунды, последние дроны были уничтожены стрельбой из автоматического оружия. Без силовых полей они оказались крайне уязвимы.

Когда гранатомётчик подхватил трубу со спец.торпедой и направил её на каплю, лазурный челнок вдруг сдвинулся с места. В отчаянной попытке выиграть схавтку, он помчал вниз, в таранную атаку, прямиком на двоих гуманоидов.

Раздался взрыв чудовищной силы. Спец.снаряд вонзился в космический корабль в момент, когда между противоборствующими сторонами оставалось расстояние в пять метров.

Оса поспешила сменить позицию наблюдения, чтобы за обильным столбом огня и дыма разглядеть остался ли кто-то в живых.

Из полыхающего пламени, словно терминатор, медленно выбрел один единственный тёмный силуэт. Он был невредим и нёс в руках отстрелянный одноразовый гранатомёт. Теперь, Фёдор знал, что это не просто скафандры, а настоящие боевые костюмы.

Первым делом гуманоид хорошенько осмотрелся. Забрало шлема при этом он не открывал.

Перерожденец ожидал увидеть, что дальше пришелец полезет внутрь обломков своего бывшего корабля — всё таки требовалось забрать всё ценное, что уцелело — но нет, произошло иначе.

Боец отбросил бесполезную трубу, соскочил с расплющенного корпуса на ребристую каменную поверхность и резко сорвался с места на стремительный бег. Движения его походили на роботизированные, отчего складывалось впечатление, что перед взором осы предстало не биологическое существо. Фёдор списал этот эффект на особенности костюма, который, должно быть, облегчал прикладываемые телом усилия, но частично их стеснял.

Больше информации могли дать останки убитых беглецов, раскиданные по окрестностям и ныне объятые огнём. К тому же осмотр того, что осталось от двух космических кораблей сулил семье насекомых интересные трофеи.

Пока Фёдор всё это обдумывал и уже потирал лапки, последний выживший быстро сбегал в южном направлении.

«А ведь я могу за ним проследить!» — осознал мыслительный центр — «Я запомнил координаты места крушения относительно основного гнезда, спасибо супер способностям королевского организма. Группа ос долетит сюда за несколько дней и обыщет каждый закуток. А пока единственная в этом регионе разведчица последует за представителем продвинутой цивилизации! Я увижу дальнейшую судьбу беглеца и, возможно, узнаю что-то переворачивающее моё представление об этой планете и населяющих её существах!»

От такой перспективы главенствующий разум не мог отказаться. Он приказал разведчице помчаться за гуманоидом и не упускать его из виду. Дистанцию для слежки Фёдор определил в двести метров. На открытом пространстве голых гор, меньше не требовалось.

Первые двадцать минут все шло гладко. Неустающий бежать космонавт почти добрался до места откуда, дабы продвинуться дальше, придется карабкаться по скалам. Перерожденцу не терпелось увидеть, как с этой задачей справится экзоскелет. Будет ли он порхать, как бабочка, невзирая на очевидный внушительный вес?

Как вдруг, беглец резко остановился, развернулся на сто восемьдесят градусов и посмотрел вверх. Одна его рука резко дёрнулась и из толстого обшитого металлом предплечья вылетел некий снаряд. После себя он оставлял тонкий шлейф жёлтого дыма.

Мыслительный центр быстро догадался, что выстрел совершён по его слуге. Ментальный приказ тут же вынудил разведчицу увернуться, отлетев вбок, на двадцать метров. Уже через мгновение, глаза жука сообщили информацию, согласно которой снаряд летел, меняя траекторию, по самонаведению. Тогда оса начала рисовать в воздухе дополнительные фигуры пилотажа. Это нисколечки не помогло. Видимо единственное спасение заключалось в автоматической огнестрельной ПВО-турели. Что же, насекомое, в отличии от космочелнов таким не располагало.

Прямое попадание в брюшко, с последующим взрывом, разорвало тельце наблюдательницы на тысячи мелких кусочков. Управляющее сознание утратило прямую трансляцию из отдалённого региона, что вызвало у людской и жучьей половины приступ яростного гнева.

В отместку Фёдор поклялся убить всех космонавтов, которых он повстречает на своём пути. Но попозже, когда Рой заполучит силу, позволяющую сражаться с продвинутыми армиями…

Глава 62

(часть 1)

Локация: граница холмистого края и моря леса; лагерь основного войска дракона;

*Силы Роя в регионе: оса 1шт;

*Выполняемые задачи: наблюдение за основными силами драконьего знамени, после их победы над инороем.

Группировка войск численностью около восьмисот гуманоидов, трёхсот баранов и двух десятков гигантских рептилий уже несколько недель стояла лагерем на возвышенности, близ границы земель Белого Дерева и Белого Барана. Постоянный отдых и безделье привели к снижению дисциплины среди солдат. Регулярные драки, пьянство, побеги в ближайшие деревни и полное отсутствие режима сна стали новой нормой жизни для когда-то профессиональной элитной армии. Полевой быт постепенно разъедал мораль бойцов, что было заметно даже с высоты полёта огромного жука. Переменить эту тенденцию могло лишь продолжение военного похода, которое всё не наступало.

Больше проблем, чем у командиров с подчиненными было только у ящероводов с ящерами. Чешуйчатые монстры всё чаще нападали на беззащитных козерогов и выпускали им кишки. Тем самым они уменьшали численность подразделения кавалеристов, снижали суммарную боевую мощь и манёвренность группировки.

Ежедневно или, точнее сказать, еженочно воздушное пространство над лагерем посещал один мантикоровский всадник. Гораздо реже появлялся дракон.

Караван торговцев в соломенных шляпах и с вооруженными охранниками, который повстречался барановцам на пути к столице, явился и сюда. У них состоялись переговоры с основным войском драконовцев, после чего торговцы резко изменили свой маршрут. Вместо поездки на запад, они двинули на северо-восток, прямо туда, где располагалась пустошь инороя. Фёдор предположил, что ранее инорой создавал существенную преграду для